二叠-三叠纪大转折时期的四足动物( 二 ) 大约2.5亿年前地球经历了一次

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全球温度指标与四足动物多样性的关系
对于二叠纪的四足动物，主要的研究集中于南非卡鲁盆地及俄罗斯的东欧部分。针对卡鲁盆地的四足动物，提出过高温、干旱两种致死机制。但是结合最新的测年资料，卡鲁盆地大多数物种消失在降温之中。降温可以解释卡鲁盆地（南纬60°左右）四足动物的变化格局。我们发现二齿兽类、兽头类、犬齿兽类都显示了体型增大的趋势，指示温度的降低，因为大体型更有利于抵御寒冷。高纬度地区降温会导致光合作用的大大降低，对于植食动物食物减少、竞争加剧，也间接影响肉食动物。其中更能够适应寒冷气候的动物能够生存得更好，例如水龙兽可能因为掘穴而居而优势越来越明显，数量逐渐增加。不过这对于低纬度地区没有明显的影响，例如在俄罗斯和中国，当时四足动物并没有显著变化。

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南非卡鲁盆地二叠纪晚期各组合带二齿兽类丰度及头骨大小变化
在升温之后的早三叠世，在低纬度地区年平均气温远远高于30℃ ，故绝大多数四足动物无法生存。三叠纪刚开始的短暂一段时期，离片椎类还能够在水体中生活，而在极热时期可能整个泛大陆中部都没有四足动物分布。不过一旦有短暂的温和期，这些空白区又会被重新占据，这些都能从低纬度地区的化石记录中得到印证。升温事件中俄罗斯（~N30°）四足动物多样性没有明显变化，表明影响不大。而在高纬度地区，其实多样性是大大增加。原来不适宜生物生存的极地也变成了生命的乐土。虽然漫漫极夜依然存在，但是并未妨碍四足动物的生存、繁衍。

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早三叠世四足动物分布图，及空白区可能的范围
结合地球的多次升温事件，全球变暖对地球生态系统打击主要表现在低纬度，对全局不一定有太多影响。单纯的全球变冷也类似，它对低纬度地区影响不大。但是短时间内、大幅度的升温和降温事件叠加会造成灾难性的大灭绝事件。
来源：中国科学院古脊椎动物与古人类研究所返回搜狐，查看更多
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