湖北恩施寿礼、过寿的风俗习惯

寿礼是恩施人的重大礼仪之一 。
恩施人祝寿,对小孩子称为“长尾巴”,成年人叫“过生日”,20岁后方称“祝寿” 。但若父母健在,即使年龄再高也不能称“祝寿”,“尊亲在不敢言老” 。
恩施人为老人祝寿要献鱼,上长寿面,敬寿桃,满60花甲的寿礼最为隆重 。逢整生寿诞之日:多由子女提议为父母做寿 。其时,亲友上门贺寿,多携酒、烟、鱼、肉、面条、馍、衣料等 。面条谓之“寿面”,馍馍谓之“寿桃”,酒谓之“寿酒”,写有贺词的布料谓之“寿幛”等 。礼品成双数,以图吉利 。
寿礼多以盘装,礼品叠放成塔状,以红纸剪成图案花纹放于其上 。
挂面竖放,有的则将面条挽成桃状,有的还在寿桃、寿饼上点以红点 。
旧俗,大户拜寿设有寿堂 。寿堂张灯结彩,气氛祥和喜庆 。厅堂迎门墙正中书一斗大“寿”字,下设供桌,上陈香烛、食品及寿礼 。挂匾仪式多在深夜举行 。届时,礼生引送匾者绕匾三周,俗称“暖匾”,每走一周礼生必吟一首四言八句赞词,有的地方主人还要以四言八句作答 。这时,家人燃鞭,亲友擎旗,响手奏乐 。
过寿礼
悬挂寿联时,遵从“先大后小,先内后外”的原则,即所送寿联的同辈中,以年龄大小为序,亲戚中按血缘关系远近顺序排列 。寿堂布置完毕,寿老端坐桌前太师椅上,接受儿孙叩拜,有的则是二老同坐接受拜礼 。客人拜时,寿老之儿孙在寿老两侧同行叩首礼,意为代寿老还礼 。
寿老同辈亲友只行作揖礼 。主人以烟、茶招待,有善辞令者,口出赞词恭贺-番,俗谓“闹生” 。主人各有夜宵,聊表谢意 。各地拜寿时间,有的在寿诞日前一夜晚,有的在寿诞之日晨,有的在开宴之前,有的则在宴后,各行其俗 。
有的地方送礼时还请有吹鼓手、花锣鼓,至村头即行吹奏,寿星闻之,亦以事先备好的锣鼓相迎 。待各路亲友到齐,同时奏乐,一时间鼓乐震响,鞭炮齐鸣,十分热闹 。
恩施人祝寿忌不吉之物,如“钟”与“终”谐音,故忌以钟为礼,而“四”与“死”谐音,因之所送礼品数不能为四 。
不过亦有以“四”与“事”谐音,象征事事如意,而以四色礼为重的习俗 。
【湖北恩施寿礼、过寿的风俗习惯】 老人生日,儿女要给寿老上荷包蛋及寿面,蛋的数量忌“六、七、八”三个数 。因“蛋”与“断”谐音,“六”与“禄”谐音,“蛋六”即为“断禄”,为大不吉,“七”与“期”谐音,易与死者之“期”相联想,而“八”则常被世人视为污语,故此三数为食蛋时的忌讳 。有的地方做寿则喜烧全鱼、做元子等,菜齐十盘十碗,寓意十全十美 。