文章插图
花桥原是吴川市梅录镇隔海村居民为过江进城闹元宵而搭起的桥 。据说起初是用竹排或小船连成的，后因浮桥危险，改用竹木搭桥 。在旧社会，人们怀有"男女授受不亲"的封建思想，怕男女同走一条桥，免不了磨肩擦背，于是又改搭男女二桥，还把女桥盖住，装饰一番，越装越美，便成了"花桥"，相传至今，红男绿女相拥雀跃，热闹非凡 。
简介
“花桥”顾名思义 。就是用花装饰点缀的桥 。这种解释用于古时的花桥或许正确 。不过，花桥的历史发展到今天，它的意义已不仅仅是鲜花装点桥了 。今天花桥，与其说是花桥，倒不如说它是一个民间艺术展馆更为恰当 。它构成包含了雕塑艺术、盆景工艺、灯光效果、诗书情画意和古牌楼建筑艺术风格等等 。
“正月十五晚行花桥，买支白花生个仔 。”这个吴川人民的风俗习惯来由已久 。而今，不仅仅是吴川人游花桥、赏花灯，越来越多的外地人也赶来吴川一睹风情，更有不少外宾亦慕名而来，这给粤西古镇--梅荨增色不少 。
每逢农历正月十五晚，踏着夜色，游人倾城而出，拥向花桥 。花桥是由吴川市梅荨镇上隔海村群众装饰的 。他们把梅江上一座桥梁点缀得花团锦簇，灯火辉煌，桥头龙飞凤舞，逼真动人 。远远望去，犹似一条火龙腾出水面，横跨梅江，气势磅礴，无比壮观 。走近花桥，桥的两侧，鲜花争妍斗丽，诗书画高悬，彩灯交辉，倒映水中，任人欣赏，随人联想 。花桥与泥塑、飘色，被誉为梅荨元宵“三绝” 。
传说
据说明万历年间，梅荨隔海村群众想过渡上街闹元宵，甚感困难，村中有吕氏兄弟2人，借用市场屠宰台，架成一座桥，让人们过桥欢度元宵 。次年元宵人们用船架设浮桥，但过桥时有些花花公子乘人多挤拥之风调戏妇女，于是第三年多架了一座浮桥，以竹篷盖、封边、开窗、摆设鲜花，张灯结彩，称为"花桥"，专供妇行走 。
【吴川花桥】花桥从此作为一种民间艺术，一代一代传了下来 。传到近年，花桥已发展成为一桥承载本地多种民间艺术 。
又一传说，很久以前，隔海村群众为了过江闹元宵，每年都用小船或竹排连成一道浮桥，把人们渡过江去 。有一年元夜，人们正挤拥着过桥，突然一阵大风把浮桥打翻，人们全部跌落水中，男女老少，哭爹喊儿，十分悲惨 。正在这时，忽然一位仙女从天上飘下来，把彩带一挥，彩带立即变成了一道彩虹桥架在江面上，这条桥全是用花编成的，十分美丽，跌落水中的人们立即爬上花桥，没一个人伤亡 。
从此以后，隔海村群众为了纪念这位仙女，每逢元宵就仿照这条仙桥的样子用竹木搭桥，然后装饰成了花桥，并在桥头雕造一个仙女的泥塑，以庇佑后世 。
发展
近年的吴川花桥，由两部分组成，一是桥身，二是桥的两端的点缀 。花桥的入口处，有一座古建筑风格的牌楼，这是我国古代建筑艺术风格的继承，牌楼上有各种各样的图案花纹，龙飞凤舞，红墙绿瓦，檐角四翘，上有横匾，两边有对联，十分壮观 。花桥的另一头，正对着桥有一座以仙女散花为主题的大型泥塑，两米多高的仙女，座落在繁花拥簇之中 。泥塑精雕细刻，巧夺天工，形态栩栩而生，令人叹为观止 。
这座泥塑不仅工艺精湛，它还有一个美丽的传说 。凡是游客们买到一支经过泥塑上喷泉喷洒出来的水淋过的白菊花，今年就会生仔，如果是红菊花，就是生女 。因此，这就是年轻的夫妇和情侣特别钟爱的地方 。这也是花桥年年人流不衰的主要原因 。
花桥最漂亮的地方还是主体部分(桥身) 。花桥是在原来的钢筋混凝土桥的基础上，用竹木搭架，把整座桥形成一个四方形通道 。花桥顶部盖有彩色塑料膜，纵横交错挂着五颜六色的彩旗，装点着一串串葡萄、草莓等果实及绿叶；上面及两侧的各种颜色的日光灯，把整座桥照得五光十色，灯火辉煌，一串串、一盏盏的彩灯，有如繁星点点，银河泻地；桥的两侧贴挂着吴川各界名流文豪们的诗书画等杰作，走进去如入诗书画廊 。两边的繁花拥簇，争奇斗研 。怒放的鲜花，辉煌的灯饰，勾勒出一副诗情画意的天地 。
解放后，1957年，为了方便群众，镇政府在上隔海村江面上建起一座水泥桥，从此后，花桥便第一次有了自己固定"住址" 。2001年元宵，除保留上隔海花桥张灯结彩供游人游览外，还在风景秀丽的江心岛搭起一座花桥 。花桥设计既继承传统，又具有时代气息 。为安全起见，2001年以来，已改用通往江心岛的钢筋水泥大桥装饰，桥长数百米，宽约十一米，桥边摆满鲜花，插满彩旗，挂满名人书画，装上彩灯，甚是雄伟壮观 。
吴川每年的庆赏元宵活动必定少不了制作和搭建飘色、泥塑、花桥，吴川民间艺术“三绝”早已闻名中外，2000年，文化部命名吴川市梅菉镇为“中国民间艺术之乡” 。“中国民间艺术之乡”已成为吴川靓丽的名片 。