委内瑞拉全称委内瑞拉玻利瓦尔共和国（英语：The Bolivarian Republic of Venezuela ， 西班牙语：La República Bolivariana de Venezuela） 。国土91.67万平方公里 。位于南美洲大陆北部 。北临加勒比海与大西洋 ， 东有圭亚那 ， 南为巴西 ， 西边则与哥伦比亚接壤 ， 外海有阿鲁巴、荷属安地列斯（皆为荷兰的海外自治领土）与特立尼达和多巴哥等岛屿邦国 。境西北角的马拉开波湖（Lago de Maracaibo）是一个潟湖 ， 北端是以一条34英里长的海峡与委内瑞拉湾相连 ， 后者是加勒比海的一部分 ， 湖域面积1.43万平方公里 ， 是南美洲第一大湖 。位于圭亚那高原丘伦河(Rio Churun)上的安赫尔瀑布（Salto Angel）瀑布 ， 落差979米 ， 是世界上落差最大的瀑布 。奥里诺科河（Río Orinoco）全长2410公里 ， 由东向西横穿全境 ， 是境内最长河流 。位于梅里达州的玻利瓦尔峰（Pico Bolívar）海拔4981米 ， 是境内的最高峰 。2007年12月9日开始 ， 委内瑞拉的时区从原来的UTC-4改为UTC-4.5 ， 比原来的时区晚了半小时 。总统查韦斯（Hugo Rafael Chavez Frias ， 1954～2013 ， 1999～2013在任总统）表示 ， “提早破晓时间可提升国家的生产力” ， 这可让委内瑞拉更多民众醒来时天色已亮 ， 享有更多天亮时间 ， 可提升全民表现 。截至2005年7月 ， 人口为2537.53万 。麦士蒂索人（Mestizo） 约占总人口的33%、白人32%、穆拉托人（Mulatto）21%、黑人8%、原住民4% 。宗教：约有98％的居民信奉天主教 ， 其余无宗教信仰 。西班牙语为官方语言 。
古代时 ， 此地为印第安人阿拉瓦克族和加勒比族的居住地 。1498年 ， 哥伦布发现了此地 。1522年时 ， 西班牙在南美洲的第一个殖民地新卡地兹（Nueva Cádiz）就在今日的委内瑞拉境内 。1567年 ， 沦为西班牙殖民地 。1717年 ， 新格林纳达副王辖区（Virreinato de Nueva Granada）成立时 ， 委内瑞拉被规划为其下属的一个行省 。1810年4月19日 ， 脱离了西班牙的控制 ， 并在7月5日正式宣告独立 。但是战争未平息 ， 在经过了多年动荡 ， 在南美洲著名的独立英雄西蒙?玻利瓦尔率领下 ， 终于在1821年7月5日 ， 宣布完全独立 。
1822年 ， 同哥伦比亚、厄瓜多尔和巴拿马组成“大哥伦比亚共和国” 。1829年 ， 退出大哥伦比亚共和国 。1830年 ， 建立委内瑞拉联邦共和国 。意大利探险家阿美利哥?维斯普西（Amerigo VEPUCCI ， 1454～1512）在马拉开波湖见到美洲印地安人（Amerindian）所居住的水上高脚屋村落 ， 联想到欧洲的水都威尼斯 ， 遂将此地称为“委内瑞拉”（Venezuela ， 意大利语意为“小威尼斯”） 。1864年 ， 改名为委内瑞拉合众国 。1953年 ， 重新定国名为委内瑞拉共和国 。1958年 ， 民主运动最终迫使军方停止干预国政 ， 实行宪政 ， 建立文人政权 。根据1999年12月生效的宪法 ， 国名改为“委内瑞拉玻利瓦尔共和国” 。增加“玻利瓦尔”一词是为了纪念开国英雄西蒙?玻利瓦尔 。2006年3月7日 ， 委内瑞拉国民议会通过了对国旗和国徽的修改方案 ， 决定把国旗上7颗星增加为8颗 ， 并将国徽上骏马飞奔的方向由向右改为向左 。
委内瑞拉人的姓名基本上与西班牙人的一致 ， 西班牙语人名的基本结构为：名+姓 。其中的名可以是单名 ， 也可以是复名 。姓氏的情况比较复杂 ， 一般是“父姓+母姓” ， 使用复姓的情况也很普遍 ， 两个姓之间用“-”或“y”相连 。如生于阿根廷的委内瑞拉作家鲁菲诺?布兰科—丰波纳（英语：Rufino BLANCO-FOMBONA ， 西班牙语：Rufino BLANCO-FOMBONA ， 1874～1944）（名+复姓）、历史学家何赛?安东尼奥?德?阿尔玛斯?奇蒂（英语：José Antonio de ARMAS CHITTY ， 西班牙语：José Antonio de ARMAS CHITTY ， 1908～1995）（2名2姓）、作家费尔南多?贝兹（英语：Fernando BAEZ ， 西班牙语：Fernando BáEZ ， 1970～ ）（1姓1名） ， 等等 。
委内瑞拉人名基本上都是来自西班牙语 ， 最多的是历史名人、文学名著和圣经人物的名字 ， 如作家和批评家阿尔弗雷多?阿马斯?阿尔方（英语：Alfredo ARMAS ALFON ， 西班牙语：Alfredo Armas Alfonzo ， 1921～1990）的名字“阿尔弗雷多”（Alfredo/Alfredo）源自阿尔弗莱德大帝（英语：Alfred the Great ， 西班牙语：Alfredo el Grande ， 849～899 ， 871～ 899在任韦塞德斯国王）；很多名字源自英语、德语、法语等其他语种 ， 但在形式上会有一些改变 ， 如诗人汉尼?奥梭（英语：Hanni OSSOTT ， 西班牙语：Hanni OSSOTT ， 1946～2002）的名字“汉尼”（Hanni/ Hanni）是英语人名“安妮”（Anni/ Anni）的变形；动物和植物的名称也是名字的重要来源 ， 如作家和政治家哈辛托?雷吉诺?帕查诺（英语：Jacinto Regino PACHANO ， 西班牙语：Jacinto Regino PACHANO ， 1835～1903）的名字“哈辛托”（Jacinto/Jacinto）意为“风信子” ， 等等 。
委内瑞拉人的姓氏绝大部分来自西班牙语的姓氏 ， 其中以源自父名类型的姓氏最为常见 ， 基本形式是在名字后面加上表示父子关系的后缀“-des”或“dez”等 ， 如作家和剧作家吉列尔莫?曼尼塞斯（英语：Guillermo MENESES ， 西班牙语：Guillermo MENESES ， 1911～1978）的父姓“曼尼塞斯”（Meneses/ Meneses）意为“美尼斯（Menes/ Menes）的儿子” ；描摹个人性格和外貌特征的词汇也常常被用来作为姓氏 ， 如新闻工作者和作家何塞?阿古斯丁?卡塔拉?德尔加多（英语：Jose Agustin CATALA DELGADO ， 西班牙语：José Agustín CATALá DELGADO ， 1915～2011）的母姓“德尔加多”（Delgado/ Delgado）意为“（长得）瘦长”；很多职业或职务的名称也是姓氏的重要来源 ， 如作家和精神病学家弗朗西斯科?何塞?埃雷拉?卢克（英语：Francisco José HERRERA LUQUE ， 西班牙语：Francisco José HERRERA LUQUE ， 1927～1991）的父姓“埃雷拉”（Herrera/ Herrera）意为“铁匠” ， 等等 。
委内瑞拉常见姓氏为：
冈萨雷斯（Gonzalez/ Gonzalez）、罗德里格斯（Rodriguez/ Rodriguez）、桑切斯（Sanchez/ Sanchez）
委内瑞拉基本沿袭了西班牙的姓名习俗 ， 子女要同时继承父母的父姓 ， 如总统拉斐尔?安东尼奥?卡尔德拉?罗德里格斯（英语：Rafael Antonio CALDERA RODRIGUEZ ， 西班牙语：Rafael Antonio CALDERA RODRíGUEZ ， 1916～2009 ， 1994～1999在任总统）和夫人艾丽西亚?彼得里?蒙特马约尔（英语：Alicia PIETRI MONTEMAUOR ， 西班牙语：Alicia PIETRI MONTEMAUOR ， 1923～2011）的长女马莱亚?卡尔德拉?彼得里（英语：Mireya CALDERA PIETRI ， 西班牙语：Mireya CALDERA PIETRI）的父姓为父亲的父姓“卡尔德拉”（Caldera/ Caldera）、母姓为母亲的父姓“彼得里”（Pietri/ Pietri） 。
【委内瑞拉人名】但是很多妇女结婚后并不改姓夫姓 ， 如第52任总统乌戈?拉斐尔?查韦斯?弗里亚斯（英语：Hugo Rafael CHAVEZ FRIAS ， 西班牙语：Hugo Rafael CHáVEZ FRíAS ， 1954～2013 ， 1999～2013在任总统）的两任妻子分别名叫南希?科尔门娜雷斯（英语：Nancy COLMENARES ， 西班牙语：Nancy COLMENARES）、马里萨贝尔?罗德里格斯（英语：Marisabel RODRIGUEZ ， 西班牙语：Marisabel RODRíGUEZ） ， 都没有改用丈夫的姓氏“查韦斯”（Chavez/ Chávez） 。