36氪首发｜「九霄智能」获近千万元天使轮融资，打造数字IC前端仿真EDA工具链作者

作者｜韦世玮
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36氪获悉，近日「九霄智能」宣布已在今年2月完成近千万人民币天使轮融资，本轮由杭州长江创业投资领投，华势资本担任独家财务顾问。本轮融资将主要用于仿真工具的算法开发和工程实现，逐步打造完整的数字IC前端工具链，包括HDL集成开发环境、静态检查工具、跨时钟域检测、验证辅助工具、仿真验证等。
九霄智能成立于2021年11月，专注研发面向数字集成电路（IC）芯片的设计自动化EDA前端工具，为数字IC客户提供完整的软件平台。目前，公司已发布了四款数字IC前端系列工具，包括HDL集成开发环境IDE、静态检查Lint、验证辅助工具AutoBench、测试激励生成工具Rsolv 。
EDA（ElectronicsDesignAutomation ，电子设计自动化）是IC产业上游最核心，也是技术壁垒极高的环节之一，素来有“芯片之母”的称号。据中商产业研究院数据， 2020年全球EDA市场规模为114.67亿美元（约730.3亿人民币），同比增长11.63% ，整体规模虽小，但杠杆效应巨大，影响着数千亿美元的IC行业。而如今，全球EDA市场主要被新思（Synopsys）、Cadence、Siemens这三家欧美EDA巨头所占据。
九霄智能创始人、CEO孙晓东告诉36氪，目前国内模拟IC仿真软件市场规模相对较小，并且有几家头部已上市公司或准上市公司，相比之下，数字IC仿真EDA工具市场规模最大，但因为国内起步晚、研发基础薄弱、人才匮乏、技术难度大等因素，仍处于相对空白和急需追赶的状态。其中，数字前端工具占据了数字EDA工具60%份额，而九霄智能则主要集中于数字前端仿真工具的研发。

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2018-2020年我国EDA工具市场竞争格局（图源：企业提供）
目前，九霄智能的四款成熟的数字IC前端软件工具产品已经过了数十家客户的试用，将在未来2-3年逐步完成数字前端所有工具的开发。
HDL集成开发环境IDE：提供变量/模块输入提示、代码块自动录入、动态语法错误提示、模块查找与端口自动实例化、文件对比；提供变量视图、驱动视图、模块视图，可提升Verilog代码编辑速度50%以上，大大降低手写错误可能性。静态检查Lint：提供驱动违规、时序风险、结构混乱等丰富的检测规则，可对报错提示进行归类，重要性排序，为工程师纠错处理任务节省50%以上时间。验证辅助工具AutoBench：实现一键自动产生testbench（减少了原工作量99%），自动集成常用IP；降低验证门槛，初级工程师可轻松驾驭；自动产生golden测试用例，自动覆盖率收集模板。测试激励生成工具Rsolv：用创新算法实现分布均匀分布结果，解决高维问题速度快，占用资源少。孙晓东谈道，数字IC前端软件工具的开发主要面临工程应用和算法开发两大难点。在工程应用方面，其难度集中体现在复杂性上，涉及了大量的问题和细节，执行起来需要丰富的芯片行业经验积累，而算法问题抽象出来主要是数学问题。
“所以不论是在工程实现，还是算法难度上，整个仿真工具的开发和其他工具相比难度都不在一个层面上。 ”他解释， EDA属于工业软件，在软件开发过程中需要研发人员花大量时间去研究算法，研究芯片的底层数据，这也是行业的特点，要求工程师需要同时具备算法和芯片两个行业的背景知识。
从行业角度看，近年来随着政策扶持、经济支持、人才回流、市场需求等影响，我国IC产业加速发展，同时在EDA赛道也有瞬曜电子、合见工业、芯华章等新玩家入局。中商产业研究院数据显示， 2020年我国EDA市场规模约93.1亿元，同比增长27.2% ，占全球市场份额9.4% 。