水族有许多传统节日 ， 主要有端节、卯节、苏宁喜节、荐节、敬霞节等 ， 最隆重的当推“端节” 。
端节 ， 又叫瓜节 ， 水族人称之为“借端” ， “借”就是水语“吃”的意思 ， 是贵州省三都水族自治县、都匀、独山、荔波等地的绝大多数水族地区都过这一节日 ， 与汉族的春节相似 。
水族有自己的历法 ， “端节”是以水书水历推算出来的 。就选择在水历十二月至次年二月(相当于农历八月至十月) ， 每逢亥(猪)日 ， 各地依传统分批过节 。时值大季收割、小季播种 ， 也是水历的年末岁首 ， 因此是辞旧迎新、庆贺丰收、祭祀祖先的盛大节日 。
在水族中 ， 有“过端不过卯 ， 过卯不过端”的传统区分 ， 而且各地区过节的先后次序是不能颠倒或混淆的 。关于这种风俗 ， 较一致的传说是 ， 古代水族的祖公拱登有两个儿子 ， 哥哥被分住到上边内外套地区 ， 弟弟被分住到下边的九阡地区 。原先约定好 ， 丰收后到祖公处团聚庆祝 。后来感到相距路远 ， 往来不便 ， 就决定哥哥过端节 ， 弟弟过卯节 。时至今日 ， 各地水族基本上是同宗同姓的一同过节 。
端节时 ， 青年男女在“端坡”周围奏乐歌舞 ， 而且举行赛马、斗牛、文艺演出、放映电影、亲友欢聚会餐等活动 。邻近的苗、侗、布依、壮、瑶、汉等兄弟民族上万人前来参加 。
端节之前 ， 家家洒扫庭院 ， 居室内外收拾得干干净净 。节日的前一天 ， 过节村寨敲响铜鼓 ， 辞旧迎新 。节日里杀鸡宰鸭吃新谷 ， 并要以鲜鱼炖汤 ， 准备好新米鲜汤招待亲朋 。除夕(戌日晚)和初一(亥日)晨祭祖 ， 忌食荤 ， 供品不能有鱼以外的其它肉类 ， 忌荤但不忌鱼 。祭祖的主品是鱼包韭菜 ， 原因是传说先人们曾以九种菜和鱼虾做成的药驱除过百病 。它的做法是将韭菜、糟辣及葱、姜、蒜等调味品填进洗好的鱼腹 ， 捆扎后清炖或清蒸而成 。
卯节 ， 水语称之为“借卯” ， 只是三都县九阡地区和与之相临的荔波县部分地区水族人过的节日 。与端节一样 ， 也是分期分批过节 ， 日子要选在插秧结束之后的水历九、十月(阴历五、六月)的卯日 ， 并以辛卯日为上吉日 。不过卯节是分四批轮流过 。由于“端节”和“卯节”事实上都是过年 ， 故过端节的地区不过卯节 ， 过卯节的地区不过端节 。
苏宁喜节 ， 水语是“水历四月丑日”的意思 ， 水族民间节日 ， 时间在水历的四月丑日 ， 即农历十二月丑日 。据水族传说 ， 这一天是“生母娘娘”向人间送子嗣的日子 ， 所以又叫“娘娘节” ， 节日的主要内容就是祭祀生母娘娘 。
荐节 ， 水语是“正月”的意思 ， 也叫“借荐” ， 是受汉族过春节的影响而产生的一个节日 ， 实际上也就是过春节 。过荐节的地区一般不过端节和卯节 。
【水族的重要节日】敬霞节 ， “霞”是水语“水神”的意思 ， 敬霞又叫“拜霞” ， 也就是敬拜水神 ， 是水族人原始宗教崇拜的一种具体体现 ， 主要在三都县九阡地区及其毗连地区过此节 。敬霞节并非每年都过 ， 相隔两年、六年、十二年不等 。具体时间有水书先生根据《水书》推算 。