神农溪纤夫聚居地在湖北省西部的三峡腹地 。其地域辽阔 , 南北狭长 , 在长江两岸 , 与重庆市巫山县接壤 , 风俗时尚与江汉平原相近 , 又有渝东风味 。所以 , 嘉靖《巴东县志》称其风俗为“夷夏相伴” 。
民族传统节日是纤夫文化的重要组成部分 , 既有节俗的成分 , 更多则是包含着喜庆的内涵 。同时 , 也是纤夫们喜闻乐见的文化艺术活动 , 有着独特的情趣、意味和广泛的群众基础 。生活在神农溪流域的纤夫 , 在长期的生活、生产中形成了许多传统节俗活动 , 俗庆文化丰富多彩 , 从而成为纤夫文化的重要组成部分 , 神农溪流域的纤夫所信仰的节俗从各个不同侧面展现着纤夫的心理、信仰、习俗、道德、伦理、思维方式、价值观念等 , 并反映了纤夫传统文化的相对独立性和民族文化的交融性 。
在纤夫文化的传统习俗中 , 春节期间大都遵循如下程序 。正月初一凌晨出天行 , 又称“出天方” 。男主人将大门慢慢打开 , 边开边念:“财门大打开 , 金银滚进来 , 滚进不滚出 , 堆满一堂屋 。”然后在室外放鞭炮 , 迎新年 。旧时出天行还要焚香、化纸 , 面对东方叩拜 。因太阳从东方升起 , 寓意前程光明 , 万事顺心 。正月初一至正月十五要点锅灯 , 传说一年不会来蚂蚁 。从初一到十五 , 会玩花灯的纤夫将停运并参与花灯演出 , 不会玩花灯的纤夫则随男女老少走村串户 , 观赏表演 。此俗以正月十五收灯最盛 。这天 , 纤夫还有“赶毛狗”之举 , 用竹枝和白蜡树枝在野外搭棚 , 黄昏时焚烧 , 发出劈劈啪啪的响声 , 众人齐呼“赶毛狗” , 火光闪烁 , 人声鼎沸 , 甚为壮观 , 歌声、笑声相互交替 , 掌声、口号声此起彼伏 。纤夫称狐狸为“毛狗” , 因其偷鸡 , 扰乱安宁 , 在纤夫心目中为不祥之物 。同时 , “赶毛狗”的习俗在纤夫的生命哲学中 , 又有驱灾辟邪之意 。
二月十五花朝节 。女儿穿耳 , 耕牛穿鼻 , 有“杨柳青 , 放风筝”之说 。纤夫亦过“土地节” 。传说二月初二这天是土地神的生日 。为祈求土地菩萨给人们好年景 , 让家人幸福吉祥 , 五谷丰登 , 纤夫们便去土地庙前点烛烧香 , 摆上酒菜 , 叩头礼拜 , 给土地菩萨做生日 。在纤夫的心目中 , 大多认为土地菩萨是一方的“总官” , 很有权威 , 一切都得听他的 。因此 , 拜土地菩萨的实际意义是祈求在自己走船时 , 土地菩萨能够保佑家庭顺利、五谷丰登 , 以免除自己的后顾之忧 。
三月清明时节祭扫茔墓 。用纸、竹做成“清明吊” , 插于坟上 , 叫“踏青” 。在坟前烧香、化纸钱 , 以示祭奠 , 此俗大致与其他地区相似 。四月初八 , 百姓用红纸连成“×”形 , 上写“佛祖圣诞 , 书此驱虫” , 遍贴墙上 , 或书“佛生四月八 , 毛虫今日嫁 , 嫁到远方去 , 永世不归家”的字条 , 贴于四壁 , 叫“嫁毛虫” , 又谓“嫁毛娘” 。
五月初五叫头端午 , 十五叫大端午 , 二十五叫末端午 。头端午要接出嫁的女儿或已定婚的儿媳相聚 。端午之日 , 要食粽子、馒头和包面 。悬艾于门外 , 据说可驱鬼邪 。泡雄黄酒 , 遍洒房屋四周及各个角落 , 人亦饮之 , 并用之擦身 , 相传雄黄酒可避虫蛇 。端午节 , 沿长江两岸的城镇往往要组织龙舟赛 。五月十三 , 农户磨刀 , 且望降雨 。民谣曰:“五月十三把刀磨 , 大刀磨来长江水 , 小刀磨来沿渡河……”是日如果下雨 , 称“磨刀雨” , 预示着这一年风调雨顺 。
六月初六这天 , 纤夫把家中的衣被、书籍等搬到太阳下曝晒 , 称“晒龙袍” 。据老一辈纤夫讲 , 这天是土王覃篨(hou)遇难血染战袍之日 。
七月初十至十五为月半节 。纤夫尤重此节日 , 有“年小月半大 , 神鬼三天假”之说 。届时 , 祀祖先 , 妇女回娘家省亲 。十五谓“中元节” , 俗称“鬼节” 。初一为亡人进门 , 开始供灵牌 。过了初十开始封包(纸钱) , 上书亡者姓名 , 叫“封写包袱” , 于十五前夜间在野外焚烧 , 叫“烧包袱” 。
八月十五中秋 , 吃月饼、赏月 , 盼家人团聚 。因纤夫常年在外 , 很少与家人团聚 , 加之纤夫工作的危险期已过 , 故特别看重此节 。是夜有“摸秋”之举 , 小伙子潜入邻里园中摘瓜 , 主人发现后不会说 , 更不会骂 , 谚云:“黄狗子咒青天 , 越咒越新鲜(顺利、兴旺之意) 。”有的将偷摘的瓜放于望子之户门前 , 取瓜瓞绵绵之意 , 据传该户日后可生贵子 。
九月初九重阳节 , 有筵席宴请之举 。十月十六 , 传说是寒婆婆打柴的日子 。如果这天下雨 , 说明寒婆婆打不回来柴 , 预示这个冬天会很冷;如果这天天晴 , 说明寒婆婆能把柴打回家 , 她有了柴烧 , 预示这个冬天很暖和 。十月二十四 , 传说是马和尚过江的日子 , 这天若下雨 , 河里会涨水 , 马和尚过不了江 , 偷不到寒婆婆的柴 , 这个冬天就会暖和;如果这天晴 , 马和尚就会过江偷寒婆婆的柴 , 寒婆婆没了柴 , 这个冬天会很冷 。
腊月二十三 , 传说是老鼠嫁姑娘之日 。是日 , 户不舂碓、推磨 , 不推磨的理由是以免惊扰老鼠办喜事 , 而招致鼠害 。有“你闹它一天 , 它闹你一年”之说 。入夜 , 祭灶神 , 谓之“谢灶” , 盛豆、草于灶旁 , 谓之“灶神马料” 。腊月二十四过小年 , 旧有“长工短工 , 二十四满工”之说 。即日起 , 纤夫大多停止航运 , 开始打扫扬尘 , 将室内扬尘、蜘蛛网打扫干净 , 祈求平安 。亲友互赠礼品 , 谓“辞年” 。
腊月三十(月小为二十九)除夕 , 纤夫对过年特别讲究 , 年前购回对联 , 作“辞年”礼物 , 送给左邻右舍 , 因此农家张灯结彩 , 户户贴楹联 , 人人换新装 。从午后开始 , 家庭“团年”陆续开始 。团年饭极为讲究 , 差不多会倾其所有 , 万万不能缺少猪头、猪尾巴 。席间 , 长者施钱于小辈 , 叫“压岁钱” 。饭前 , 以猪头、猪尾祭祀家神、土地神、水神 , 并焚香化纸 , 正式团年时鸣放鞭炮 。是夜 , 纤夫将从河沟里捡回来的树筒或树蔸放在火坑里燃烧 , 称“年猪筒子” , “年猪筒子”越大 , 预示来年年猪越大 。此柴不烧尽 , 留一小截正月十五烧完 。也有在正月初三将没烧完的送往菜园 , 据传“可消虫灾” 。是夜 , 人人要沐浴 , 笑为“洗髁膝包” , 有除旧迎新取个吉利之意 。叫“穷痂痂去 , 富痂痂来” 。
【神农溪纤夫的节庆习俗文化】此外 , 还有“迎春”和“女儿会”俗庆习俗 。
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