全球首个活体机器人实现自我繁衍,网友直呼:我们完蛋了! _生活百科

数十亿年来，生物体为了延续生命，已经进化出多种繁衍方式。近日，美国佛蒙特大学和塔夫茨大学的研究团队发现了一种全新的生物繁殖方式，并利用这一发现创造了有史以来第一个可自我繁殖的活体机器人——Xenobots3.0，未来或可为外伤、先天缺陷、癌症、衰老等提供更直接、更个性化的药物治疗。研究结果发表在29日《美国国家科学院院刊》上。

文章插图
去年，由非洲爪蛙干细胞中诞生的异形机器人，已经在科学界制造出伦理上的争议。此番异形机器人学会自我繁衍的消息一出，更是引来舆论界的喧哗。有人担忧异形机器人会突破管制，反噬人类。但科学家认为，这种机器人是环保和医药界的“未来之星” 。
报道称，这种“异形机器人”不同于传统意义上的机械装置机器人，其本质仍是生物体，用青蛙胚胎中提取的干细胞培植而成，长度不到1毫米，但比微生物大得多。活体机器人Xenobots的大小只有几毫米，能按照计算机程序设计的路线移动，还能负载一定的重量。起初，这种机器人无法实现“系统性繁殖”，在研究人员引入人工智能技术，通过大量计算推演后，发现了适合“异形机器人”自我复制的繁衍方式。
【全球首个活体机器人实现自我繁衍,网友直呼:我们完蛋了!】与传统机器人不同，Xenobots不是由金属、混凝土或塑料制成，而是100%由青蛙细胞创造出的一种新生命体。
美国塔夫茨大学和佛蒙特大学的研发团队发现，Xenobot的母体由大约3000个细胞组成，形成细胞球，可以在培养基中移动。然后研究人员将一组解离的细胞与细胞球一起放置在培养基中。几天后，它们就会变成外观和动作都和自己一样的新活体机器人。
当细胞球在圆圈中旋转时，它们在追踪的圆圈的中心创建了一簇细胞，可以将移动细胞球的路径想象成甜甜圈，细胞在甜甜圈的孔中形成一堆。而且，由于这些松散的细胞有自我粘附功能，这些新的Xenobots就可以出去寻找细胞，并多次建立自己的副本。
如果研究人员将足够多的活体机器人彼此靠近放置在培养基中，它们的集体运动就会开始堆积其他漂浮在溶液中的松散青蛙细胞。一旦足够多的细胞堆叠在一起，大约50个细胞的聚集堆就成为活体机器人的一种后代，能够自行移动，并在此过程中堆积自己的后代。该过程就是运动学的自我复制过程，在运动中产生后代。
运动学的自我复制曾在开采卫星和小行星以获取矿石和其他材料、建造月球工厂，甚至在太空建造太阳能卫星的分子机器和模型中出现过，从未在像活体机器人这样的活体、多细胞系统中出现过。
这一研究结果发表在《美国科学院院报》上，创造出该机器人的美国科学家邦加德表示：“只要有了正确设计，它们就会自发进行复制。”该研究一经发表便引发争议，有网友直呼“我们要完蛋了” 。邦加德回应称，这些“异形机器人”目前都存放在实验室中，很容易被销毁。