【英国的贸易习俗】英国全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”简称联合王国,简称英国 。
英国是欧洲西部的群岛国家,面积25.4万平方公里,人口5650万,其中英格兰人占83% 。主要宗教是新教和罗马天主教 。首都伦敦,被称为“世界雾都”,有时数天浓雾不散,几步之外什么都看不清 。
现英国政府实行君主立宪,责任内阁制 。国会分上、下两院 。下院议员由人民选举,任期5年;上院由世袭或加封之贵族、教士或社会贤达组成 。此外,内阁掌握政权,阁员由首相提名,经由国王同意任命 。而首相则为下议院多数党领袖,有权解散、改选下议院 。王位继承,无子时由长女继任 。现任国王为伊丽沙白二世 。
英国有“世界工场”之称 。英国是世界上工业化最早的国家 。到1850年,英国工业生产占世界总产量的39%,贸易量占世界贸易量的21%,均居世界第1位 。煤和钢铁总产量都占世界总产量的一半以上 。
目前,英国是世界第4贸易大国,是依靠对外贸易发展本国经济的国家,是世界上最大的工业原料和食品进口国之一 。
英国的国民特性与其文化背景密切相关 。英国的经济发展较早,在大部分外国人的眼里,英国人“自命清高”和“难于接近” 。但是,事实上,也并非完全如此,他们之间善于互相理解,能体谅别人 。无论办什么事情,总是尽可能不留坏印象,绅士风度,处处可见 。他们懂得如何造就一个协调的环境,让大家和谐而愉快地生活 。职业感强烈,是英国人的另一大特性 。选择了一种职业,就一定要让自己的业务精益求精 。商务交往中,他们重交情,不刻意追求物质,不掂斤拨两,一副大家的作风 。对商务谈判,他们往往不做充分的准备,细节之处不加注意,显得有些松松垮垮 。但英国商人很和善、友好,易于相处 。因此,遇到问题也易于解决 。他们好交际,善应变,有很好的灵活性,对建设性的意见反映积极 。在英国,"外表决定一切",与英国人交往要尽量避免感情外露 。受到款待一定要致谢,事后致函表示谢意,更能引起注意,赠送小礼品能增加友谊 。在英国经商,必须属守信用,答应过的事情,必须全力以赴,不折不扣地完成 。
英国的礼俗丰富多彩,彼此第一次认识时,一般都以握手为礼,不像东欧人那样常常拥抱 。随便拍打客人被认为是非礼的行为,即使在公务完结之后也如此 。英国人有些禁忌须注意,如他们从不从梯子下走过,在屋里不撑伞,从不把鞋子放在桌子上,和用人像做装潢等 。
英国人注意服装,穿着要因时而异 。他们往往以貌取人,仪容态度尤须注意 。英国人讲究穿戴,只要一出家门,就得衣冠楚楚 。虽然英国人已无昔日的雄风,可是自负心特别强 。中、上层的人士由于地着舒适的生活,因此,养成了一种传统的“绅士”、“淑女”风度 。但他们守旧,一般都热衷于墨守成规,矜持庄重 。一般家庭喜爱以前几代传下来的旧家俱、旧摆设、旧钟表而炫耀于人 。首都伦敦有许多“百年老店”,而且越是著名的商店,越对原有的式样或布置保持得越完整 。汽车发动机虽然换上新型号的了,但车型还要尽量保持过去的老样子 。伦敦有两家邮局,一年365天昼夜营业,从不休息,据说这是遵循英国的古老传统而保留下来的 。
英国人性格孤僻,生活刻板,办事认真,对外界事情不感兴趣,往往寡言少语,对新鲜事物持谨慎态度,具有独特的冷静的幽默 。他们保守、冷漠,感情轻意不外露,即便有很伤心的事,也常常不表现出来 。他们很少发脾气,能忍耐,不愿意与别人作无谓的争论 。英国人做事很有耐心,任何情况之下,他们绝不面露焦急之色 。
英国人待人彬彬有礼,讲话十分客气,“谢谢”、“请”字不离口 。对英国人讲话也要客气,不论他们是服务员还是司机,都要以礼相待,请他办事时说话要委婉,不要使人感到有命令的口吻,否则,可能会使你遭到冷遇 。英国人对于妇女是比较尊重的,在英国,“女士优先”的社会风气很浓 。如走路时,要让女士先进 。乘电梯让妇女先进 。乘公共汽车、电车时,要让女子先上 。斟酒要给女宾或女主人先斟 。在街头行走,男的应走外侧,以免发生危险时,保护妇女免受伤害 。丈夫通常要偕同妻子参加各种社交活动,而且总是习惯先将妻子介绍给贵宾认识 。按英国商务礼俗,随时宜穿三件套式西装,打传统保守式的领带,但是勿打条纹领带,因为英国人会联想到那是旧"军团"或老学校的制服领带 。英国人的时间观念很强,拜会或洽谈生意,访前必须预先约会,准时很重要,最好提前几分钟到达为好 。他们相处之道是严守时间,遵守诺言 。
英国名民族还是遵循传统的习惯,宜避免老用“English”一字来表示“英国的” 。如遇到两个商人,一个是苏格兰人或威尔士人,你说他是“英国人”,那么,他会纠正你说,他是“苏格兰人”或“威尔士人”,宜用“British”一字 。谈生意态度须保守,谨慎 。初次见面或在特殊场合,或者是表示赞同与祝贺时,才相互握手 。在英国,不流行邀对方早餐谈生意 。一般说来,他们的午餐比较简单,对晚餐比较重视,视为正餐 。
因此,重大的宴请活动,大家都放在晚餐时进行 。去英国人家里作客,最好带点价值较低的礼品,因为花费不多就不会有行贿之嫌 。礼品一般有:高级巧克力、名酒、鲜花,特别是我国具有民族特色的民间工艺美术品,他们格外欣赏 。而对有客人公司标记的纪念品不感兴趣 。在英国,服饰、香皂之类的物品未免太涉及到个人的私生活,故帮一般不用来送人 。菊花在任何欧洲国家都只用于万圣节或葬礼,一般不宜送人 。白色的百合花在英国象征死亡,也不宜送人 。其他的花都可送人 。盆栽植物一般是宴会后派人送去 。若请你到人家里作客,需要注意,如果是一种社交场合,不是公事,早到是不礼貌的,女主人要为你做准备,你去早了,她还没有准备好,会使她难堪 。最好是晚到10分钟 。在接受礼品方面,英国人和我国的习惯有很大的不同 。他们常常当着客人的面打开礼品,无论礼品价值如何,或是否有用,主人都会给以热情的赞扬表示谢意 。苏格兰威士忌是很通行的礼品,烈性威士忌则不然 。
英国商人一般不喜欢邀请至家中饮宴,聚会大都在酒店、饭店进行 。英国人的饮宴,在某种意义上说,是俭朴为主 。他们讨厌浪费的人 。比如说,要泡茶请客,如果来客中有三位,一定只烧三份的水 。英国对饮茶十分讲究,各阶层的人都喜欢饮茶,尤其是妇女嗜茶成癖 。英国人还有饮下午茶的习惯,即在下午3—4点钟的时候,放下手中的工作,喝一杯红茶,有时也吃块点心,休息一刻钟,称为"茶休" 。主人常邀请你共同喝下午茶,遇到这种情况,大可不必推却 。在正式的宴会上,一般不准吸烟 。进餐吸烟,被视为失礼 。
在英国,邀请对方午餐、晚餐、到酒吧喝酒或观看戏剧、芭蕾舞等,会被当作送礼的等价 。主人提供的饮品,客人饮量以不超过3杯为宜,如果感到喝够了,可以将空杯迅速地转动一下,然后交给主人,这表示喝够了,多谢的意思 。酒馆开门时间一般是上午11时至下午3时,下午5时半到晚上11时 。酒馆里渴酒的人一般比较多,高峰时,后来的客人没有座位,就买零酒随便站着喝 。
英国商人对建设性意见反应积极 。衣着讲究,好讲派头,出席宴会或晚会时,习惯穿黑色礼服,衣裤须烫得笔挺 。访问英国注意他们一些忌讳:忌谈个人私事、家事、婚丧、年龄、职业、收入、宗教问题 。由于宗教的原因,他们非常忌讳“13”这个数字,认为这是个不吉祥的数字 。日常生活中尽量避免“13”这个数字,用餐时,不准13人同桌,如果13日又是星期五的话,则认为这是双倍的不吉利 。不能手背朝外,用手指表示“二”,这种“V”形手势,是蔑视别人的一种敌意做法 。上街走路,千万注意交通安全,所有车辆都靠左行驶 。商务活动在2~6月、9月中至11月最宜 。圣诞节及复活节前后两周最好勿去 。英国有银行春假(圣灵降临)节,在6月(第一个周末);银行暑假节,8月(最后一个周末) 。饮水均安全 。英国免费医疗,即便是临时来英国的外国人有急病,也不例外 。
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