唐宰相牛僧孺

牛僧孺是灵台的一位历史人物 。他既是政界的贵胄,又是文坛的名士 。
牛僧孺,字思黯,生于唐代宗大历十四年(公元779年),卒于唐宣宗大中元年(公元847年),今灵台县新开乡牛村人 。他一生六十九年中,经历了唐朝德、顺、宪、穆、敬、文、武、宣八个皇帝 。这正是唐中期以后走向衰亡的历史时期 。这时期,皇帝昏庸,宦官弄权,因此,朝臣与宦官的斗争,朝臣中世家出身的与科举出身的党派斗争,非常尖锐激烈 。各派政治集团你上台,他下台,像走马灯似的 。朝廷对宰相的更换极为频繁,而一个宰相的更替、贬斥就相应地引起了一大批京官、外任的调换 。官宦巨族的斗争,皇帝成为掌权的党派用来打击对方的棍子 。其时,政治腐败,藩镇势力乘机发展,社会动乱不安,唐玄宗以前的大唐盛世已经走向末路了 。牛僧孺所处的就是这样一个时代 。
唐德宗贞元二十一年(公元805年),25岁的牛僧孺高中进士,步入仕林 。这使他看到了腐败政治的一些内幕 。公元808年,唐宪宗制举贤良方正科特试,牛僧孺正血气方刚,胸怀治国韬略,在应对中毫无顾忌地指陈时政 。他的胆略见识深为考官赏识,成绩被列为上等 。但是,对朝政的指责却得罪了当时宰相李吉甫,因此遭了“斥退”的打击,久不得叙用 。元和七年(公元812年),李吉甫死后,牛僧孺才得重用,被提拔做监察御史、礼部员外郎 。
公元820年,唐宪宗被宦官所杀,穆宗即位后,牛僧孺改任御史中丞,专管弹劾(检举官吏过失)之事 。这时,他精神大振,按治冤狱,执法不阿 。穆宗长庆元年(公元821年),宿州刺史李直臣贪赃枉法,其罪当诛 。李直臣贿赂宦官为他说情,穆宗皇帝也当面对僧孺言明“欲贷其法”(宽容李直臣) 。牛僧孺据理雄辩,强调应坚持国家法制 。穆宗被僧孺持论所动,“嘉其守法,面赐金紫”,加官同平章事 。
牛僧孺为官比较正派,他不受贿赂,在当时很有好名 。《唐书》记载了这么一件事:土族韩弘入朝为官时,其子曾厚赂宦官朝贵 。韩弘父子死后,皇帝派人帮助其幼孙清理财产时,发现宅簿上“具有纳赂之所”,至僧孺名下,独注其左曰:“某月日,送钱千万,不纳 。”(《新唐书》)穆宗看了这批语大受感动,在议论宰相的时候,“首可僧孺之名” 。
唐穆宗长庆元年以后,西部民族吐藩又派使者与唐朝会盟,约定双方各守现管本界,不相侵犯,并把盟约刻石立碑,表示亲善 。唐文宗大和六年(公元832年),吐藩遣使者论董勃义入朝修好 。这时,西川节度使李德裕奏说,吐藩维州守将悉怛谋要献城投唐,并建议乘机出兵以图大事 。文宗把李德裕的奏章下尚书省讨论 。牛僧孺上奏章驳斥李德裕所议,强调“中国御戎,守信为上”,若“一朝失信”,将会带来严重后果 。他的意见得到皇帝采纳,这在客观上为发展兄弟民族的友好关系起了一定的积极作用 。
牛僧孺几经相业,作为封建统治集团中的一员,为了争权夺位,自从公元829年同科李宗闵引他为相以后,就与李宗闵结成朋党,并参与斥逐以世家出身的李德裕(李吉甫之子)为首的朋党斗争 。不过,在这党派斗争中,他与李宗闵是有区别的 。李宗闵为了巩固自己的地位 。曾依附势力庞大的宦官集团,而牛僧儒只是依附李宗闵而已 。另外,牛僧孺对党派斗争也并不十分感兴趣,常想回避,曾多次上奏章求退 。史书记载:“宝历中,朝廷政事出于邪幸,大臣朋比,僧孺不奈群小,拜帝求罢者数四 。”(新版《旧唐书》4470页)再加文宗大和年间,宦官权盛,党争不休 。牛僧孺身为宰相,感到难成功业,“旬日间,三上章请退” 。不过,这些情况也从另一方面说明了牛僧孺不能积极进取,施展济世之才,有其庸弱的一面 。
牛僧孺好学博闻,青年时代就有文名 。他和当时著名诗人白居易、刘禹锡等常往来唱和,这在《唐诗纪事》中见到他的一些轶事和诗作 。在文学上,他突出的是写了卷帙浩繁的《玄怪录》传奇十卷 。鲁迅先生在《中国小说史略》中说:“造传奇之文,荟萃于一集者,唐代多有,而煊赫者莫如牛僧孺之《玄怪录》” 。
据学者论,牛僧孺的《玄怪录》已佚,现仅可从《太平广记》之中看到引篇 。就此而论,虽然他的传奇多写怪异奇幻,在现实意义和艺术性上不如蒋防的《霍小玉传》、元稹的《莺莺传》、陈鸿的《长恨歌传》、白行简的《李娃传》、沈既济的《枕中记》、李公佐的《南柯记》、杨巨源的《红线传》等 。但如他的《韦协律兄》《崔书生》等,也有一定的教育意义和很高的艺术价值 。
牛僧孺,官至宰辅,死赠太尉,谥曰文简,在唐代历史上是个有名人物,他的前辈和子孙后代多有杰出人物 。《旧唐书》记载,僧孺有个孙子叫牛峤,官至尚书郎 。唐玄宗时代,有个叫牛仙客的,初为县小吏,当过陇西营田使,迁洮州司马、河西节度使,曾驻军过临洮,后来做到工部尚书同中书门下三品爵,封陇西县公 。他父亲叫牛意仁,牛意仁在“开元六年(公元718年),随子(仙客)西征,就养终侧伏羌官舍(一说秦州官舍),时年七十有六 。冬十一月归葬北原……逸人之墓,今同郡邸 。”
《灵台县志》上说“归葬鹑觚,墓在县南夷平乡 。”本没有做什么大官,因其子贵,唐玄宗时代的张九龄曾给他题过墓志铭,说牛意仁族祖是“奇章公隋宗臣”(《灵台县志》),这说明牛意仁、牛仙客也是牛弘之后牛僧孺的族祖了 。据《新唐书》宰相世系表,牛僧孺的祖系还可以追溯到汉代 。其族祖牛邯,当过汉护羌校尉;另一族祖牛崇还当过陇西主簿 。
据《灵台县志》记载,牛僧孺的墓在县南三十里处的今灵台县新开乡的牛村,为甘肃省文物保护单位之一 。他的别墅故址在县城南里许离山下的南寺洼 。当初院中青竹翠柏,有一棵银杏树还是牛僧孺亲手栽的 。清顺治四年(公元1647年)灵台县令张齐圣在《至定寺碑记》中说:“去郭里许,有山巍然,曰离山 。山之下,水环之,曰达溪夹岸……沿溪而上曰至定寺 。寺创自唐,考之志书,为牛僧孺别墅 。庭有银杏一株,老干虬枝,广阴数丈,为僧孺手植 。”清道光元年(公元1821年)灵台县令苏履吉诗云:“南望离山簇晓烟,牛家别墅仰前贤 。庭培老树流芳远,郡袭奇章继绪绵 。父子天伦能悟主,诗书世业冀承先 。于今梵刹仍居址,栋宇巍峨代几迁 。”大概清末银杏已被砍掉了,房屋破败失修,所以廪生张明新有诗一首写到:“古刹何年结构成,宫留瓦砾尚纵横 。院无银杏风光减,地少俗尘眼界清 。绿树阴遮闻磬处,青苔痕杳步虚声 。我来先看残碑字,为爰烟霞每独行 。”
【唐宰相牛僧孺】 关于牛僧孺的子嗣,史书记载极简,据《唐书》说,牛僧孺有两个儿子也做了大官 。一个叫蔚,大和九年进士,官至尚书左仆射;一个叫丛,开成二年进士,官至吏部尚书,客死太原 。孙,牛徽(蔚子),咸通八年进士,官至刑部尚书,病卒于樊川别墅(在今陕西长安);孙,牛循(蔚子),官给事中;孙,牛峤(丛子),位至尚书郎 。重孙牛希济,仕蜀官翰林学士、御史中丞 。像牛氏这样的书香世家在封建社会一般是不会寂寞的 。但牛僧孺后,灵台地区却再没有什么关于牛家的传说,可见牛氏居官者大都在外地落户、发展了 。不过今县内新开乡尚有“牛村”之名,并多牛姓者,且有牛氏家谱,牛弘、牛僧孺等具列谱中 。