拿下ARM之心不死，但英伟达只靠嘴硬或许没用

编者按：本文来源创业邦专栏三易生活（ID:IT-3eLife），作者：三易菌，创业邦经授权转载。
2020年9月，半导体行业迎来了前所未有的变局，当时软银集团宣布已同意以高达400亿美元的价格，将芯片设计公司ARM出售给英伟达。但就在这桩半导体行业史上最大规模的交易被曝光后，很快也引起了轩然大波，几乎没有人看好其能够真正被批准。

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事实上也确实如此，日前彭博社援引消息人士的相关报道称，在获得批准方面几乎毫无进展的情况下，英伟达准备放弃以400亿美元收购ARM，并且已告知合作伙伴称不指望交易能够完成。与此同时，ARM的大股东软银据称目前正加紧准备其首次公开募股，以作为此次收购案的替代方案。
针对彭博社这则使得其股价大跌4.5%的报道，英伟达方面回应称，“我们继续持有在最新监管文件中详细表述的观点，这项交易将为加速ARM并促进竞争和创新提供机会”。并且有内部人士透露，“英伟达告知合作伙伴这项交易预计最终无法敲定”的消息不实。

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事实上，英伟达方面依旧“嘴硬”的原因很简单，通常这种收购案都会在协议中规定终止条款，一旦无法完成收购，收购方则需要给被收购方补偿。例如在微软花费687亿美元收购动视暴雪的交易中就明确，若无法完成对收购，那么微软方面需要向动视暴雪支付20亿美元到30亿美元的终止费。
在英伟达收购ARM的这项400亿美元交易中也同样如此，根据当时英伟达与软银签订的收购协议，无论这一交易是否完成，软银和ARM将有权保留20亿美元的英伟达订金，其中包括12.5亿美元的“分手费”。如果完成收购，英伟达方面达成了既定目标，这笔钱给了也就给了，但是如果没有完成，那么这笔钱可就“打水漂”了。

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更为重要的是，收购ARM俨然已经成为了英伟达未来战略的重要组成部分。在其基于ARM架构的Tegra SoC黯然退场后，英伟达在移动芯片市场的存在感几乎已经只能依靠任天堂的Switch了。而在服务器市场，目前英伟达仅提供GPU，可一旦获得了ARM的加持后，就能够拿出ARM CPU+英伟达GPU的组合，进一步扩大在这一市场中的竞争力。更何况在“拿下”ARM后，英伟达就将成为囊括移动计算、边缘计算，以及数据中心的全栈厂商。
尽管英伟达的这个算盘打得很响，但友商显然就会寝食难安了。ARM作为全球最大的半导体IP供应商，全球有超过九成的移动端芯片都是由ARM的架构支持，高通、三星、联发科、苹果、华为同时也都是ARM的客户，但他们几乎都是英伟达的直接或间接竞争对手。而对于所有与芯片行业有关的企业来说，显然也都不会希望英伟达成为一家横跨桌面端、移动端、车载平台、服务器等全链路“制霸”的平台型公司。

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换句话来说，英伟达方面想要完成收购，就需要让友商相信“英伟达将延续ARM的开放授权模式和客户中立性"这个承诺，是有效力的，让友商认为英伟达试图“既当运动员又当裁判”的做法，对半导体行业的现状不会有影响。
然而遗憾的是，从合作伙伴的角度出发，英伟达可谓是“前科累累”。在游戏主机行业，英伟达曾用显存带宽阉割的GeForce 7900GS定制版，让索尼PS3的图形性能表现糟糕，微软方面也更是吃够了英伟达的苦头，拿下Xbox订单后英伟达就要涨价，而当年世嘉的土星为什么会出现游戏开发难度高的情况，是因为英伟达搞的二次材质贴图，让搭载NV2显卡的土星游戏开发难度成倍提升。