侗族人民的饮食以大米为主要食物，平坝地区以粳米为主，山区则多食糯米 。普遍喜食辣椒和酸味 。自行加工的“醅鱼”、“醅肉”，贮藏十数年不坏 。用油茶待客，是侗族人民的一种好客习惯 。侗族的村落依山傍水，以南部地区最富有特色 。村头寨尾多蓄有古树，溪流上横跨“风雨桥”，寨中鱼塘四布 。按族姓聚居，鼓楼耸立其间 。住“干栏”房，楼上住人，楼下关养牲畜和堆置杂物 。
大部分地区日食三餐，也有部分地方有日食四餐之习，即两茶两饭 。两茶是指侗族民间特有的油茶 。油茶是用茶叶、花、炒花生(或酥黄豆)、糯米饭，加肉或猪下水、盐、葱花等为原料(有的地方还加菠菜竹蒿)，制成的汤状稀食，既能解渴，又能充饥，故常称“吃油茶” 。
日常蔬菜十分丰富，除鲜食南瓜、苦瓜、韭菜外，大部分腌成酸菜 。如：酸黄瓜、酸萝卜、酸刀豆、酸蕨菜等 。侗族日常菜肴以酸味为主 。不仅有酸汤，还有用酸汤做成的各种酸菜、酸肉、酸鱼、酸鸡、酸鸭等 。相传腌酸菜始于宋代 。
制作酸菜有坛制和筒制两种，坛制是指将淘米水装入坛内，置于火塘边加温，使其发酵，制成酸汤，然后用酸汤煮鱼虾、蔬菜，做为日常最常见的菜肴 。
民间经常食用的虾酱也多以坛制作 。腌鱼、腌猪排、牛排及腌鸡鸭则以筒制为主 。筒有木桶和楠竹筒两种 。制作腌鱼以入冬最佳，腌渍时间越长，其味越醇 。鱼虾除大量酸食外，亦常鲜食 。
【侗族饮食文化】侗族成年男子，普遍喜爱饮酒，所饮酒类大都是自家酿制的米酒，度数不高，淡而醇香 。