架构|字节之芯继续跳动,科技巨头扎堆造芯( 二 )


例如,小米今年3月推出澎湃C1芯片,这是一颗专用于提升手机影像功能的ISP(图像信号处理器)芯片。
架构|字节之芯继续跳动,科技巨头扎堆造芯
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图源:小米公司官方微博
OPPO和vivo也在内部筹划自家的ISP芯片。据媒体报道,OPPO首款ISP芯片将在明年初上市的Find X4系列手机上首发;vivo的ISP芯片则将在今年下半年上市的X70系列手机上首发。
除了ISP芯片之外,小米、OV也在同步推进自研SoC,但其难度远高于协处理器。
例如,早在2017年3月,小米推出了首款自研SoC芯片澎湃S1,但其发热和性能均存在明显短板。S1也成为截至目前小米发布的唯一一款SoC芯片。
2020年8月,在小米十周年演讲上,小米集团董事长兼CEO雷军曾提到,澎湃计划确实遇到了巨大困难,但“这个计划还在继续”。
此外,华为在遭到美国制裁后,芯片研发制造陷入停摆。自研芯片不仅是小米OV们冲刺高端的必要举措,也是应对未来竞争不可缺少的一环。
云服务商的造芯重点同样是协处理器,但其主要研发方向是AI芯片。
这方面起步最早的是百度。2018年7月,百度发布昆仑1代芯片。今年3月,百度昆仑芯片业务拆分独立运营,并完成新一轮融资,昆仑2代芯片进入量产阶段。
国内最早发力云计算的阿里,在2017年成立达摩院后,借助孵化的平头哥半导体公司,相继推出3款面向公开市场的芯片类产品。去年4月,阿里云宣布未来3年再投2000亿,用于云操作系统、服务器、芯片、网络等领域。
今年9~10月有望对外发布云计算IaaS服务的字节跳动,也在3月份证实了AI芯片的研发方向。
2016年今日头条用户数首次达到6亿时,字节跳动创始人张一鸣对外讲起公司未来突破点时,就曾提到一点:公司越强大就越要往底层走,往整个社会的基础设施走。
做火山引擎、打造字节云和AI芯片,正是对张一鸣上述预判的实践。
除此之外,包括亚马逊、华为等云服务厂商也都有各自适配的服务器芯片,甚至微软也被传出计划研发基于自家Azure云服务的相关芯片计划。
B
去年,苹果基于Arm架构推出自研芯片M1,用于MacBook产品线。外界测试后发现,M1芯片的性能已经超过同档次的英特尔芯片。
目前,Arm架构已经在移动端占据大多数市场份额。而苹果M1芯片受到消费者欢迎,让越来越多的人意识到,Arm架构不仅适用于移动产品,也能够用于PC、Mac等桌面端以及服务器端计算场景,并带来一整套开发者生态。
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Linux之父Linus torvalds就曾解释过Arm服务器一直无法打开市场的重要原因:开发者希望在云上运行与自己笔记本上相同的代码。因为代码都是在x86笔记本上编写的,而不是在手机上。
现在台积电的先进制程工艺,加上苹果入局后的Arm生态,终于有了跟x86生态掰一掰手腕的资格。
另外,随着过去20年全球算力发展,依托移动互联网的Arm,已成为世界最大算力架构平台。华为芯片和硬件战略Fellow(高级专家)艾伟评价到,“2000年,英特尔主导的x86架构牢居市场份额第一,总算力输出占到全球70%;而今天,基于Arm指令的处理器总算力输出达到全球82%。”
与中国而言,基于Arm架构自研芯片还承担着减轻西方依赖的作用。
2018年中兴事件爆发后,腾讯创始人马化腾曾表示:“算是把大家打醒了。移动支付再先进,没有手机终端,没有芯片和操作系统,竞争起来的话,你的实力也不够”。
随后的华为事件,让马化腾的焦虑变成了全行业共识。用中国工程院院士倪光南的话说,“在别人的墙基上砌房子,再大再漂亮也可能经不起风雨。”