跨越光年，跨越空间，快速射电爆发引起天文学家的注意简介：来自深空的快速无线电

简介：来自深空的快速无线电爆发已经发生了数十亿年，科学家们近几十年才观测到它们。 2020年1月，研究者们在《自然》杂志上发表了一篇论文，对旧数据进行了重新分析，发现了来自FRB180916.J0158+65的不止一次爆发。
是什么产生了这些不寻常的信号？为什么这个会重复？

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图解：这张照片显示了加拿大氢强度测绘实验——夜间快速射电爆发项目。图源：livescience
宇宙深处的一个奥秘变得很奇怪。天体物理学家发现了一条线索，可以帮助解释为什么每隔一段时间，超高速的无线电波爆发会从深空掠过地球。但这一线索的其中一次爆发的16天重复模式，破坏了一个关于爆发来自何处的最流行理论。

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图解：SETI接收到快速射电爆发源FRB12102 。图源：scitechdaily.
快速射电爆发（FRB）可能已经发生了数十亿年。但人类在2007年才发现了它们，此后只发现了几十只。而在2019年6月，天文学家终于追踪到了一个FRB所在的星系。
但没人知道是什么原因造成的。因为这些爆发是如此罕见、不寻常和明亮。考虑到它们是可见的，从数十亿光年跨越太空，物理学家往往认为他们发生于一个灾难性的事件，如恒星碰撞。
然而，这种重复的模式暗示着另一种情况正在发生，宇宙中有某种天然的机器在向太空输送有规律的无线电能量尖叫。

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图解：A1689b11——迄今为止发现的最古老的螺旋星系。图源：gauravtiwari 。
研究人员在查看加拿大氢强度测绘实验快速射电爆发项目（CHIME/FRB）的数据时，于2019年首次发现了这种FRB ，即FRB180916.J0158+65 。 2020年1月，他们在《自然》杂志上发表了一篇论文，对旧数据进行了重新分析，发现了不止一次来自FRB180916.J0158+65的爆发。他们将FRB追溯到了一个相对较近的螺旋星系。 2月3日发表在arXiv数据库上的这篇最新论文的新特点是，爆发的规律性。他们发现， FRB经历了4天的定期活动周期，几乎每小时向太空发射无线电波。然后进入12天的静默期。有时放射源似乎跳过了常规的四天清醒期，或者只发出一次脉冲。他们指出， CHIME/FRB只能在某些时候观察FRB ，因此很可能探测器在清醒期间漏掉了很多FRB 。
研究人员在一份声明中指出，没有人知道这种模式意味着什么，但这种模式并不完全符合对FRB的任何现有解释。
一般来说，在天体物理学中，像这样的模式通常与旋转的物体或轨道天体有关。从地球上X射线探测器的角度来看，中子星似乎经常有规律地频闪，因为它们表面的热点看起来像灯塔信标一样旋转进出。而微小的行星每次经过它们所环绕的恒星和地球之间时，都会使它们的光线变暗。
换句话说，对于天体物理学来说，模式倾向于表示旋转。但没人知道这种模式是控制了所有的FRB还是仅仅控制了其中的一部分。
射电天文学

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图解：美国新墨西哥州的无线电干涉仪的超大型阵列。图源：public
射电天文学是以无线电频率研究天体的天文学的一个分支。 1932年，贝尔电话实验室（BellTelephoneLaboratories）的卡尔?詹斯基（KarlJansky）观测到来自银河系的辐射，首次探测到来自天文物体的无线电波。随后的观察发现了许多不同的放射源。其中包括恒星和星系，以及全新的天体类别，如射电星系、类星体、脉冲星和脉泽。通过射电天文学发现的宇宙微波背景辐射的发现，被认为是大爆炸理论的证据。