一光年是什么意思 一光年是时间还是距离空间的单位

光年是我们非常熟悉的一个天文单位,顾名思义,它代表光一年时间里走过的距离,由于光速是目前人类已知最快的速度,它1秒就能绕地球7周,因此光年是个非常大的距离单位 。

一光年是什么意思 一光年是时间还是距离空间的单位

文章插图
光年是距离单位还是时间单位?我们看到的星空是现在还是过去的?
光年是我们非常熟悉的一个天文单位,顾名思义,它代表光一年时间里走过的距离,由于光速是目前人类已知最快的速度,它1秒就能绕地球7周,因此光年是个非常大的距离单位 。
不过其实天文学里还有更大的距离单位:秒差距 。它是利用地球绕太阳公转过程中产生的三角视差定义的距离,1秒差距约等于3.261光年 。
不过这不是我们要讨论的话题,我们还是回到“光年”中来 。
既能代表时间又能代表空间的单位——光年
光年的数值来自于时间(1年)与速度——(光速)的乘积,而其中的速度是空间长度与时间长度的比值,因此最终光年的计算结果是空间长度 。
然而由于光速本身是一个常数,是恒定不变的,因此光年实际上又能代表时间 。
也就是当我们说一颗星星距离我们10光年的时候,除了表明它与我们的距离,同时也表明了我们看到的是它10年前的样子 。
所以我们已经可以来回答题目中的问题:那我们看到的天体是不是现在这个时间点的样子?
答案是:当然不是 。我们看到的都是它们过去的样子,它们现在的样子我们未来才能看到 。
但你看向星空,你是在回望宇宙的历史
早前,耗资百亿美元的人类最强光学望远镜——詹姆斯·韦伯太空望远镜发布了拍摄到的第一张全彩星空照片——SMACS 0723星系团深空场 。
这张照片记录了宇宙130多亿年的历史!
这张照片的主角是SMACS 0723星系团,它距离地球46亿光年,这意味着这些光传播了46亿年才到达地球被韦伯捕捉到 。
而46亿年前这些光发出时,我们所处的太阳系才刚刚从气体云中诞生……
除此以外,照片中绽放着星芒的是近距离的银河系恒星,这是它们是几十、几百百、数千年前迸发的光芒 。
而在星系团后方那些被星系团的引力扭曲成弧形的星系,则来自更遥远的过去 。
事实上在这张照片中包含了数千个星系,来自不同的过去,最遥远的一个星系位于左上角,它宇宙诞生后几亿年,就向地球发来了一缕光辉 。
经过130多亿年的跋涉,终于被韦伯6.5米直径的镜面所捕获……
【一光年是什么意思 一光年是时间还是距离空间的单位】就这么一张深空照片,向我们展示了130亿年的宇宙演化,我们的此刻,正在凝视它们的过去,而它们的此刻,却在我们遥远的未来……
这就是我们的宇宙美丽而让人绝望的现实,由于光速的限制,我们永远不知道此刻宇宙里正在发生什么,也许一个超新星爆发的伽马射线暴正在向我们奔赴而来,谁知道呢……