芝加哥大学(University of Chicago)是美国最富盛名的私立大学之一,由石油大王J.D.洛克菲勒捐资于1890年创办,1892年开课 。位于美国伊利诺州的芝加哥市的密西根湖湖畔 。校园占地约200英亩,其哥特式建筑古香古色 。芝大在2007年美国大学排名名列第9位 。
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芝加哥大学校园占地面积66公顷,位于芝加哥市第59街与伊利诺斯大道之间 。如同美国西北大学一样,芝加哥大学也濒临密西根湖湖畔,并以该湖的美丽景色构成其校园的主要景观 。从校园的各个角落,人们站在教室、图书馆和实验室大楼上,凭窗眺望,就可以看见那浩瀚的密执安湖 。清澈的密执安湖碧波荡漾,银光闪闪,水域宽阔的湖面一眼望去无边无际,水天一色 。因为这个湖,地处芝加哥市东南区的芝加哥大学少了一份都市常见的喧闹和拥护,而多了一份大自然的浪漫和妩媚 。
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师资力量
作为一所研究型大学,芝加哥大学的师资力量是无可挑剔的 。自芝加哥大学获得约翰.洛克菲勒的慷慨捐款之后,它就凭借雄厚的资金从美国其他高校聘请“大腕”教授 。与此同时,芝加哥大学还向国外的一流教授伸出“橄榄枝”,以优厚的待遇和良好的工作条件吸引他们来该校任职 。
经过十几年的努力,芝加哥大学终于集结了一大批各路英才于自己的麾下,一步步的提高芝加哥大学的教学和科研水平,使之在较短时间之内跻入美国名牌大学之列 。凭借着这支强大的师资队伍,芝加哥大学自建校以来已培养出成千上个世界级科学家,在自然科学界的各学科领域叱咤风云,领尽风骚 。
特别值得一提的是,芝加哥大学的校友中,有51人获得了诺贝尔奖,为芝加哥大学赢得了极大的荣誉 。此外,它的150名校友在美国和外国的大学中担任过校长职务,为这些大学扬帆掌舵,确定方向 。由于芝加哥大学毕业的学生出类拔萃,他们中有近一半的人被美国其他著名大学录用,从事教学和科研工作 。为此,芝加哥大学在美国学校中享有“高校教师的摇篮”之美称 。
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校园文化
从某种意义上讲,芝加哥大学是美国教育史上的第一所现代大学 。在19世纪90年代之前,美国大学和学院无论在课程设置上还是课外活动上都过于传统陈旧,缺少现代大学的气派 。在课程设置上,大多数学校过于呆板,没有给学生足够的灵活性,把学生知识结构限定在相当狭窄的范围 。在课外活动上,除了让学生参加一些所谓有利于学生道德修养的活动以外,纯粹的娱乐活动很少举行 。19世纪下半叶,美国许多大学开始在这两方面进行改革,逐步向现代大学模式发展 。但限于种种原因,它们都做得拖泥带水,缺乏大手笔的气势 。
与此形成鲜明对比的是,芝加哥大学从1892年正式招收第一批大学生起,便以其一系列非同寻常的创举给美国高等教育吹进了一股新鲜气息,给人以耳目一新之感 。
- 首先,它在课程设置上采取了相当灵活的做法,允许学生既攻主修课程,又选修一定数量的副课 。这种做法现在看来已属平常,但在19世纪末也算是一大“创举” 。
- 其次,芝加哥大学在学制上率先实行一年四学期制度,让那些希望早点修完学分的学生读完三年后即可毕业 。
- 第三,它的行政管理从建校第一天起就把教育作为一种产业来对待,运用现代企业的管理方式来办学校,如校长的主要责任是想办法为学校筹集资金,而不是为学生上课 。
- 第四,它规定教师的晋级取决于他们发表的学术论著,而不仅仅限于教学工作 。
- 第五,它从建校第一天起就建立研究生院,以确立自己的办学方向 。
- 第六,芝加哥大学为了繁荣学术研究,与约翰.霍普金斯大学一起首先在美国创办大学出版社 。
院系设置
现在的芝加哥大学,在大学部与研究所有4个学院:生命科学院〈Biological Sciences Collegiate Division〉、人文学院〈Humanities Collegiate Division〉、应用科学院〈Physical Sciences collegiate Division〉社会科学院〈Social Sciences Collegiate Division〉;
在专业学校有6个学院,分别为:神学院〈Divinity School〉、商学研究所〈Graduate School of Business〉、哈里斯公共政策研究所〈Harris Graduate School of Public Policy Studies〉、法学院〈Law school〉、普利兹克医学院〈Pritzker School of Medicine〉社工学院〈School of Social Service Administration〉 。
学科组成
在大学部课程安排方面,校方采取基础与专业课程分离的认证政策 。对于刚进入大学的新鲜人,在大一大二时必须修毕校方所指定的所有通识课程学分〈General Education courses〉;而在修完指定的通识时数后,学生在大三大四可以依自己的兴趣与期望,专攻校方所提供的50个领域的专业课程〈Concentrations〉,而学生在日后所获得的校方文凭认定,就是根据他们在大学后两年所专攻的专业领域 。
国际贡献
据有关资料统计,芝加哥大学的外国留学生占在校学生人数总和的8%至10% 。除此之外,还有相当数量的外国教师、专家在那时里进修、执教和从事合作研究 。外国教师和研究人员,再加上外国留学生,使芝加哥大学的外国校友常年达到10%之多 。这些来自世界上70多个国家的人,在校园里用65种语言进行交谈,使整个校园像个“小联合国” 。
芝大学生、教员和研究人员中先后有61位曾获诺贝尔奖 。在近斯地教员中就有11位获诺贝尔奖 。
我国著名的科学家李政道、杨振宁、崔琦均是芝大的校友 。
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