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【尼泊尔丧葬习俗】 尼泊尔火葬
尼泊尔人举国信奉印度教 ， 跟印度人一样 ， 他们死后绝大部分都会选择在圣河岸边举行露天火葬 ， 他们觉得这是通往天堂最完美、最快捷的路径 。所以 ， 尼泊尔的每座城市都有火葬台 ， 而且每座火葬台旁都有一条河流 ， 不管径流大小 ， 最终都要汇入印度的圣河—恒河 。加德满都最著名的火葬台就在帕苏帕提纳神庙旁的巴格马蒂河岸边 ， 这是尼泊尔最大的火葬场 ， 就连皇室成员逝世后也是从这里走向天堂 ， 当化为灰烬的粉尘被撒入河中时 ， 逝者的灵魂终于被洗刷得圣洁如初 ， 这圣洁程度足以荡涤印度教徒躯体和灵魂上的污垢与罪孽 ， 包括那些生前丑陋和肮脏的一切 。
加德满都的东庙是一座印度教庙宇 ， 当地人称为Bashupatinath 。据说这是整个印度教最大的庙宇 ， 是印度教各派的祖道场 。这里既是祭祀、供奉的宗教场所 ， 同时也是一个火葬场 。一条河流从庙宇正中穿过 ， 庙宇建筑分布在河的两岸 ， 岸边用石头砌筑了一个个圆台 。圆台约2.5平米见方 ， 供火葬用 。每逢有人死去 ， 家属便将死者的尸体送到庙里 ， 交上资金 ， 请专司婆罗门超度 。超度后 ， 工人们将木柴架在台上 ， 死者全身缠上白布 ， 只留嘴巴以便从口里灌入燃油 ， 再盖上一块类似袈裟的黄布 ， 放在柴火上 ， 由死者的至亲点火燃烧 。烟雾弥漫着整座庙宇 ， 飘荡着一股股死尸气味 ， 这就是尼泊尔全国的丧葬习俗—火葬 。
在这里 ， 火葬区域是按死者的身份划分的：上游供王室专用 ， 中间由官员和婆罗门占用 ， 下游则是庶民火化区 ， 但不允许首陀罗进入寺院火化 。烧完尸身要用大半天时间 ， 第二天再由工人清洗台阶 ， 将没烧完的部分全部扫进河里 ， 任凭乌鸦啄食 。而紧靠烧尸台的岸上 ， 有婆罗门在为施主消灾祈福 。只见地面设坛场 ， 摆设花米、水果、铃杵、曼旦 ， 僧侣跏趺而坐 ， 双手结印 ， 口中念念有词 ， 这场景类似汉地佛教的放焰口 。施主或坐或拜 ， 还一面将食物洒往河里 。这可忙坏了许许多多的猴子和乌鸦 ， 它们争着在河里抢食吃 。同一条河里 ， 紧靠烧尸台的下游 ， 赤裸身体的男女老少在河中沐浴 。河水的肮脏程度可想而知 ， 但这里的人们似乎并不在意 。据说在这河里沐浴 ， 可消灾解厄 ， 得到神灵的护佑 。
在向蓝毗尼行进的过程中 ， 我们也发现了当地人的火葬 。在狭长山谷的小河边 ， 人们吟唱起悲怆的梵歌 ， 河谷中清烟逐渐升起来 ， 大堆的柴火被点起来 ， 人的尸体就在其中 ， 当地人以这种方式来焚化逝去的亡者 。在这一带坚持土葬的很少 ， 以伊斯兰教为主 ， 婆罗门等高贵种姓完全要求火葬 。
尼泊尔人死后通常选择的丧葬方式是火葬 。但未婚或未生育的女子不能火葬 ， 只能将尸体放在河边用石头压住 ， 等河水上涨时就让洪水带走 。
当亲人逝去 ， 家属会居丧13天 ， 远房亲戚会居丧一天 ， 死者儿子用白布包头 ， 腰上也围白布 ， 而且必须剃去全身的毛发 ， 每天只吃一餐 ， 并举行连续几小时的祭祀 。
印度教徒认为火葬可以更彻底地净化自己 ， 可以纯粹地进入天国 。举行火葬前 ， 死者均用黄锦或白布包裹 ， 放在河边堆满木材的石坛上 ， 亲人们为死者剃净头发和胡须 ， 提着油灯 ， 围着死者绕行三圈 ， 再以河水为死者洗脸 ， 河水免征着圣水 ， 洗脸寓意着沐善洗罪 ， 最后将米和花撒入死者口中 ， 火葬便正式开始 。遗体焚化后 ， 骨灰将被撒入河流 ， 随着河水流入印度教徒心目中的圣地恒河 。当地人认为 ， 用于火化的石坛越高 ， 越靠近下游便越彰显尊贵 ， 越早进入恒河水域的死者也越早得到真正的安息 。