河南林州九拱桥

九拱桥位于河顺镇河顺村东,始建于明弘治壬子年(1492) 。该桥质量坚固雄伟壮观,不仅是座著名古桥,还是旧时“林州12景”之一 。
【河南林州九拱桥】 林州境内沟壑纵横,桥梁众多,不同的地理环境,造就了石板桥、石券桥、漫水桥、铁索桥、木桥等各式各样的桥梁 。河顺九拱桥属石券桥类,因有9个桥眼组成而得名 。
此桥虽属券桥,结构却和别的券桥大相径庭 。别处的券桥无论桥眼高低,桥孔多少,都是呈“一”字形单向排列向前延伸,而此桥却是立体构架,像盖楼房一样,把9个孔眼分建在了上、中、下3个立体层面上 。底层1孔、中层3孔、顶层5孔 。9个桥孔的位置组合,恰似一个倒置的三角形,整体造型十分奇特 。因是在桥上建桥,所以,当地百姓也称此桥叫“桥磊桥” 。
当初,先人们为何要这样设计,到现场稍加观察,便不难找出答案 。该桥坐落在一条18丈宽、6丈深的河谷之上,当时一无钢筋,二无水泥,三无现代化施工设备,许多体大如牛的石头,全靠人的一双手,和两个肩膀来运载垒砌,其难度可想而知 。聪明的先人们,巧妙设计的这个“桥磊桥”方案,既符合力学原理,保证了桥的质量安全;又节省工料,增加了桥的美感;还成功解决了日后底层桥孔淤塞、排洪不畅的难题 。
此桥不仅结构合理,质量过硬,桥面工艺也极为精细 。9个拱券前后两侧的门额部位,均镶有意在镇水护桥的蛟头石像,二目圆瞪,虎视眈眈,令人望而生畏 。券面上刻有龙凤牡丹吉祥图案 。每孔桥的顶部,都还植有一棵苍翠的古柏,象征桥体万古长青 。
九拱桥竣工至今,已有500余年,在这5个多世纪的漫长岁月中,它见证了人世间的风雨沧桑,经受了严峻的地质灾害考验,为当地的交通事业作出了巨大贡献 。1992年2月至1993年5月,我市交通大动脉——安(阳)林(州)公路,禁行改造,所有过往车辆,不得不绕道行驶 。情况的变化,使这座原本承载“肩挑驴驮马车拉”的原始古桥,承担起了现代化桥梁所担负的巨大压力,大大小小的载重汽车,夜以继日的超负荷运行,终于使这座雄健的古桥,出现了许多程度不同的“硬伤” 。
为确保车辆行人安全,1995年,政府又在老桥的北边,建起了一座现代化的新桥 。此时的九拱桥,好像一位如释重负的“老者”,压力自然减轻了许多 。现在虽已“退居二线”,但它的光辉历史,将永远载入林州史册 。
2000年9月,此桥被省人民政府公布为第三批河南省重点文物保护单位 。