蚂蚁|照照镜子就变“和善” 大蚁蛛为动物社会性研究提供新思路蜘蛛|无脊椎动物|攻击性|物种

一个物种对同类的攻击性强弱与其社会性程度密切相关。永久社会性物种通常不对同类表现出攻击行为，而非社会性或社会性程度较低的物种，则通常具备很强的争斗行为。
三年多前，中国科学院西双版纳热带植物园（以下简称中科院西双版纳热带植物园）的研究团队首次发现了哺乳动物之外能通过哺乳养育后代的无脊椎动物——大蚁蛛，为无脊椎动物中存在全面的超长亲代抚育提供了证据。
近日，这个团队进一步研究发现，大蚁蛛的攻击性具有很强的可塑性。给大蚁蛛照镜子，可降低其攻击性。而大量的实验证明这与大蚁蛛的社会性有关。
动物的社会性由哪些因素决定？可塑的攻击性对研究动物社会性来说具有哪些意义？这种能够哺乳的蜘蛛又能在此类研究中起到什么作用？一系列的问题，引得人们去探究。
大蚁蛛接近永久社会性
当你在南方野外爬山或是在树林散步时，可能会遇到一种奇怪的“蚂蚁” ，它们一般呈黑色，有成年人的指甲那么大。
其实它们并不是蚂蚁，而是模拟蚂蚁的蜘蛛——蚁蛛。广义的蚁蛛属是跳蛛科中物种最多的属之一，它们不仅在形态上，而且在行为上也极像蚂蚁。其中，大蚁蛛广泛分布于东亚、东南亚热带和亚热带地区，模式产地在我国台湾。
与其他蚁蛛“亲戚”相似，大蚁蛛的拟态，是为了避免被喜欢捕食蜘蛛的天敌盯上。中科院西双版纳热带植物园研究员陈占起告诉采访人员，蚂蚁有蚁酸，吃起来“口感”也不好，而且还有很强的集群攻击能力，因此很多捕食者如鸟类和捕食性昆虫等天敌都敬而远之。
而大蚁蛛之所以在一众蚁蛛中脱颖而出，成为蜘蛛界“明星” ，是因为其哺乳行为。哺乳历来被认为是哺乳动物独有的行为，尽管有一些类群的动物，例如鸟类和蟑螂也提供“乳汁”喂养后代，但是无论是从行为模式上、持续时间上还是功能上都与真正哺乳动物的哺乳相差甚远。
2018年11月30日，国际期刊《科学》在线发表了西双版纳热带植物园陈占起、权锐昌共同领衔的研究成果，首次发现并证实了蚁蛛属中的大蚁蛛也具有“哺乳行为” ，这也是世界上首次发现哺乳动物之外有用母乳喂养后代的动物。
“幼蛛断奶后并不会离开母亲，而会继续回巢生活，甚至成年之后的雌蛛后代仍继续生活在同一巢穴。但是当雄蛛后代成年后，母亲和姐妹们就会将成年的雄性驱赶离巢。 ”陈占起介绍。
“这种行为曾被认为仅存在于寿命较长的高等社会性脊椎动物类群中，例如灵长类的人和长鼻类的大象。 ”陈占起说，这种以家庭成员为群居单位永久群居、个体之间合作抚育，从出生到死亡都待在群体中相互依存的表现，是从亚社会性演化过来的一种永久社会。
发现大蚁蛛会哺乳后，研究团队从其亚社会性属性入手，开启了新的研究。
“我们主要根据群居能够持续的时间来判断大蚁蛛的社会程度。 ”论文第一作者、中科院西双版纳热带植物园节肢动物行为与生态研究组研究生董冰告诉采访人员，一方面，雌性大蚁蛛后代在成年之后还会和母亲同居，这超过了大部分的亚社会性生物，所以说接近永久社会性。但另一方面，大蚁蛛的群居不是永久的，而且没有合作抚育，所以也不能算作永久社会性。
“大蚁蛛没有社会分工，这是亚社会性一种很典型的模式，它每一个个体都可以繁殖、做巢，可以自己捕食，这与蜜蜂、蚂蚁或白蚁等分工明确、部分个体丧失繁殖能力的真社会性物种有很大不同。 ”陈占起强调。