英特尔|【芯观点】英特尔能否借UCIe重温王者荣耀?( 二 )



在裸片间链路之上的协议层 , UCIe则申明支持PCIe和CXL等成熟的系统互联接口标准 , 可与现有生态无缝衔接 。

第二次总线战争?
英特尔攒的这场神仙局 , 有一些耐人寻味的缺席者 。
除了一贯特立独行的苹果、英伟达 , 三大EDA厂商无一入盟的事实 , 更值得外界重视 。
系统互联标准之变 , 往往会引发半导体产业格局的戏剧性重构 , 英特尔自己 , 就是上一次重构的最大受益者之一 。
上世纪八十年代末九十年代初 , 个人计算机市场的统治者IBM推出其Personal System/2 (PS/2)系列产品 , 其中部署了IBM开发的新一代总线接口标准-微通道(MCA) , 外设厂商为PS/2开发配套显卡、网卡、硬盘等设备 , 必须符合MCA标准 , 而要使用MCA , 则必须向IBM支付专利费 。
IBM自认为最大化垄断利润的高明之举 , 却激起了边缘厂商的抵抗 。
以康柏等九家企业组成的“九人帮” , 推出了名为EISA的电脑总线开放性标准 , 历经走马灯一般的总线标准竞争 , 最终由英特尔率先创建的 PCI(外设组件互联标准)脱颖而出 , 该标准不断演进 , 至今仍以PCIe的面目继续活跃 。

(总线战争时期眼花缭乱的网卡制式)

激烈的“总线战争” , 影响的绝不仅仅是这个冷僻的技术领域 , 其更大意义 , 在于打破了IBM在系统集成上的生态壁垒 。 开放性接口标准 , 使电脑整机制造商得以最大化利用丰富的系统组件生态 , 被IBM在个人电脑市场“雪藏”的386、486处理器 , 成为其他厂商撬走消费者的“利器” 。 处理器 , 也取代整机 , 成为九十年代半导体产业竞争的“主干道” 。
通过这一次总线战争 , 英特尔顺利加冕王冠 , 成为美国高科技产业的新王者 。
在昔日“王者”荣耀褪色的当下 , 英特尔力推UCIe标准 , 取名也刻意贴近PCIe , 多少显示出对重回巅峰的期许和渴望 。
英特尔的如意算盘 , 是否可以实现?
从积极方面看 , 英特尔的策划相当成功 , 几乎将产业上下游巨头 , 包括自己的竞争对手悉数邀来 , 显示出领先企业的胸襟和担当 , 尤其值得注意的是 , 十巨头中的元界和台积电 , 还是此前芯粒互联标准LIPINCON、BOW的推动者 , 其站台英特尔的举动 , 无疑意味着UCIe成为行业公认标准的可能性进一步增加 。
但另一方面 , 正如上文所述 , 开放性互连标准带来的系统功能要素解耦 , 往往将带来产业格局的剧烈变动 , 尽管未来的具体路径难以预卜 , 但参照第一次总线战争的内在脉络 , 功能解耦或许将消解当前英特尔、AMD、高通等片上系统(SoC)开发商的竞争优势 , 将相关集成能力“大众化” , 商业价值 , 将向特定功能IP开发者转移 , 同时手握大量元件库IP和芯粒系统级设计验证工具链 , 三大EDA厂商或将获得前所未有的发展机遇 。
一言以蔽之 , 英特尔的UCIe筹划 , 虽然足以确保其在芯粒时代产业牌桌上的一席之地 , 却并不足以确保其在未来图景中的“王者荣耀” 。 (校对/乐川)