天象|天琴座流星雨盛景即将上演

据美国《大众科学》月刊网站4月19日报道，拥有数千年历史的天琴座流星雨本周将在夜空中迎来巅峰时刻。
报道称，对夜空观测者而言，这个4月有太多激动人心的时刻，上周末出现了粉红满月；几颗小行星掠过地球；四大行星几乎等距离排成一线也是本月不可错过的天象。不过，最值得一提的是天琴座流星雨，它4月14日出现在北半球，并将在4月22日迎来极大期——这也是观看这一流星雨的最佳时机。它在带来令人兴奋的星空观测活动的同时，也具有科学上的意义：如果有陨石最终能抵达地球表面，可能会带来关于太阳系历史的宝贵信息。
早在公元前687年的中国周朝，就有关于天琴座流星雨的文字记载，即“夜中星陨如雨” 。 2700多年后的今天，人们依然会看到流星如雨点般坠落的景象。
天琴座流星雨来自C/1861G1撒切尔彗星带来的太空碎片。这颗彗星每415.5年绕太阳运行一周，在太阳系各处留下一条尘埃尾迹。当地球4月在自己的运行轨道上经过这一尾迹时，残余物在大气层中燃烧，形成一种璀璨的天象。
4月22日，月球将有61%的部分被照亮，处于“亏凸月”阶段。这意味着，月光可能会干扰天琴座流星雨的能见度，就像流星雨白天被太阳光遮蔽一样。尽管如此，鉴于满月期已过，和之前几周相比，天琴座流星雨还是会在夜空中呈现得更为清晰。
【天象|天琴座流星雨盛景即将上演】北半球最佳观测时间是4月22日夜晚，届时将达到每小时天顶流量为15到20颗的峰值。由于流星在夜空中非常耀眼，肉眼就可以看到（只要周围光线足够昏暗）。观测者可以使用带有增强现实导航地图功能的应用软件，为自己指引夜空中的方向。然后查看织女星周围区域，那里是天琴座流星雨看上去的发源地。