文章插图
姜子牙在渭水钓鱼的时候 ， 出了这么一回事：

• 有一个叫武吉的 ， 看见姜子牙的钓鱼钩是一根直针 ， 就笑话他笨 。姜子牙说：“我不是为了钓鱼 ， 是为了钓王侯 。”武吉就更加笑话他 ， 说他哪里像王侯 ， 倒像个活猴 。姜子牙也生气了 ， 说：“我看你面相也不好 ， 左眼青 ， 右眼红 ， 今天进城打死人 。”武吉不信 ， 谁知他挑着尖担进城 ， 滑脱了一头 ， 尖担失去平衡翻转了过来 ， 正打在一个城门守兵的太阳穴上 ， 把他一下打死 。
  

这里说的尖担 ， 是专门用来挑柴的 。区别于钩担 ， 不用绳子钩子 ， 两边的尖头向柴垛里一插 ， 就可以利用摩擦力挑走 。但是假如一边滑脱了 ， 就会一下子从肩上翻过来 ， 尖头戳到人是很危险的 。

文章插图
武吉闯了祸之后 ， 正赶上周文王从这里经过 。周文王忙着去灵台观测天象 ， 没工夫搭理武吉 。就画了一个圈当牢房 ， 立了一根木头当狱卒 ， 让武吉站在里面 。
这样的监牢形同儿戏 ， 一步就可以跨出来 ， 但武吉为什么不敢逃走呢？据《封神演义》和《汉语大词典》的解释 ， 是因为文王的法制宽和 ， 不忍把人真的关进监狱里 。而且他善于算先天八卦 ， 如果逃走了 ， 抓回来加倍处罚 。

文章插图
这是《封神演义》的说法 ， 然而真正的画地为牢并不是这个意思 。而且上古也没有这种事情 。原文见于司马迁的《报任安书》 ， 原话是：

• 故士有画地为牢 ， 势不入 ， 削木为吏 ， 议不对 ， 定计于鲜也 。
  

意思是：即使有个在地上划出的监牢 ， 士人也绝对不能进去；有个用木头削成的狱吏审判你 ， 也不能去质对 。受刑之前就决计自杀（这里“鲜”一说指自寻短寿 ， 一说指鲜明的态度 ， 但鲜明的态度也是自杀） 。
【典故画地为牢和成语含义 画地为牢的意思是什么】古代的士人为什么会这样想不开呢？其实不是想不开 ， 而是古代的士人非常重视尊严 ， 看得比生命还重要！
比如孔子的弟子子路 ， 在卫国发生内乱的时候 ， 一群人围攻他 。子路的武功本来是很好的 ， 但打着打着帽缨断了 ， 帽子歪了 。子路就说：“君子死 ， 冠不免 。”抽出手来把帽缨系好 。敌人趁这机会杀了他 。

文章插图
甚至还有梦见受辱就自杀的 ， 齐庄公在位的时候 ， 有一位武士名叫宾卑聚 ， 梦见一个强壮的男子骂他 ， 还往他脸上吐唾沫 。宾卑聚醒来后 ， 只不过一个梦啊 ， 却整夜坐着很不开心 。第二天叫来他的朋友对他说：“我从小好胜 ， 到如今六十岁了 ， 还没有过挫败受辱的 。昨夜受辱 ， 我要找到那个样子的人 ， 希望抓住他 ， 就可以 ， 找不到就只有死了 。”每天清早和他的朋友站在四通八达的道路上 ， 三天没找到 ， 回去自杀了 。
我们只要翻一翻春秋战国的历史就会发现 ， 那时的士人特别容易自杀 ， 而且往往就是一点看上去很不起眼的小事 。我们实在不应该认为这是老祖宗蠢 ， 这是高贵的气节 ， 起码 ， 比宋元之后 ， 人们越来越愿意苟且偷生好太多 。
所以 ， “刑不上大夫” ， 并不一定是说因为优待士大夫就不给他们上刑 ， 法外开恩 ， 而是当士大夫知道自己要受刑了 ， 一定会自杀以免其辱 。所以 ， 一直有一句话“士可杀而不可辱”！
画地为牢还有一层意思 ， 指的是酷吏的严刑峻法 。画个圈、立根木头 ， 都能把人制住 ， 人们都不敢跑 。所以刘向《说苑·贵德》说：

• 故俗语曰：“画地为狱议不入；刻木为吏期不对 。”此皆疾吏之风 ， 悲痛之辞也 。故天下之患 ， 莫深于狱；败法乱正 ， 离亲塞道 ， 莫甚乎治狱之吏 。
  

这个意思 ， 和今天我们常说的害怕一个人 ， “连看到他的影子都怕” 。某人有权威 ， 眼一瞪 ， 手下人就不敢动 。意思都是差不多的 。所以 ， 画地为牢不是什么贤王圣主的法制 ， 而是吏治黑暗的象征 。只可惜这两层意思 ， 流传到元明时期 ， 民间都已经完全忘记了 。