阿拉伯风情:等级森严的左右手

吃饭是每个人每天都会做的事情,世界上不同民族吃饭的方式各不相同 。从传统上说,东方人用筷子,西方人用刀叉,而地处东西方交汇处的阿拉伯人则历来是用手抓饭吃 。阿拉伯人吃饭很有特色,通常是席地而坐,将面包掰成小片或是将米饭撮成小团,用右手的几个手指捏住送进口中,即使是带有汤汁的菜肴,他们也都能全部吃下去 。
【阿拉伯风情:等级森严的左右手】实际上,用手直接抓着进食也不能算做是阿拉伯人独享的“专利”,全世界用手抓着吃饭的有好几亿人口,其居住的范围能从北部非洲一直延伸到南亚次大陆 。
按照阿拉伯人的生活习俗,他们的右手总是干净的,故吃饭时必须用右手将食物直接送进口里,而不能用左手,因为在他们的传统观念中,左手是不洁的,只能用来辅佐右手撕扯食物 。即使是在平时干活,阿拉伯人也是更多地使用右手 。我在苏丹工作时,经常看到当地妇女忙不迭地用右手劳作着,而左手则是将裹在身上的长长的布料紧紧地捏在腋下,左手偶尔腾出来帮一下,然后倏地缩回去 。
为什么在阿拉伯人的观念中左手是不洁的呢?原来,阿拉伯人入厕出恭后从来不用卫生纸揩净,而一概是用左手拌着清水冲洗干净 。十几年前,我初到阿拉伯国家,对其酒店客房里居然没有摆放卫生纸甚感不解,同时也对卫生间里的洗便器感到困惑 。我后来才得知事情缘由 。据当地的医生介绍,阿拉伯人的痔疮发病率极低,应该说与他们的这一习惯有着很大的关系 。
在接人待物方面,阿拉伯人的左右手也是绝对地内外有别 。凡是对外的事情,譬如递送东西给他人,他们必须要用右手,否则就是极大的不恭敬,而在别人看来也是相当不礼貌的 。
同样地,阿拉伯人在接别人递送过来的东西时,也要使用右手,即使是右手正在忙碌着,也要赶紧腾出右手接过来 。