《刘海砍樵》的民歌大家都会唱，可你知道这首歌是怎么来的吗？其实是和刘海和梅姑有关 。
传说，刘海是陕西鄂县曲抱村人 。他到底生在那个朝代，谁也说不上来 。刘海十来岁上，爹妈就被一家地主逼得先后死去 。家里没有哥哥姐姐，也没有弟弟妹妹，只有祖辈留下来的一根扁担和一把斧头，和他做伴儿 。
曲抱村接近终南山，每日，太阳方才露头的时候刘海就上山打柴，太阳压山的时候，他卖了柴，挑着几升米或面，又回到自己小茅舍，晚上做好干粮，第二天再去打柴 。
早先，刘海只能挑起五十斤柴，后来年纪大了，气力长了，挑的柴越来越多 。七十斤、八十斤、一百斤，最后一担能跳一百七八十斤 。
当刘海担着繁重的柴担，咯吱咯吱上集叫卖时，路上遇到的熟人老是要问：“刘海，今日有几许斤啊？”“一百六十斤 。”“不止吧！我看至少有一百八九十斤 。”他们往往在刘海去得很远了，还互相议论说：“瞥见刘海担的柴担，以为自己的胳膊腿都有了劲！”就这样，刘海长到二十来岁时，把身体磨炼得又红又胖，大家都夸他是个年轻力壮的好小伙子 。
当时，有钱有势的人不和刘海交往 。刘海呢，从心眼里也恨透了那些家伙，更不愿意去靠近他们 。左邻右舍的穷家小户，都挺喜欢刘海，刘海当然也很亲热大家了 。有时，刘海看到大家吃的烧的不够了，就把自己余下的米或没卖完的柴，拿出来资助大家 。当这些人要还他时，刘海老是笑着说：“我一个人 。用不了，只要扁担和斧头跟我出门，我一家子的事就办完了 。”有人对他说：“你是一个只身汉，得来的东西不轻易呀！”刘海却说：“只要终南山永远发青，我是饿不死的 。”
有一天，刘海担着柴担回来，刚要在终南山脚下石佛洞口体息的时候，突然洞中的石佛一说话了：“刘海把斧头放下，请进来歇一歇吧 。”
“希奇！石佛怎么也会说起话来了？”刘海一面用手巾擦头上的汗珠 。一面把压在肩头的头发拢了拢 。
“不希奇！放下斧头，进来我告诉你 。”
“我的斧头不能脱离我呀！”他摸了摸腰后的斧头，就走进了石洞 。瞥见石佛前眼前香炉中的香还缕缕的冒着青烟，几个点着梅花红的大供献，一字儿排在桌面 。坐在上面的石佛，眼睛一闪一闪的转着 。石佛看他那把斧头说：“这个斧头关键你一辈子！”
“这是我祖先给我留传下的宝贝，我靠它用饭、穿衣，我一天也不能脱离它！你不要乱说！告诉我，这些年我打这里过，不见你说话，为啥今日你会说话啦？”
“嘿嘿！”石佛又虚假又自得的笑了一下说：“你知道世人不是说：‘多言多语打破头’吗？我以前不说话，不是不会说话，是怕人打破我的头 。十几年了，我每日都瞥见你，你和我有缘，我不得不启齿，我要度你离开苦海，所以，我叫你把斧头放下 。”
“你又不是柴草，你又不是害人的虎、狼，我不会拿斧头砍你的 。定心吧！”
“你真是个善良的小伙子 。我很愿意和你做密友，你愿意吗？”
“愿意是愿意，我可没有这些东西天天来供奉你 。”刘海指着供桌面上的香、蜡、表和洪献说 。
“不要！不要！”石佛摇着头说：“你是有仙体的人，你不应该和那些常人在一块混，你和我做了密友，就在我这洞里出家吧！不用再成天起早归晚的上山打柴受苦了 。吃的有我，穿的有我，不动烟火多好啊！要花钱，我的钱好多，你看！”石佛说着把嘴一张，很多金银从口里滚出来，叮叮当当的掉在石佛盘着的脚边 。一吸气那些钱又滴溜溜的回到口中去了，刘海看着以为很好玩，心里说：“它简直比那些财主还富！”
“刘海！我的好密友！把你的斧头、扁担和那柴捆抛到沟里去，就算你出家了，有福的人是不和那些东西打交道 。”
“不！感谢你，石佛！我爱我的茅草屋，我爱我祖先给我留下的这根扁担和斧头，两捆柴是我赞着汗打了来的，我为啥平白无故的抛到沟里去呢？俗话说，‘无故不出家’，我还年轻力壮，为啥学那些懒汉出家呢？我这个人，一天不淌几身汗，心里就不惬意，我不能陪你吃不动烟火的饭！”
“阿弥陀佛！你真是个好小伙子 。不出家也罢 。那你每日来和我谈淡，我保佑你打柴平安！”石佛瞥见刘海的主意很坚定，失望的这样说 。
“好吧，明天见！”刘海担起柴担子说 。
“明天一定来啊！”石佛在洞内高声的说 。
从此，刘海每日上山打柴经过洞口时老是喊一声：“石佛！你好？”石佛也说：“好啊！刘海！保佑你打柴平安！”一回来时，刘海照例的把柴担放在洞口，带着斧头在洞里和石佛聊一谈天 。隔一两天石佛还叫他擦一擦身上的灰尘，扫除扫除石洞，刘海老是很兴奋的给它来做 。有时，刘梅把地扫除净了还说：“石佛！把你的金钱吐出来玩一玩 。”石佛就把嘴张开，那些金钱象长了腿一样，跑出来在地搭成一个小金山，山上长了金钱树，树上落着金凤凰，树下还跑着金麒麟，很是悦目 。但是，每当刘海向石佛说，你怎么不把这些金钱送给那些鳏寡孤单的受苦受难的人时，石佛就顿时收回了它的金钱，再三向刘海说：“那些人没有福分，和我无缘！”
刘海说：“神有钱不资助贫民，那贫民为什么要敬神啊？”
石佛说：“你要是明白了这个道理，就要出家了 。”
刘海心里想：“神就是神，人就是人，神和人是不一样的 。神是要叫人供奉的，不是给人帮忙的 。我明白这个道理 。我这个人就是爱给人帮忙，一辈子也不肯意出家产神 。”
石佛瞥见刘海心里不惬意，便哈哈大笑起来，刘海也被惹笑了 。
就这样，刘海和石佛交往了很久 。
有一年春天，山上的树木被太阳照耀得很是悦目，各种鲜花放着香味，对对的蝴蝶飞来飞去，山鸟在空中叫个不断 。
这一天，刘海打足了柴，兴奋的唱起来：
“万里终南万层山，
白云深处把柴担，
路小石竖脚下稳，
冬去春来年复年 。”
他正要担起柴担走的时候，突然，瞥见对面的半山腰里站着一个十八九岁的姑娘，左手提着个放药的竹篮，右手抹着头发，静静的站在那边看他 。这个浓眉压着大眼，长得又均匀又健康的姑娘，使他呆住了 。姑娘瞥见刘海呆了，便笑了一笑，转过身子象飞一样的走到山后去了 。
“谁家的姑娘这么胆大？还敢跑到这样的深山中来 。”刘海自言自语地说 。
【刘海砍樵的传说】 第二天，刘海又瞥见了那个姑娘站在那边看他 。“希奇！这个姑娘老在这里看我是什么意思？”刘海担着柴平心静气的这样想 。
第三天，那个姑娘仍在那边看他 。他正想问个究竞？那个姑娘却叫着说：“刘海！刘海！请你把斧头借给我用一下好不好？”
“姑娘！俺头可以借，恐怕你不会使呀！”刘海一边说着，一边把斧头举得很高很高 。
“只要你愿意帮忙……”那姑娘一面拉着很长的嗓子答复刘海，一面就跑到这头来了 。
“您用斧头做啥呀？”刘海问 。
“在那个山头的石缝中有一棵灵芝草，终南老母要我给她移到院中去，不用斧头是挖不出来的！”姑娘的脸比山里的桃花还悦目 。
“她为什么这样难为您呢？”
“您假如愿意帮忙 。我就告诉你！”
“只要对您有好处，只要我真正能帮上你的忙，我决不推却 。可以坐下告诉我吗？”刘海自己坐在一块石头上，让那姑娘也坐一下 。
“终南老母是我的养母，她是个神通宽大，可是很是阴险的妻子！”
“您叫什么名字？为啥跟了她呢？”
“我叫梅姑！是被遗弃了的私生女 。我不知道我的爹妈是谁，我也不知道如何成了她的养女 。在这山里糊里糊涂的长到了十九岁，终南老母成天没有兴奋的时候，脸黄得和死人一样，瞥见她，我的心上就象压上了一块石头，难熬得要命 。”
“那她为啥要移灵芝草呢？”
“唉！这是因为你来啊！”
“因为我？”
“我从九岁起就在那里山上采药，每日都瞥见你在这边山上打柴，十年来，我在那里山上长大了，你在这边山上也长大了 。但是我的心里很难熬，我想，成天采药到底是为了什么？在那黑沉沉的山洞中，一刻也坐不下去 。只有瞥见你抡着斧头砍柴的时候，我才兴奋 。那梆当、梆当的斧头砍柴的声音呀，一声一声都牵着我的心 。我登山、翻岭的干劲就加强了 。我很钦佩你！我很想跟你下出去，过幸福的日月，我鼓着勇气告诉了终南老母 。她冷酷地笑了，她说：‘你要跟刘梅下山不难，只要把山顶上的灵芝草连根移到院中栽活，就可以 。’而且叮嘱我在没有把灵芝草移回以前，不允许和你说话！”
“为什么？”
“这是她为难我，灵芝草明明长在石头缝中，没有气力，没有斧头，如何也不会连根挖出来啊！你愿意帮忙吧？我是下决心……”梅姑的脸红了，低下了头 。
“帮忙是愿意帮忙，跟我下山……”刘海的脸也红了，却把眼睛转向了对面的山头 。
“不要紧，你打柴，我采药，生活是会更好的！”梅姑猜透了刘海的心，爽快的说明确未来 。
“好吧！咱们挖灵芝草去！”刘海提着斧头站起来说 。
两个人一前一后走上山 。不一会，就把灵芝草挖出来了 。梅姑用竹篮提着灵芝草向刘海说：“你在这里等着我 。”
刘海点了点头说：“好！你可要快些！”
不一会，梅姑跑着来了 。刘海兴奋地说：“此刻下山吧！”他便把担子担起来 。
终南老母眼睁睁看着梅姑走去，很是生气，她便放出了她的看山老虎，叫它吃掉梅姑和刘海 。
当老虎从山那里往山这边纵时，刘海用手握紧了斧头，摆好了霸王举鼎的驾驶，梅姑还用手撑着刘海的脊背 。老虎纵过这两个年轻人的头顶，刘海的斧刃把老虎的肚子划了一条大缝 。老虎连痛带吼的滚下了山坡 。
终南老母更生气了，把她的拐棒在山崖上乱敲了七七四十九下，山崖顿时发出了滚滚的洪流，水头直冲向刘海和梅姑的身边 。梅姑叫刘海赶紧坐在柴捆上，她也坐上了另一柴捆，两捆柴组成一只小船浮在水面上，顺着水飘飘荡荡的回到了曲抱村 。
终南老母的心还不死，她去找石佛磋商害梅姑的措施 。石佛一口承诺，而且还吹牛说：“害死梅姑就在面前 。”
第二天，刘海打柴回来的时候，石佛很经心的给刘海说：“刘海！你昨天收的那个梅姑不是人啊！她是这山里的一个狐狸变的，不过百天，就要伤你，你还不赶紧把她害死！”
刘海不信石佛的话，说：“她很爱我，我也很爱她！狐狸不会变人的，你不要哄人啦！”刘海很不兴奋的担起柴担就下山了 。
晚上，刘海把石佛的话告诉了梅姑 。梅姑知道石佛是受了终南老母的委托，来毁坏他俩的姻缘 。就告诉刘海说：“石佛没有什么本领，就是会教唆是非，据说它的头中有个金蟾是活宝，会吐金钱，你明天用斧头砸破它的头，把金蟾取回，石佛就永不能说活了！”
刘海说：“怪不得它不叫我带着斧头进洞啊！”
第二天，刘海就把金蟾取回来了 。从此，终南老母也不敢再找刘海和梅姑的麻烦了 。
刘海自从有了金蟾，便拿金蟾吐出的金钱，资助贫苦人成家立业，好好出产 。人人感到刘海慷慨好义，就把刘海叫“活财神” 。
刘海和梅姑活了很大的年龄才死 。后来，大家为了怀念他们，在村西边竹林里，修了一座刘海庙 。