有一年 , 天大旱 , 七月天 , 广西环江县板班村那口常年不干的龙口泉 , 只流出筷条粗细的水了 。村边的小河早就干得鱼虾不见影 , 禾苗干得可以点燃火 。穷人家莫讲有粥饭 , 小孩子哭着想喝杯水也不容易 。那是因为财主谭候福派人守住泉水 , 交不出“守水银” , 莫想挑水 。很多后生哥拼老命翻山越岭 , 到几十里外的龙通河去挑水吃 , 不知累坏了多少人 。
有一个被派去守水的长工 , 名叫谭道穷 , 生得腰圆背宽 , 木工、石工、田活、地活全都拿得起放得下 , 又爱给穷朋友帮点忙 。谭候福心知他不护主 , 几次想辞退他 , 贪他的好手艺好力气 , 话到嘴边又吞下肚 。
谭道穷呢 , 看着穷乡亲没有水喝 , 心里很难受 。一天中午 , 他坐在井台边 , 眼巴巴地望着火辣辣的日头 , 哈哈大笑 。
谭候福觉得奇怪 , 问道:“道穷 , 你笑什么?”
“笑你老爷是个笨财主 , 天这么旱 , 田里地里没有活路做 , 空着长工守水吃白饭 , 不如放我们去发横财!”
“什么横财轮到你们发?”
“哈哈 , 发财的路子漏出去了 , 哪里还有我们的份?”道穷又仰天大笑 。
谭候福丈二金刚摸不着头脑 , 心想谭道穷是个有办法的人 , 顾不得被道穷讥笑 , 说:“要是你们真有发财的路 , 你们缺点什么不妨讲一声 , 我可以帮一点 。”道穷不肯讲 。
几天过去了 , 谭候福一点风声也探听不到 。一个深夜 , 他左思右想睡不着 , 爬到长工屋后偷听 。
一个长工说:“我听说过 , 当铺老板的公公把十六挑银子埋在……”不等这长工讲完 , 一个老年长工抢着说:“我亲自帮他挑银子的 , 一共十六挑 。我怕埋好银子以后 , 会挨老板暗害灭口 , 就逃走了 。”老长工停了一会儿 , 又说:“后来阉猪三伯拣得几块石头 , 块块都画着一蔸大榕树 , 大榕树下还画着十六个元宝 。传说这是告诉后代金银埋在哪里的记号 。”
谭候福在屋外全神细听 , 听到这里心想:板班村前后有十多棵大榕树 , 当铺老板的金银埋在哪蔸呢? 又听另一长工说:“有人在那一带碰见一匹雪白的大马 , 那人跟踪了一段路 , 那匹白马走到大树脚下 , 突然人就不见了 。”
又一个长工说:“有人走夜路路过那里 , 碰见一帮穿山甲 , 个个鳞片金光闪闪 。他追了一阵 , 看着要追上了 , 一棒打去 。可惜用力过猛 , 他向前一冲跌个大筋斗 。翻身站起来 , 穿山甲一只都不见了 。他往亮处一摸 , 摸到几块沉甸甸的金片片 。他命里无福 , 拿回家里全变成瓦片 。唉! 你讲奇不奇!”
毛南族人传说 , 古窖里的金银财宝往往变成各种动物 , 银子变为白色动物 , 金子变为黄色动物 。它所变的动物越大、窖里的金银体积也越大 。
“不要这么大声嘛! 墙有洞 , 壁有耳!”
“要全挖出来 , 我们就不受穷了!”
“有屁用 , 不借东家的福 , 得银变成锡 , 得金变成铜 。”
谭候福听到这里 , 由惊变喜 。
第二天清早 , 谭候福找长工商量说:“老爷我放你们去发横财 。发了财老爷我给你们'把福' 。假若发不了财 , 雨水来了得给老爷好好做工 , 垫我的米饭钱!”
“一定! 一定!”道穷一听口气 , 晓得谭候福鱼咬钓钩了 , 兴冲冲地笑着说:“托老爷的福 , 发了横财 , 莫讲垫米饭钱 , 分个三挑五挑金银又有什么要紧 。老爷不讲 , 我们也要把挖得的金银挑进老爷的金库 , 让老爷'把福'哩!'命里穷来总是穷 , 拣得黄金变成铜' , 老爷不帮'把福' , 我们才不去挖那烂铜烂铁呢?”
谭候福一听 , 连忙合掌谢天:“那是真话 , 那是真话!”
几天以后 , 道穷和几个长工挖古窖去了 。他们哪里是挖什么古窖找金银 , 是在一块凹地挖古泉找水 。挖呀 , 挖呀 , 挖了二十一天 , 金银当然没有找到 , 却挖出一潭幽蓝幽蓝的清水 。
谭候福一看 , 气急地责问:“好呀! 你们白吃我的饭 , 不去挖古窖 , 倒挖古泉古井来了!这井水全是老爷我的 。谁想打一桶半桶都得交银子 。”
道穷二话不答 , 擦擦手上黄泥巴 , 拍拍衣服 , 边走边说:“可惜 , 可惜 , 有钱不会要 , 有马不会骑 。”
“可惜什么?”谭候福一听 , 话里有话 , 忙拦住问 。
“给你说穿了吧 , 那一帮金穿山甲是当铺老板埋的十坛金子变的 。因为天旱 , 跑到这里打洞找水喝 , 让我们三番五次看见了 。我们挖着挖着 , 谁知它藏到水底下去了 , 正想法把水快点再干 , 不让它们越钻越深 。老爷你却不让人动这水!”道穷越讲越气 , 摆起老臣敢骂儿皇帝的架势大骂起来:“看来你也只是一个小财主命 , 受不得大宗金银财宝 。你说我道穷拣得金银变成铜 , 你持得金银变成水!”骂够了丢一个眼色 , 众伙计扛起工具就要走 。
''莫动气! 莫动气!”谭候福忙赔笑脸:“老爷我是开句玩笑 , 哈哈! 这角水要金银的事全拜托你办了 。”说完 , 半信半疑地走了 。
谭候福走后 , 道穷忙对围着看热闹的众乡亲说:“大家今后不用去别处找水吃了 , 人吃用的 , 喂猪喂菜牛的 , 淋地的 , 都可以到这井来挑 , 挑干了我好掏出金银给老爷 。”大家乐得哈哈大笑 。
这眼水井一天两天 , 一年两年 , 总挑不干 , 自然没有法子把金银取出来 。谭候福等来等去 , 终于死了 。道穷也离开了毛南山乡 。
毛南人不忘道穷巧斗财主 , 为大家挖出这眼宝井 , 凑了钱把井修得有台有阶 , 清清爽爽 , 取名“道穷井” 。
【真实的民间故事:广西环江道穷井的来历】 据当地人说 , 民国初年有个财主不准別人讲述这个故事 , 因为谭候福是他的曾曾祖父 , 谭道穷因多次戏弄财主 , 后来被迫流落他乡 。据道穷的旁系亲属说 , 被逼走后 , 道穷曾偷偷回来过几次 , 但此后再没有下落了 。
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