百度|百度拆分:昆仑芯片独立 估值130亿元

百度芯片业务将于近期成立独立芯片公司——昆仑芯(北京)科技有限公司,百度芯片首席架构师欧阳剑担任昆仑芯公司CEO 。
早在今年3月,就有百度芯片业务拆分的消息传出 。路透社报道,百度公司旗下人工智能芯片部门“昆仑”在3月完成独立拆分,并获得新一轮的融资,融资由中信产业投资基金管理有限公司(CPE)牵头,IDG资本、联想投资有限公司以及行业基金Oriza Hua跟投,估值约130亿人民币 。
随后百度回应确认已完成独立融资消息,但就投资方与投资金额不予置评,称更多的信息将在未来陆续公布 。
今日,百度公布融资细节,确认此次融资的领投方为CPE源峰,投资方包括IDG、君联、元禾璞华等,估值约130亿人民币 。
欧阳剑表示,计算和半导体技术出现了前所未有的变革机会,数据中心、智能汽车、手机乃至PC等领域,对智能计算的需求空前旺盛,新的场景层出不穷,新的计算架构蓬勃创新 。在这样的历史机遇下,百度基于过去10年在计算芯片领域的积累成立新公司,继续加大创新投入,在智能计算和半导体领域打造出领军企业 。
百度|百度拆分:昆仑芯片独立 估值130亿元
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2018年7月百度AI开发者大会上,李彦宏宣布百度将推出自研AI芯片昆仑 。
由于此前百度已经在用FPGA做AI加速,以及用软件定义加速器和XPU架构方面积累多年经验,在谷歌、亚马逊纷纷入局芯片之时选择自研芯片并不意外 。
昆仑芯片的定位是通用AI芯片,2019年12月,百度对外宣布首款用于云计算和边缘计算的昆仑1代AI芯片完成研发 。
百度称,昆仑1在低于150瓦的功率下能够实现256TOPS的INT8处理能力,以及每秒260万亿次定数运算性能,与英伟达V100S和寒武纪同期推出的思远270相比,算力领先 。
2020年年底,百度首席技术官王海峰透露,昆仑1量产超过2万片并实现规模化部署,预计昆仑2将在2021年上半年量产 。不过,有业内人士对雷锋网表示,“昆仑第一代芯片并没有在内部大规模使用,2万片是百度内部下单的第二代昆仑芯片,但由于目前百度并没有公布相关数据,因此对百度自研的昆仑2芯片的性能无法做判断 。”
实际上,百度近年来已经拆分了多个业务 。
2018年5月,百度宣布旗下金融服务事业群组(FSG)正式完成拆分融资协议签署,拆分后新公司将启用全新品牌“度小满”,实现独立运营 。2020年9月30日,百度将旗下智能生活事业群组业务小度科技拆分,完成独立融资 。
对于拆分昆仑芯片业务的原因,一位芯片行业资深专家认为:“百度陆续拆分非核心互联网业务,应该是公司的战略 。去年百度本来计划拆分云智能业务,团队也走了不少员工,但后来拼多多切换到了百度智能云,拆分计划搁置 。”
百度的这一策略可能也与近年来其主营互联网业务不够强势相关,百度的国外竞争对手谷歌是互联网公司自研芯片的代表,但目前尚未有消息表明谷歌有拆分芯片团队的打算 。另外,包括亚马逊、阿里巴巴等科技公司的芯片团队仍然在公司内部 。
“昆仑独立发展一个很重要的原因是做芯片非常烧钱,需要大量的外部融资 。并且,昆仑成立独立公司后可以服务更多非百度用户,也更有利于昆仑的发展 。”一位芯片投资人表示 。
一位半导体资深分析师也看好昆仑独立,她也认为这样昆仑更容易成为平台型企业 。“汽车需要通用的平台,但提供芯片不是昆仑的最终目的,百度肯定是为了做系统整合,他们独立或许可以做车的生态平台,然后进一步实现云端和边缘的结合 。”