恒星的一生:它到底是如何诞生的,又是如何走向灭亡的?

每当我们在晴朗的夜晚抬头仰望星空 , 会看到漫天的繁星 , 如果不借助于天文望远镜 , 肉眼可以看到6000多颗
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但事实上这也只是冰山一角 。 在我们的银河系内最少拥有2000亿颗以上 , 据科学家估计在整个宇宙中 , 恒星的数量甚至超过地球上沙子的总和!也正是因为有了他们才创造了万物 。
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在如此众多的恒星中 , 距离我们最近的一颗恒星便是太阳 , 它是一个由等离子体构成的巨大天体 , 体积可以容纳130个地球 , 质量是地球的33万倍 ,
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不过太阳虽然庞大 , 但与真正的恒星对比也无比渺小 。 比如海山二 , 体积是太阳的500万倍 , 参宿四 , 体积是太阳的7亿倍 。 大犬座Vy , 体积是太阳的80亿倍!
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虽说在宇宙中这些恒星的体积和质量有大有小 , 但是他们的形成方式却是相同的 , 都是诞生于气体尘埃组成的星云 , 科学家研究发现 , 一片巨量分子云由于长期在万有引力的作用下 , 物质会聚集在一起 , 当出现了一个高密度区域时 , 大量星云将逐渐向高密度区域坍缩!
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因为角动量守恒 , 星云在收缩时旋转加快 , 慢慢的会形成一个盘形结构 , 而在他的中心 , 物质也随着坍缩聚集越来越多温度和压力上升 , 当核心达到1500万度时 , 氢元素最终发生聚变反应 , 就这样 , 一个炽热的恒星诞生了 。
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接下来他将会稳定的燃烧下去 , 根据质量的不同 , 有的可能会燃烧几十亿年 , 有的可能长达几百亿年!
恒星的一生:它到底是如何诞生的,又是如何走向灭亡的?】说到这里或许很多人有所疑问 , 恒星为什么会燃烧如此之久 , 他的能源究竟来自哪里呢?答案便是他的核心处!
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以太阳为例 , 太阳之所以可以一直燃烧 , 原因在于太阳的核心处不断地发生着 , 四个氢原子聚变成一个氦原子的热核反应!每秒约有6亿吨氢转化成5.96亿吨的氦 , 并释放出400万吨氢的能量 , 也正是这些聚变带来的能量给地球带来了光和热 。
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不过太阳也并不会一直聚变下去 , 当他的燃料耗尽之后便会走向终结 。 据估算大约40亿年后 , 太阳的氢元素将会逐渐耗尽 , 内部聚变放慢 , 这时引力开始占据上风 , 核心能量不足以维持流体静力平衡 , 体积会膨胀到200倍 , 变成一颗巨大的红巨星 , 到那时地球会直接被红巨星吞没 。
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在红巨星阶段 , 太阳的核心将开始触发新一轮核聚变 , 也就是从氦聚变成碳的过程 , 然而碳由于聚变的条件极高 , 当太阳核心完全形成一个碳球后 , 便无法再继续施压释放能量 , 最终整个恒星瓦解 , 物质向外抛撒 , 形成行星状星云 , 中心只留下一颗高密度的白矮星!
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而如果一颗恒星的质量比太阳大的多时 , 它的死亡过程会更加可怕 , 还会创造出生命的基石 , 比如远在640光年外的参宿四 , 他就是一颗比太阳更大的恒星 , 质量是太阳的15倍左右 , 其内部的核反应非常剧烈 , 能够聚变到铁元素 , 它的死亡瞬间与太阳完全不同 , 会发生超新星爆发 , 这是宇宙中最狂暴的天文现象 , 几秒内释放的能量就相当于太阳一生释放能量的总和 。