科学家发现能吃掉并消化病毒的微生物！病毒的终极天敌要来了？( 二 ) 很多人都知道

研究者们清晰地看见，这种原虫的“胃部”正发出绿色的荧光，这表明病毒正在它们的体内，已经被吃了下去。

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为了验证Halteria是以病毒为食，研究者们把Halteria挑出来，分成了两组。
一组里面投放了绿藻病毒，另一组里什么也没放。
一段时间以后，研究者们发现，投放了病毒的那一组Halteria ，病毒数量只有之前的百分之一，原虫数量则在两天之内翻了15倍。
而没有病毒的那组， Halteria数量没有任何变化。

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这个实验充分说明， Halteria不仅吃了绿藻病毒，还将其消化后转化为自身所需的能量，又进行了自我繁衍。
通过这样的一组实验，研究者们最终确认，原虫Halteria ，是人类发现的第一种以病毒为食的生物！

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鉴于以后可能还会发现更多像Halteria一样的以病毒为食的生物，研究者们决定给这类生物正式开辟一个新分类：
食病毒生命体（Virovore）。
不过，对这项惊人的发现，内布拉斯加大学林肯分校的研究者们倒并没有特别惊讶：
在他们看来，地球生物经过这么久的演化，一定有尺寸极小的生物进化出了消化病毒的能力，只是之前没有被发现罢了。
只要具备了消化病毒的能力，病毒其实也是一种很有“营养”的东西，它们含有核酸，核酸里面富含氮和磷，对Halteria来说，是一种不错的食物。
研究者们测算了一下，发现Halteria的“胃口”相当惊人：
一个池塘里的Halteria ，大约每天能吃掉100亿病毒…

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这项研究成果也被写成了论文，发表在了上个月美国国家科学院的刊物上。
对于生物学界来说，这项发现无疑是颠覆性的。
首先，它颠覆了人们对病毒的认知：
病毒不只消灭其它生物，也会反过来被其它生物直接消灭（吃掉），食物链中曾经缺失的一环，算是补充完整了。
其次，病毒这种比细菌还小得多的东西，总算和地球的生物地球化学循环更紧密联系起来了，它们不再是仅寄生于各类生物上的“病原体” ，也能够被某些生物吃掉，被分解，参与地球各种物质和元素的循环流动。
或许不远的将来，人类能发现更多的食病毒生命体。
【科学家发现能吃掉并消化病毒的微生物！病毒的终极天敌要来了？】甚至进一步，在研究食病毒生命体中，找到对抗病毒的新方法……