“红光祭海节”是东营市垦利县红光渔民群众在长期生产、生活中 ， 自然形成的一种精神寄托和精神愉悦的祭祀活动 ， 主要以祭神娱神、拜海为内容 ， 以崇祀、演艺活动为载体 ， 是一种含有历史、宗教、民俗等诸多文化内容的传统民间祭祀活动 。
东营市垦利县位于黄河入海口 ， 是母亲河千百万年孕育出来的既古老又年轻的一方沃土 ， 是黄河三角洲的中心部位 ， 垦利县有着悠久的历史、丰厚的文化底蕴 ， 这里人杰地灵、物华天宝 ， 自明末清初就有住户 ， 受民俗文化的影响 ， 很多传统民间风俗在这里广为流传 ， 祭海节就是其中之一 。
红光渔业办事处下属的红光新村是东营地区从事海洋捕捞渔民最多、历史最悠久的村庄 。追根溯源 ， 祭海的历史有640余年 ， 期间受历史影响可查证的有200余年的历史 。
这一习俗在雍正年间到民国期间达到鼎盛时期 ， 后来逐渐衰弱 ， 改革开放后部分地方又开始盛行 ， 红光新村尤为兴盛 ， 现在已沿袭成为民间习俗 。
历史上每年3月18日前后 ， 这个小渔村的渔民们就会沉醉在一种虔诚、神秘而欢乐的节日气氛中 ， 比过年还热闹 。因为“谷雨”百鱼上岸 ， 渔民出海作业从此开始 ， 祭海在此时也最隆重 。
每年的“谷雨”前后 ， 是国内农民春耕的开始 ， 对渔民来说 ， 百鱼上岸 ， 也是开海的季节 。下海前 ， 祭海是免不了的,每年这个时候 ， 也是这里最热闹的时候 。这里的祭海习俗演变到现在 ， 已形成了独具特色的祭海文化 。
【山东垦利红光祭海节】 红光新村的“祭海节”又称“开海节”、“开洋节” ， 由神父祭祀选一个黄道吉日 ， 将渔网抬上船 ， 然后开始祭海 。渔民们选三牲（猪、鸡、鱼） ， 贴对联 ， 挂灯笼 ， 庵香炉 ， 摆祭案 ， 放“太平坊” ， 燃鞭炮等 。
祭完海后 ， 便正式出海作业 ， 进行远洋捕捞活动 。因山东沿海各地邻东海 ， 龙王庙里全部都供着东海龙王敖广 。神话传说中 ， 龙王是水族之王、水族总管 ， 民间认为：江河湖海 ， 凡是有水的地方就有龙王的存在 。龙能生风雨、兴雷电 。
渔民们祭海用黄酒还有个美丽的传说：用黄酒是因为渔民戏称海中捕鱼是与龙王- ， 黄酒颜色混沌 ， 龙王爷喝了眼睛看不清而“推倒庄” ， 让渔民满载而归 。
祭海期间 ， 都要来龙王面前烧纸 ， 贴对联 ， 放鞭炮 ， 乞求龙王保佑出海平安丰收 。随着南北海上商贸活动频繁交流 ， 妈祖文化也渐渐传入渤海湾一带 ， 还要再拜一下海神娘娘、孙仙姑、赶鱼郎等 。
目前 ， 红光祭海节已成为江北渔文化最浓郁、原始祭海仪式保留最完整、规模最大的民俗盛典 。
红光祭海节是东部海洋文化的集中体现形式 ， 是渔文化传承的重要形式 ， 极大地丰富了山东的民俗文化形式 。