种草、广告与带货( 二 ) 图片来源@视觉中国文|寻空“情

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对于品牌来讲，营销追求的最本质效果就是自然种草，所谓酒香不怕巷子深，就是这个道理。
02付费种草=广告营销
自然种草往往是可遇不可求的，因而在当下品牌们使用最多的种草营销方式是付费种草（如果没有特殊强调，下文中种草都指付费种草）。既然都是付费营销，那么这种营销方式就一定跟传统意义上的广告营销有一定的联系。
广告营销，通常是付费给媒体，将自己的商品进行广而告之，其实是一种借助媒体告诉消费者自己的商品有多好的方式。
其中一种广告营销是付费给明星作为代言人，再去打广告，这种方式事实上类似于付费种草。相对来说，这种广告方式不是自己说自己好，而是让明星来证言，比如蔡依林会说（大意）， ”我的头发柔顺，因为我每天都用飘柔“ ，郭冬临会说， “汰渍洗衣粉，让衣服更干净” 。
最典型的案例是成龙代言的霸王防脱，这个代言与大部分明星代言不同的是，成龙在广告里直接说自己接广告的心路历程，并说自己真的使用了，并且效果不错，现在依然每天都在用。

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付费种草营销与广告营销的本质并无不同，只是品牌把以前给媒介、给明星的钱给了平台（将种草内容投放信息流）、KOL或KOC 。
媒体和平台的本质在营销上并无不同，品牌将钱给明星和给KOL营销的逻辑也是一样的，都是利用对方的影响力实现曝光和为自己证言，从而最终促进销售。
虽然种草和广告的本质相同，但二者在投放费用、内容指向销售的转化时间和营销的打法上还是有所区别的。
从投放费用来看，广告需要在短期内投入较大的费用以快速影响消费者心智，而种草的投放费用则相对可控，可以大规模投入，也可以采取先试点，再扩大投入的方式。
从转化时间来看，广告从曝光到销售的转化时间一般较长，它可能长达数天甚至数月。而种草的转化最快可能以分计，最长一般也不会超过数天。
从打法上来看，广告、明星代言式营销，是一种自上而下的打法，它以大规模的广告轰炸模式，快速地让大量的消费者得到对品牌的认知。种草式营销，是一种自下而上的打法，它通常先在小众人群中渗透，不断在目标人群中蔓延，继而逐步实现大影响力。
前者更像先占据中心大城市，再向下扩张势力的战术，而后者更像农村包围城市的战术。两种战术不存在绝对意义上的高低，而是要看品牌在什么阶段符合什么战术。

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付费种草因为有了付费二字，因而其内容的权威性、客观性都不足，今天，各大内容平台上存在着大量的付费种草内容，以至于大批用户分不清这些内容到底是真实的内容还是广告。
如果一个商品足够优秀，且能实现自然种草，那么它基本上是不需要付费种草的，但在市场竞争激烈的今天， “酒香也怕巷子深” ，你不进行付费用草营销，那么可能迎接你的就是漫长的、难以看到未来的等待。
对于大部分初创或中小品牌来讲，它们没有大预算去进行广告的投放，在产品优秀的前提下，如果能借助付费种草影响一批人，再引导这批人形成长期的自然种草，这不啻为一个靠谱的社交网络营销方式。