比钢硬100亿倍，宇宙“最硬”物质是什么？此“硬菜”来自中子星硬度是人类对材料的极致追求

硬度是人类对材料的极致追求，因此在人类历史上，从石器时代到青铜时代，最后到铁器时代，变化的是材料的硬度。而后，人类又陆续发现金刚石、鲁珀特之泪等坚硬的物质。目前为止，人类发现的最硬的物质是碳炔。

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如果还不满足这些物质的硬度，那就将目光放向宇宙，寻找比地球的碳炔还硬的物质。这个时候我们会发现，地球这些物质的硬度全部都是弟弟。宇宙中的物质硬度都高得离谱，动辄得咎就是地球物质的上亿倍。想象一下这些东西撞击地球，地球能承受得起不？
这里面最硬的存在，是中子星的核意面。

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中子星是宇宙中的天体名称，也是整个宇宙密度最大的星体，其平均密度为每立方厘米1亿吨以上。想象一下如果要把地球压缩到这个密度，那地球的直径只有可怜的22米。如此高密度的中子星，是怎么来的？
【比钢硬100亿倍，宇宙“最硬”物质是什么？此“硬菜”来自中子星】中子星是大质量恒星死亡后的墓碑，介于白矮星和黑洞之间，在它和黑洞之间还有一个概念星体夸克星。宇宙中没有什么物质是永恒的，即使是发光发热的恒星也有死亡的一天。以我们的太阳为例，它现在正值壮年时期，处在主序星时期，热量最稳定地持续输出，等再过约50亿年，太阳上面的氢核聚变反应完后，我们的太阳就会进入中老年。这个时候它的内部因为变成了氦而坍塌，最后变成红巨星，最后再变成一颗白矮星。

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可是宇宙中还有质量远超过太阳的恒星，它们在主序星完成后，会因为内部的坍塌力量更大而形成红超巨星。因为坍塌实在太大，它会将自己外部的物质全部甩出来产生超新星爆炸。爆炸后，仅剩的大质量内核又会两种结局，一是变为黑洞，二是变为中子星。
一般来说，质量在8个太阳以上的恒星，会进入红超巨星到超新星爆炸形成中子星或者黑洞。因为内核还保留着原来的能量，它会以脉冲的方式发射出来，一些中子星会成为脉冲星。中子星的密度大，主要原因是母恒星的质量很大，坍塌后的内核体积比起曾经来说非常小，因此造成了一块方糖大小的中子星物质，质量达到一亿吨。

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如此高的密度，自然就会产生宇宙最硬的物质。
在远古时期，人类认为石头是最硬的物质，因此我们的祖先捡起地上的石头，砸向我们追逐的猎物。果然，被石头砸中的动物轻则头破血流，重则当场一命呜呼。在用石头砸猎物的时候，石头碰撞到了石头导致裂开，裂口边缘很锋利。

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人类的祖先在搬运石头的时候不小心割伤了手，于是它们发现，石头经过撞击会出现断口，断口很锋利可以割裂皮肉。但是在制作这个工具的时候，需要找一块硬度更大的石头作为敲击体。这便是人类第一次在自然中比较硬度。