美国高中阶段后的成人教育在公共部门与私营部门的合力下已形成一个蕴含多元选择的体系。|成人教育与教育科技融合发展的催化剂美国高中阶段后的成人教育在

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美国高中阶段后的成人教育在公共部门与私营部门的合力下已形成一个蕴含多元选择的体系。教育科技与成人教育的融合发展下，相关教育产品与服务的不断丰富，而其中的「云端课堂」也为那群长期被忽视的中老年群体搭建起再创社会价值与个人价值的新平台。以技术赋能中老年教育，让中老年人心有所依、老有所学、老有所成的美好愿景正在变为现实图景。
成人教育新局面
技能培训、技能提升向来是教育发展的重点，而美国各州和联邦政府更是在多年前便将成人教育列为政策优先支持对象。
早在2018年，美国教育部职业、技术和成人教育办公室便已布文，指出教育科技应作为发展成人教育的核心，成人教育的技术应用前景明朗——第一，教育科技有利于教师适应教学变化，学生把握学习节奏；第二，技术创新让课堂由线下走上「云端」；第三，技术可以推动教育游戏化，提高教学吸引力；第四，技术可以推动教育社交化，通过在线学习小组或社交小组以进一步增强学习效率；第五，虚拟现实和增强现实技术将丰富学员学习体验，让远程学习更具沉浸感、体验感。
2020年以来，疫情的爆发更是成为了教育科技与成人教育融合发展的催化剂，这除了公共部门的引导、鼓励，私营部门也在不断挖掘成人教育下教育科技的商业价值。据金融数据机构PitchBook的投资年报显示， 2020年用于成人教育的教育科技吸引了107.6亿美元投资，远高于2019年的47亿美元，而截止2021年12月中旬，用于成人教育的教育科技公司获投138亿美元。
成人教育与教育科技融合发展的大背景下，越来越多的初创公司将目光投向了老年人，以教育科技赋能中老年教育，既为他们提供云端学习平台，也为他们提供了价值实现的新方式。印度初创公司LidoLearning于2020年中起聘请老年人尤其退休专业人员参与课程设计与制作，在增强教师队伍的教学能力的同时，又为退休人员再次创造社会价值、丰富人生阅历提供了宝贵机会。无独有偶，美国社交学习平台Getsetup专为老年人提供了一个融社交、学习、创业于一体的在线平台，其致力于帮助55岁以上群体获得新技能，更好地融入新时代。
“云端课堂”里的老年人
对于许多人来说，退休意味着社会角色边缘化，「如何过上有质量的退休生活」是摆在无数人面前的难题。值得关注的是，在新冠大流行之前，孤独和社会隔离已经是老年人中日益严重的问题。新冠大流行下，美国的老年人经历前所未有的孤独和孤立。
如何让老年人心有所依、老有所成？集知识性与社交性于一体「云端课堂」或许便是这个解题者。
「工作的性质正在发生变化」，面向老年人的社交学习平台GetSetUp的首席执行官兼联合创始人NeilDsouza说，「传统的在线课程设计、数字证书推广需要平台花费大量的资金与时间，更糟糕的是，当课程的参与者拿到电子证书后，他们的就业或晋升问题或许仍难解决，甚至所学的技能已然过时。基于这样的现实， GetSetUp正为改变这种情况做出努力。
61岁的DebLivingston曾是一位杰出的商业顾问，退休后的她没有停下学习的步伐，并在疫情期间选择于GetSetUp学习技能并致力于成为该平台的有偿教师。这一平台不同于我们所熟悉的cousera、udemy等平台，该平台的课程均由50岁以上的教师讲授，专为中老年人开设有关电子商务运营、市场营销、在家创业和建立网站的课程。该平台致力于帮助老年人学习新事物，跟上时代步伐，丰富自己的生活。对于老年人来说，学习机器学习或是网页设计不是最重要的，而是学会如何使用手机预约疫苗或是学习如何使用社交媒体。