学林随笔｜对确定性盲目崇拜，对不确定性避之不及，都是片面肤浅的在短篇小说《镜子》中

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在短篇小说《镜子》中，科幻作家刘慈欣勾勒出一个可以凭借“超弦计算机”来模拟宇宙创生及演化的全新时代。这是一个让人兴奋的时代，人类的历史、现在和未来甚至“一切的一切”都可以被推演出来并透明地呈现。
小说的结尾，技术人员终于完成了对未来的递归运算。只是，他在镜像中看到了遥远文明的消亡……于此，小说戛然而止，却余音悠长。等回过神，才发现它着实可以被视为一个经典的思想实验：当人类消灭了令人忧心忡忡的不确定性，所有的困境、难题是不是就可以迎刃而解？
当今世界，各种“不确定性”的现象令人措手不及。从蔓延全球的新冠肺炎疫情、散发的自然灾害和军事冲突，到无孔不入的“算法”、令人眼花缭乱的“元宇宙”等创新，科幻作家靠想象力去呈现希望或恐惧、憧憬或隐喻，但哲学思考显然不应止步于此。
如果说科幻与魔幻的区别是前者必须基于对技术的了解与想象，那么哲学必须论证、解释我们该如何行动以及行动背后的价值和意义，即什么才是对人类真正有益的。
人类对确定性有着出自本能的偏爱，甚至是执着。某种意义上，整个哲学史可以看作人类对抗不确定性、寻求确定性的漫长过程。不管是远古的生存斗争，还是现代的科技昌明，人类只有不断寻求某种确定性，才能保证对客观世界认知的可靠，进而去谈论生存、规划发展。
正是在这个意义上，笛卡儿感叹：“任何科学都是一种确定的、明显的认识。 ”在确定性的基石上，人类的知识之树才能生根发芽、枝繁叶茂，人类文明的大厦才能被一砖一瓦地建造起来。
只是，知识之树上也会结出质疑的果实。物理学的发展，特别是量子力学的研究，对确定性基础提出了巨大挑战。著名的海森堡“不确定性原理” ，论证了“随机”“偶然”才是微观世界粒子运动的普遍特性——人们似乎无法知晓此刻的所有细节，因而也就无法推测全部的未来。
作为科学探究基础的“因果关系”遭到质疑，但人类没有理由堕入悲观或虚无，也不该试图简化一切，甚至如《镜子》所描述的那样，奢望一劳永逸地解决掉“不确定性”问题。
事实上，对确定性的盲目崇拜，跟对不确定性的避之不及一样，都是片面的、肤浅的。罗素曾指出，对确定性的追求是人类的本性，也是一种思维的恶习。只有敢于承认、接纳复杂性与不确定性的人，才能找到通往真理的道路。
确定性和不确定性是辩证统一的关系。确定性可以理解为已有的经验和规律，它是相对的，因为总是存在适用范围；不确定性可以理解为随着认识世界的深入而不断涌现的困难与挑战，只有直面它，才能带来认识的更新。
不确定性从来都不是前进的障碍，反而恰恰蕴含着让未来变得更好的可能性。它甚至带着希望和梦想：从嫦娥奔月、万户飞天的朦胧遥想，到神舟飞船和中国空间站的精准发射、建造；从巫术占卜、祭祀时的禁忌与恐惧，到对认知、心理、行为理论及社会发展理论的科学探索与总结……可以说，自然科学中的每一次革新与进步，社会科学中的每一次论证与揭示，都是一种不确定性向一种确定性的成功转化。
“在不确定性中找到确定性” ，就是找到心中的信念。有了信念，我们才可能有冷静的头脑和笃定的心境，才可能去进一步领悟行稳致远的智慧。