“创业要踩上风口”已经要成为古典说法了 。如今 , 创业公司拼的是”谁的口袋深“ 。在截止2017年6月诞生的国内98家“独角兽”公司中 , 80%以上与BAT有关联 。那么问题来了 , 今天的创业者还能不站队吗?
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正文| AI财经学会孙静
编者|赵
“现在我有点尴尬 , 被迫站在队里 。”范宏 , 一家人工智能初创公司的老板 , 六个月前还乐观而坚定 , 现在却忧心忡忡 。
半年前 , 范宏曾向人工智能财经透露 , 一家互联网巨头是他们的“隐形投资者” , 但该公司从未将其公开 , 因为它不想被“排队” 。
但自从BAT把人工智能作为必赢位置后 , 这个选择题就一直摆在“范鸿门”面前 。——你是想要流量和生态 , 还是想在孤独中取胜而不偏袒?
“这也有点让我困惑 。”北极光创始人邓峰在2017中国股权投资年会上回答改革问题时坦言 。过去的“窗口模式”已经改变 , 现在的创业公司都在为“谁财大气粗谁就赢”而奋斗 。
天底下没有什么新鲜事 。BAT无处不在 , 互联网集中化带来的选择题仍在向更多领域渗透 。难怪有人怀念“踢百度 , 打腾讯 , 鄙视阿里 , 顺手搅雷军”的周弘毅 。
只是“红衣主教”回归a股后 , 他学会了心情好 。除了为自己的危机公关鸣枪之外 , 大部分时间他基本上是丢了火 。相反 , 是一群发展中的初创公司 , 在BAT的缝隙中移动 , 试图撼动更多的独立空间 。
不站队真的很难 。我们只讲四个小故事来回答一个核心问题:现在的企业家能不站队吗?
避风港式中立 , 云计算公司青云清云收到了阿里和腾讯的几份意向书 , 但是BAT并没有出现在青云的投资人名单上 。
青云科技清云营销副总裁刘亮解释说 , 青云科技希望保持独立 , 不偏袒任何一方 。她讲了一个小故事 。前同事出去创业 , 用VR技术做了虚拟试衣间 。项目落地前 , 前同事着急的问她:你觉得哪个云比较适合数据?我不想选择互联网巨头的云服务 。他们也做这种生意 。我想远离他们 。
商业计划书的八字还没碰 , 但这位不懂技术的前同事已经开始担心未来的竞争了 。刘晶对这种心态并不陌生 。
在企业服务领域 , 互联网上的“赢家通吃”规则有时会失败 。部分
548295770808784141">客户出于对巨头的忌惮或顾虑 , 格外看重服务商的“身世” 。
而这恰是青云这类独立企业的优势 。他们可以充当一些顾虑企业的“避风港” 。青云创立早期开始撬动金融板块 , 拿下招商银行、中国银行的私有云服务 。刘靓承认 , 在她接触过的客户或合作伙伴中 , 有些在选择服务商、生态时会有很大顾虑 。考虑到自身业务终究有一天要与巨头交锋 , 他们会很在意自己的合作方 。中立便异常重要 。
金山视频云事业部总经理黄恩浩也对AI财经社说 , 部分客户在选择金山云时 , 确实会提到隐私问题 , 这些客户多分布在互联网、金融行业 。金山云目前已挤入公有云行业前三 , 平台上聚拢大量头部视频客户 。
有媒体曾做过一组统计数据 , 阿里、腾讯各自已投资了八九家以上的直播和短视频平台 。因此 , 这些平台的竞争对手们 , 自然会忌惮阿里、腾讯的云服务 。也有一些视频企业 , 因为拿了BAT多方投资 , 也不好意思只把平台放在某一个云服务商上 。
刘靓强调 , 青云坚持独立与技术工具论 。“从某种程度上说 , BAT比我们更了解我们自己 。” 青云希望通过区块链技术 , 建立一个去中心化的应用开发框架 , 让数据实现机器智能模式下的交换与计算 。
当然 , 商业世界从来不是情怀主导 。否则硅谷“钢铁侠”马斯克也不必为了Space X的研发 , 抵押股票、卖棒球帽筹款;乐视网创始人贾跃亭也不至于在“生态化反”梦碎后债务缠身、远赴美国造车 。
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马斯克利用运载火箭将一台特斯拉跑车送上太空 。@视觉中国
拒绝站队离不开粮草丰沛 。刘靓称 , 青云2016年已实现千万级税后净利润 , 2017年6月完成10.8亿元D轮融资 , 目前已经启动IPO进程 , 这让他们更为从容 , “没有抱大腿的需求 。”
但其实创业历程中 , 青云QingCloud也“差过钱” , 她是数年后听CEO黄允松聊天时提及的 。黄允松告诉她 , “当年账面只有几百万元时 , 我悄悄替公司投资了两个B段IP地址 。”
雨露均沾型斡旋不站队有时也是权宜之计 。声势显赫如万达 , 在腾讯入股后 , 也不得不连夜站出来发声明:我们不站队 。然后再鼓掌欢迎阿里入股万达电影 。更不要说智能音箱领域 , BAT三家生态资源各有所长 , 又都将语音交互视作下一代入口 , 对于创业公司而言 , 生存之道中就有了一条叫周旋 , 或者雨露均沾 。
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即使是王健林也要周旋于马云马化腾之间 。@视觉中国
“我们没被收购 。”2017年10月 , 阿里巴巴云栖大会第二天 , 创业企业Rokid CEO祝铭明作为演讲嘉宾登台 , 第一句话便活跃了场内气氛 。Rokid创立于2014年 , 面向人工智能消费市场 。因为祝铭明是从阿里巴巴出来创业 , 外界有猜测Rokid与阿里巴巴的关系 。
祝铭明称 , 在2016年下半年人工智能兴起时 , 确实相继接到BAT三家的投资意向 。“一家找来了 , 其他家也会找 。”他同BAT三家都有比较认真的沟通 , “但目前还没到非要站队的地步 。”
“尽量保持中立 。” 祝铭明的理由是 , 智能音箱需要丰富的内容和应用场景 , 就目前BAT的生态而言 , 倒向任何一方 , 都不能完全满足用户的需求 。取各巨头所长是比较好的选择 , 所以Rokid产品既接入腾讯的音乐 , 也连上了阿里巴巴的支付功能 。
“我在阿里巴巴待过 , 深知大公司的投资和业务资源并不一定是对等的交换 。” 祝铭明进一步对AI财经社解释说 。在Rokid今年1月公布的新一轮近1亿美元的融资中 , 领投方为淡马锡 , 瑞士信贷、CDIB、IDG资本跟投 , 没有BAT 。
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西藏的一野生动物保护团队 , 在休息的时候调戏“天猫精灵” , 大佬入局智能音箱让创业者察觉到危机 。@视觉中国
不想站队的 , 还有喜马拉雅旗下的小雅音箱 。“有难度 , 在探索 , 先跑一跑再看吧 。”项目负责人李海波总结 。他们现在要做的 , 是埋头把销量冲到100万台 , 拥有了大量数据 , 才有说话的权利 。毕竟阿里曾把499元的音箱降价到99元 , 已完成冲顶100万台销量的目标 。如果巨头再把自家优势领域做成独家 , 到那时不站队可能会变成一厢情愿 。
但李海波也从另一个维度考虑不站队 。如果喜马拉雅直接做音箱 , 与巨头就是竞争对手 , 但如果专注在场景服务 , 与巨头或能成为合作伙伴 。他指的是音频内容战场 。
在面临竞争升级的音频内容领域 , 小雅正在调整竞争策略 。比如他们把喜马拉雅几十万条音频内容作为资源 , 打包成类似SDK , 供各家免费接入 , 同时也向外输出技术方案 。而小雅则免费接入百度音乐和腾讯音乐 。
“在音频市场上 , 即使BAT、今日头条加起来 , 内容也没有我们多 , 我们还是有竞争力的 。” 李海波说 。
这里有一层潜台词——与巨头共舞、相对平等对话的前提是 , 有自身价值 , 即与巨头生态能形成互补关系 。
“你对他有价值 , 即使不拿投资也会合作 。”祝铭明一针见血指出 。
独立与否不在于情怀 , 而是公司特质与愿景 。比如一个团队只有产品技术没有生态和商务优势 , 就很难独立走下去 。祝铭明创办的上一家公司猛犸科技 , 纯技术公司 , 做手机操作系统 , 最后卖给了阿里 , 团队也整体加入阿里 。在他看来这便是个不错的结局 。
“如果公司建制比较全面 , 可以倾向独立 。”祝铭明狡黠地补充一句 , “目标是阶段性的 。我们也在权衡 , 会随时调整 。”
不过 , 雨露均沾并不意味着一直会相安无事 。随着近来竞争态势升级 , 喜马拉雅方面停掉了此前提供给小米智能音箱的音频内容——因为双方现在成了对手 。
抱“国家队”大腿这两年 , “国家队”资金和产业资本正加速流入创投市场 , 客观上为不愿站队的创业者提供了一种新选择 。AI财经社发现 , 国有资本更青睐作为国家新兴战略产业的大数据、云计算、人工智能等领域 。
科技公司EasyStack CEO陈喜伦记得 , 公司宣布启动C轮融资时正值资本寒冬 , 但2016年7月融资消息传开后 , 不到一个月内就有5家投资机构给出了投资意向 , 其中就包括“国家队”的国科嘉和——隶属中国科学院控股有限公司(国科控股) 。
三个月后 , EasyStack签订了融资5000万美元的融资协议 , 国科嘉和领投 。初创企业到了C轮 , 融资重点更看重资源匹配度 , 而非纯财务投资 。
比如EasyStack专注开源云计算 , 公司客户以大中型企业为主 , 如中国银联、国家电网、中国电信、海尔集团、上汽集团、顺丰速运 。“国科系”背景 , 让国企属性企业以及海尔这类大企业 , 对EasyStack更为青睐 。CEO陈喜伦称 , EasyStack的愿景是成为世界级的开源基础软件企业 , 所以保持独立是最重要的 。C轮选择“国家队”背景的战略投资 , 符合客户和自身定位需求 。
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车企通过云科技实现自动化生产 。@视觉中国
陈喜伦用“双刃剑”总结他对战略投资的思考:战略投资一方面可以带来大量资源 , 另一方面被投企业要不忘初心、避免因资源导向而偏离企业长期发展的关键路径 , 要保持独立发展、拓展更广阔市场 。
等待真爱型独身还有一个最引人注目的领域 , 目前因AT争夺而炙手可热的线下零售领域 , 对站队与否有另外一番解读 。起码在社区生鲜连锁商、乐城CEO王卫看来 , “所谓‘站队’ , 很多只是草木皆兵 , 杯弓蛇影 。”
他发过一条朋友圈 , 调侃实体店现在就像少女 , 看别人都“谈恋爱” , 内心不免躁动 , 但更多只是随大流 , 没有真爱 。其言下之意只为图个保险 。
王卫认为 , 目前进入“站队”行列的企业占整体零售企业的总量微乎其微 , 如果不是因为被巨头收购的大润发等商超 , 在实体店中有举足轻重的地位 , 也不会引起这么强烈的反响 。
即使巨头入股的零售企业 , 大多数也仅仅只是参股 。“从前几年电商企业对实体商业不屑一顾 , 到现在趋之若鹜 , 你觉得到底是谁在站队?”他认为 , 要不要互联网巨头参股 , 同企业实力和战略相关 , 更多的只是引入资本而已 , 谈不上拿了谁的钱 , 就站了谁的队 。
至于乐城 , 即使“生鲜”已成为巨头新零售战场的排头兵 , 盒马鲜生、永辉超级物种在一二线城市激烈对决 , 但乐城旗下的社区生鲜“生鲜传奇”也在安徽、南京争分夺秒开店 , 比如除夕前一口气开出三家店 。
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阿里旗下的盒马鲜生超市 , 盒马最大的特点之一就是快速配送:门店附近3公里范围内 , 30分钟送货上门 。@视觉中国
梅花天使创投CEO吴世春则推崇顺其自然 。他对AI财经社总结 , 硬科技类创业公司一般没必要为获取BAT资源而接受投资 。但有些项目 , 比如离不开BAT的数据等基础设施的 , 可以拿巨头的融资 。梅花天使曾投资趣店 , 后者从蚂蚁金服获取的资源 , 对自身业务发展帮助很大 。
对创业者而言 , 他建议期待值要放平:不要幻想拿了BAT投资 , 就一定有资源倾斜 。毕竟大公司内部资源争抢已经很厉害 , 更别提外部的“干儿子”了 。有时 , 投资只是为了不让“潜力股”投入对手阵营 。
在我们讨论“站队”问题的后面 , 或许是民众对互联网垄断是否会抑制创新的担忧 。蒂姆·伯纳斯·李1989年发明万维网时 , 初衷是构建一个开放、去中心化的互联网世界 。但近年互联网中心化趋势让人并不那么开心 。这在美国表现为Facebook、Google成为话语权的中心 , 在中国则是BAT的触角早已伸至大半壁互联网江山 。比如德勤去年发布的《中美独角兽研究报告》中显示 , 截至2017年6月 , 中国有98家“独角兽”公司 , 80%以上与BAT有关联 。
自2017年开始 , “站队” 似乎成为互联网的新常态 , 不用说乌镇互联网大会夜幕下的”东兴局“ , BAT已无处不在 , 巨头在消费互联网、线下零售战场展开”标的争夺战“ , 让相关企业绷紧了弦 。
【科技类创业的困难是什么,体制内创业最大的要害就是资源不足】在与巨头共舞的时代 , 不站队很难 , 但沉下心做事更难 。躁动让人失去独立 , 焦虑也是 。
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