在全国畲族最大聚居区福安 ， 提起“珍华堂”的银雕 ， 可以说是无人不知无人不晓 。随着“珍华堂”银雕工艺被评为省级非物质文化遗产 ， 当地人们更是以能拥有一件“珍华堂”的工艺品而感到骄傲 。
走进“珍华堂”银楼 ， 展品柜上充满畲族情调的凤冠、头饰、十锦平安铃等银雕 ， 让人叹为观止、爱不释手 。“银光碧月一片青 ， 淋漓精雕宕尽情” ， 这是诗人对“珍华堂”银雕精美工艺的高度概括 。
“畲族人民崇尚银饰、银器 ， 无论是出生、婚丧嫁娶等人生重大日子和民族传统节日、盛事 ， 还是日常生产生活 ， 畲家人与银器、银饰密不可分 ， 其间蕴含着吉祥平安的美好祝福 ， 由此形成了畲族历代对银器的制作极为重视 ， 独特的工艺手法体现出银器的完美装饰效果 。上世纪30年代 ， ‘珍华堂’先辈叶三妹制作的‘银蓝七层塔’被推荐参加英国伦敦银制工艺品赛 ， 荣获银奖 ， 这是中国银制品首次享誉海外 。”我们前往采访时 ， “珍华堂”银雕工艺传承人林仕元如数家珍侃侃地说 。
福安市文体局局长施长铃告诉我们 ， 畲族银器是中国传统银雕工艺与畲族文化相融合的典型表达 ， 是畲族人民群众智慧的结晶 ， 记载着只有语言而没有文字的畲族文化变迁的发展历史 ， 具有较高的历史、文化和科学价值 。在畲族银器制作中 ， 以福安叶氏一脉的“珍华堂”银雕最为突出 ， 已传承200多年 ， 对丰富完善畲族银器制作历史起到积极作用 。
“珍华堂”的渊源
从唐朝年间畲族迁入闽东福安以来 ， 畲族银器制作便向世人展开了一幅悠远的历史画卷 。随着大量畲族群众的定居 ， 福安畲族银器步入供求两旺的红火年代 ， 其制作工艺也走出了当初仅在族内传承的制约而流传世间 ， 畲汉两族著名银匠辈出 。明万历《福安县志》载 ， 明宣德年间便有“三千来去客 ， 四万打金人”的繁荣景象 ， 福安银器由此制作日盛 。
清朝中叶 ， “珍华堂”创始人叶长青只身前往泉州 ， 师从元代银雕巨匠朱碧山传人 ， 满师归来后 ， 融合当地畲族银雕技法 ， 开设银铺 ， 服务畲民 。其后 ， 孙儿叶三妹秉承祖艺 ， 精研求新 ， 在福州洋头口开创“振丰”银楼 ， 叶三妹以其出众的技艺名噪榕城 。抗日战争初期 ， “振丰”银楼被日本飞机炸毁 ， 叶三妹举家迁回故里福安 ， 其子叶如发在福安创办了“珍华堂”银楼 。叶三妹亲手临摹绘制的各式畲、汉银雕精美图案摹本及技法精髓 ， 孕育了一批批优秀的福安民间银雕艺人 。其时 ， 福安银雕百花齐放 ， 异彩纷呈 。1958年 ， 国家轻工部专门召集福安银雕艺人历时3年打制3套银蓝餐具赠送外国友人 ， 在福安银雕史上留下一段佳话 。
上世纪60年代 ， 叶如发传技于女婿林仕元 。林仕元在掌握了传统银雕工艺后 ， 在“珍华堂”老字号的基础上 ， 将银雕工艺发扬光大 ， 让畲族银器在国内外产生了深远影响 ， 其代表作品“金龙戏珠”在2004年第三届中国国际民博会上获金奖 。
独特的民族风格
福安畲族银器制作工艺是畲族民间独有的技艺 ， 充分体现了畲族人民聪明能干、勤劳智慧、友好善良的民族风格 ， 银器纯洁无瑕、质地坚硬 ， 正是畲族精神品质的体现 。不同的银器、不同的纹饰 ， 寄托了福安畲族群众别样情怀和丰富深厚的文化内涵 。
畲族银器制作过程有30多道工序 ， 全部由手工完成 。畲族银器制作主要包括“操、凿、起、解、披”5大技法和“平雕、浮雕、圆雕、镂空雕”4种工艺 ， 蕴含元代雕刻风格 ， 形式上表现为造型奇巧独特、纹饰雕工细腻精美 。叶氏一脉的“珍华堂”银雕 ， 在工艺上追求畲族文化纯朴、粗犷、神秘的色彩 ， 并通过银料纯度和银坯厚度的控制 ， 提升银料的延展性 ， 从而提高银器的表现力 ， 在银器表面光亮度处理和保洁方面 ， 采用畲族独门秘方工艺 ， 使得银器保持天然色泽 ， 起到防氧化、防腐蚀的作用 。畲族银蓝技艺从制胎、掐丝到烧焊、点蓝、烧蓝等各道工序精细复杂 ， 充分体现出畲族银雕工艺的民族风格 ， 颇受国内外收藏家的青睐 。
不可替代的民族文化价值
对于没有本民族文字的畲族来说 ， 民族服饰作为民族传统文化的外在表现形式 ， 其文化价值更为突出 。而银饰品是畲族传统服饰的重要组成部分 ， 历代畲族人在银饰品上留下的各种纹饰符号图案 ， 都记载着他们只有语言而没有文字的变迁发展历史 。
银器专家们认为 ， 福安畲族银器制作工艺继承了畲族传统工艺 ， 在中国矿冶学史上占有很高的地位 ， 为畲族文化的传承留下了特殊物证 ， 是研究畲族传统文化的珍贵资料 。在银器制作工艺发展的历史长河中 ， 畲族银器制作工艺作为我国银器文明的一环 ， 通过广大畲族银器工匠的代代努力 ， 不断传承、改进和创新 ， 使畲族银器制作工艺不但蕴含了丰富的民族文化内涵 ， 而且将古代银雕技艺发扬光大 ， 对中国银器制作史的丰富发展起到了极为重要的作用 。
【巧夺天工的珍华堂畲族银艺】以“珍华堂”为代表的畲族银雕以其选料讲究、构思新颖而彰显民族特色 ， 体现了现代畲族银器制作工艺的高超水平 ， 其银雕作品在国家级手工艺制品大赛中屡获大奖 ， 使得藏于深山中的畲族银文化撩开神秘面纱走向世界 ， 成为中国民族文化之林中的一道独特亮丽风景线 。