在我们的宇宙里 会存在“星系宜居带”吗?答案很有可能

地球之所以存在生命 , 是因为它处于太阳附近的“宜居带” 。 如果地球离太阳更远一点 , 就会变得严寒冰冷;如果离太阳太近 , 则可能变成另一个水星或金星 。 正是因为地球在一个“刚刚好”的位置 , 才得以拥有适宜的温度 , 从而能够留存液态水 , 最终孕育地球上的一切生命 。
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但是 , 就像恒星有宜居带 , 星系也会有宜居带吗?今天我们将揭开这个奇异问题的面纱:宇宙里存在星系宜居带吗?
我们用“宜居带”来形容宇宙中更可能孕育生命的区域 。 通常情况下 , 这个词常用于表述跟行星有关的内容 , 以及行星到它所环绕的恒星之间的距离 。 不同的恒星有不同的宜居带 。 “宜居带(Goldilockszone)”这一词来自一个儿童故事 , 有一个性格蛮横的金发女孩叫Goldilocks(意思为“刚刚好”) , 她闯进小熊一家的住处 , 吃他们的粥还要睡在他们的床上 , 小女孩只喜欢一切刚刚好的东西 , 所以把所有的粥都尝了一遍、把所有的床都躺了一遍 , 直到找到她认为最刚刚好的那一个 。
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事实上 , 不仅恒星有宜居带 , 星系里也可能存在宜居带 。 这是因为一个星系并不是完全平和的 , 这里面存在很多会危险区域 , 而这些区域会降低出现生命的可能性 。 以星系中心为例 , 天文学家认为每个主星系的中心都有一个特大质量黑洞 , 靠近这个黑洞是非常危险的 。
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特大质量黑洞会释放大量的伽马射线、X射线和宇宙线 , 这些辐射能够杀死除了最简单生命形态以外的所有生物 。 黑洞能够产生巨大的引力 , 将恒星和行星轨道卷入其中 。 对我们的太阳系而言 , 如果附近存在如此大的质量 , 奥尔特云彗星将会更频繁地撞向地球 , 并可能造成地球毁灭 。
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星系中心并不是唯一的危险区域 , 星系外边缘的螺旋臂也同样危险重重 。 无数的恒星在那里周而复始 , 在一场场的超新星爆发之间死亡、诞生 。 这里的引力跟星系中心的一样 , 有着强大的破坏力 , 如果太阳系不幸被卷入其中一个螺旋臂 , 我们将会面临巨大的灾难 。
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太阳以恰好的速度绕着银河系行星群的中心点转动 , 所以不会从行星群中穿过 。 太阳运行轨道的圆度也是恰恰好的 。 假若运动路径更为椭圆化 , 那么太阳会在某一个点与星系旋臂相交 。 人类则可能无法在其带来的辐射和引力挑战中幸存 。
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在银河系中存在人类宜居地的可能性即代表了人类生存的可能性 。 在银河系内 , 生命生存的理想区域距离银河系中心大约13 , 000至33 , 000光年 。 人类幸运地位于27 , 000光年的理想位置 。 在这个区域之外可能存在其他生命体 , 但可能是简单的生命体 。 高级的、复杂的生命难以像细菌等简单生命体似的适应危险重重的环境 。 假若宇宙中也存在一个适合生命生存的星球且星球周围有宜居地区 , 这反而会进一步限制外星生命存在的可能性 。
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这就是人们常说的“?星周盘适居带” 。 一个符合理想生命存在条件的行星不仅必须位于其周围恒星的宜居带内 , 还需位于其星系的宜居带内——而这个星系也必须处于宇宙中的宜居带内 。 据华盛顿大学的天文学家吉列尔莫·冈萨雷斯(GuillermoGonzalez)所说 , 银河系中位于宜居带内的恒星最多只达5% 。