说起欧洲的唐人街,可谓历史悠久 。大约230年前,中国水手坐船造访了英国伦敦 。到了19世纪初,最早的一批中国移民远渡至英国港口立地扎下根,欧洲最早的“中国城”也随之在利物浦出现 。再后来,英国伦敦、曼彻斯特、纽卡斯尔、伯明翰等主要城市都建起了“中国城”,唐人街的兴建也正式拉开了“中国城”在欧洲“遍地开花”的序幕 。
两百多年间,欧洲迎来了几波中国移民涌入潮 。经过几代华侨的沉淀,如今除了年代最久远的英国唐人街,在很多欧洲国家的首都及主要城市,都能看到象征华人地域的标志性建筑“中式牌楼”耸立于市中心要地 。
法国巴黎13区的华人区是欧洲目前规模最大的华人聚集地;南法里昂、图卢兹等城市也都有唐人街;德国首都柏林拥有东西两条唐人街,北部城市汉堡也有一条极具港口特色的唐人街;荷兰城市阿姆斯特丹、鹿特丹、海牙三地都建有较大规模的唐人街,而且都位于城市黄金地带;意大利也是如此,米兰与罗马的唐人街也都非常活跃 。
在中国城内或唐人街周边,除了琳琅满目汇聚各大菜系的中餐馆,通常还聚集了中国商铺、超级市场、中医堂、武术馆、中文学校、酒店、旅行社、卡拉OK,甚至还有寺庙等场所 。
政府旅游推荐地
欧洲唐人街的变迁最显著的一个趋势,便是唐人街的增加 。除了那些历史悠久的传统“老牌”唐人街,随着华裔人口规模的不断壮大,以比利时安特卫普、波兰华沙为代表的新兴唐人街也正在崛起 。
唐人街的服务主体也在悄然发生着变化 。对于很多着迷中国文化、梦想去中国走走看看的欧洲本地人来说,周末去唐人街购个物、吃个饭、聚场会,绝不是当地华人的专利 。
虽然一些地方的唐人街依旧面临周边环境略显“脏乱差”的诟病,但有的唐人街也因区内服务质量而获得当地政府的肯定 。就拿伦敦的中餐馆来说,其中不乏跻身“高大上”米其林星级推荐餐厅行列的行业佼佼者 。再比如,钻石王国比利时安特卫普的唐人街紧邻钻石街,还被当地政府作为推荐地搬上了“官方旅游导购指南” 。
中国旅游热也带旺了唐人街的当地人气 。代表超过150家欧洲旅行社的欧洲最佳旅行地网站,今年年初还为欧洲游客别出心裁票选出了“欧洲十佳欢庆中国新年目的地” 。除了特定节日,平日里也有越来越多的欧洲人赶起了时髦,结伴去唐人街观光旅游消遣娱乐 。
老年留守、青年迁出
虽然法国、英国、比利时等地的唐人街经常定期或不定期举办一些聚会活动,但除了当地留学生及餐馆、商店的打工华人青年,很少能见到华裔“中青年”的身影,无论是特别活动还是一般周会,现身在当地华人团体聚会场所大多为退了休的华裔老人 。
比起早年三代同堂汇聚唐人街开中餐馆的年代,眼下的中国城正浮现一番“老年留守、青年迁出”的景象 。
“孩子们很忙,也不住在华人区,平时除非有重要活动,一般他们很少过来 。”六十出头的旅比(比利时)华侨联合会主席梁福团向《国际先驱导报》采访人员介绍,同时他还是安特卫普一家规模不小的中餐厅所有人 。
正预备退休的梁福团说,他的两个孩子都不准备接手“家族”中餐馆生意,未来他计划或是出售餐厅或是外包给有志之士 。
原来,比起坚守传统餐饮业的父辈,很多出生在比利时、从小接受当地教育的移二代、三代大多拥有自己的事业,平日都忙于自己的工作 。而且因为祖辈创造的良好条件,加上华人家庭的重视教育,完全没有语言及技能劣势的后几代华裔基本都能顺利融入当地社会,并在职场闯下了自己的一片天 。
上演“欧洲梦”
采访人员拨通了梁福团大儿子梁海量的电话 。34岁的梁海量,精通五门语言,法律硕士毕业,是一名职业律师,也是安特卫普一家律所的合伙人 。
【欧洲唐人街:华人实现“欧洲梦”的地方】但除了律所工作,他在当地颇有名气的另外一个原因还在于他的另一个身份——比利时(荷兰语区)自由党Open Vld安特卫普大区主席 。此外,他还在比利时当地工会组织担任要职 。他告诉采访人员,除了律所、工会,他目前正准备着Open Vld2018年的大选工作 。
“华裔身份,父母严格的教育,当地崇尚创造的进取意识,华裔努力奋斗的独特精神,成就了今天的我 。”梁海量说自己的“成功”太多得益于父母从小的“中西合璧”式教育理念 。
在邻国法国,孙文雄的名字不只响亮在华人圈 。祖籍浙江青田,同样靠餐饮起步的孙先生谱写了一连串传奇辉煌史 。如今他不仅是巴黎餐饮的领军人物,也是法国AG金融投资集团的董事长,并任巴黎工商会执行常委 。
当崇尚进取的中式教育遇上追求个性的西式文化,欧洲大陆也陆续开始上演各种类似版本励志的“欧洲梦”故事 。
但人来人往,无论时代如何变迁,唐人街、中国城历经多少外观与功能上的变化,它作为海外华人心灵依托的根本角色与地位却从未改变过 。
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