文章插图
日本政府把每年的3月15日至4月15日定为“樱花节” ， 也称作樱花祭 ， 又称“花见节”、“赏花节” ， 是日本的民间传统节日 。在这个赏花季节 ， 人们带上亲属 ， 邀上友人 ， 携酒带肴在樱花树下席地而坐 ， 边赏樱、边畅饮 ， 真是人生一大乐趣 。
阳春三月樱花盛开 ， 日本人民认为樱花具有高雅、刚劲、清秀质朴和独立的精神 。他们把樱花作为勤劳、勇敢、智慧的象征 。一般日本人选择在这个时候出游 ， 赏樱 ， 同时也是赞美大自然 ， 放松身心的绝好时刻 。不过同种植物的花期不可能实在同一天 ， 总有先后；而且樱花的花期很短 ， 所以在三月这个樱花观赏月里选定了15日（三月中旬）为樱花节（这时候绝大多樱花也开了 ， 早樱还未全谢） 。
作为日本的国花 ， 樱花深受日本人与游客的喜爱 ， 目前日本的樱花种类共有300多种 ， 多为红、白两色 。樱花由南往北依次盛开 ， 就如一片粉色的云彩由南往北飘过整个日本 ， 最早可以观赏到樱花的是冲绳岛 ， 而最姗姗来迟的樱花则是全日本最为寒冷的北海道 。
春季的日本 ， 从三月初的九州开始 ， 直到五月中旬的北海道为止 ， 一路由南而北 ， 这一条“樱花前线”推进到哪里 ， 樱花就轮番张扬到哪里 ， 热闹的樱花宴也由南而北蔓延 。樱花的花期不长 ， 盛开的时间一般为10天 ， 由全绽到花谢只有三五天 ， 一旦遇到下雨 ， 灿烂樱花可能翌日就划下句点 ， 虽然花期短暂 ， 日本人还是热热闹闹地设宴庆祝 ， 宛如一场快乐的樱花嘉年华会 。
樱花在日本已有1000多年的历史 。7世纪 ， 持统天皇特别喜爱樱花 ， 多次到奈良的吉野山观赏樱花 。8世纪时 ， 平安朝廷划定了一大片园地专种樱花 。9世纪初 ， 由嵯峨天皇举行了日本历史上的首次赏花大会 。安土——桃山时代的大将丰臣秀吉也极爱樱花 ， 他常去吉野赏花 ， 并在院内大摆赏花酒会 。到了300年前的德川幕府时代 ， 赏花从达官贵人的圈子普及到了一般百姓 ， 于是便形成了盛大的花见节 。
另外 ， 据说日本历史上的第一次赏樱大会是9世纪嵯峨天皇主持举行的 。当初 ， 赏樱只是在权贵间盛行 ， 到江户时代(1603—1867年)才普及到平民百姓中 ， 形成传统的民间风俗 。
节日期间 ， 人们要扶老携幼、全家出动 ， 前往公园或野外观赏樱花 ， 在艳丽的花树下 ， 举办花会、花舞、花宴等各种观樱活动 。人们朝歌夜弦 ， 狂欢聚餐 ， 尽情嬉戏 。欢乐之余 ， 再暴饮一顿 。他们认为 ， 醉倒在樱花树下是一种幸福 。因此 ， 每到花见节期间 ， 日本东京上野公园等地都是人山人海 ， 热闹非常 。
樱花的生命很短暂 。在日本有一民谚说：“樱花7日” ， 就是一朵樱花从开放到凋谢大约为7天 ， 整棵樱树从开花到全谢大约16天左右 ， 形成樱花边开边落的特点 。也正是这一特点才使樱花有这么大的魅力 。被尊为国花 ， 不仅是因为它的妩媚娇艳 ， 更重要的是它经历短暂的灿烂后随即凋谢的“壮烈” 。
“欲问大和魂 ， 朝阳底下看山樱” 。日本人认为人生短暂 ， 活着就要像樱花一样灿烂 ， 即使死 ， 也该果断离去 。樱花凋落时 ， 不污不染 ， 很干脆 ， 被尊为日本精神 。
【日本樱花节】日本樱花分为野生品种和经园艺改良的杂交品种 。其中野生樱花有9种：山樱、大山樱、大岛樱、霞樱、江户彼岸樱、深山樱、丁字樱、高嶺樱、豆樱 。根据种类的不同 ， 生长的地带也不同 。另外从这9种野生樱中已杂交出300多种培植品种 ， 其代表是染井吉野樱 。这种樱花生长速度快 ， 花朵十分华美 ， 因此迅速引种于全国各地公园和街道 。据说这种樱花是由大岛樱和江户彼岸樱杂交出来的 。