字节|盯上年轻人的今日头条,重新以内容出发还有多少可能?

2021年,字节跳动先后杀入直播电商、教育、医疗、游戏等领域之中。作为招牌产品的抖音,依托短视频依然保持着正向增长;西瓜视频则锚定中视频,与抖音一起进一步巩固字节在视频领域的版图。
而相比之下,同样作为元老级产品的今日头条存在感却有些淡薄。曾经作为公司名字的“今日头条”,帮助字节杀入中国一线互联网企业的产品,如今却鲜少被提及。
但这并不意味着今日头条不再重要。对于字节而言,如何让这株老树开新花,正成当前亟需解决的问题。
紧迫感已然压在了今日头条身上,但该朝向何处走?在今日头条近期举办的生机大会上,其主题为“跨越向新,看见真知”。显而易见的是,今日头条正急于想要以内容做突破口。
字节|盯上年轻人的今日头条,重新以内容出发还有多少可能?
文章插图
然而在这个内容破碎的时代,重新以内容出发真的有那么简单吗?
深陷增长乏力困境
想要寻求改变的前提,是源于今日头条逐渐乏力的增速。
早在2017年,自媒体“开柒”报道,今日头条融资资料显示其日活用户数达到1.2亿。但在2019年,QuestMobile统计数据显示今日头条DAU仍只有1.2亿。
与此同时,由极光数据提供的今日头条日均新增用户数据显示,2019年Q3、2020年Q2和2020年Q3的日均新增用户速度在相继减缓,2020年Q3的日均新增用户数同比减少54.3万,今日头条新用户增速明显放缓。
事实上,出现这一状况的并不只有今日头条这一个产品。此前36氪曾报道,截至今年9月份,抖音系DAU增长至月6.4亿,其中主站约为5亿,极速版约为1.4亿。这意味着自去年6月份抖音公布DAU过6亿以来,抖音主站几乎没有增长。
抖音的增长停滞,源于经过多年的沉淀,其受众群体已趋于饱和,想要继续保持吸引力,需要寻找其他的增长点。所以能够看到,从去年年底开始,字节对抖音商业化团队进行了一系列的组织架构变动、业务范围调整。
今日头条也是如此。为了应付增长乏力的现状,今日头条进行了频繁的人事调动,从2017年张一鸣卸任今日头条CEO后,2018年由陈林接手,一年后换成朱文佳,在2021年年初又再次换为陈熙,五年时间内进行了四次CEO变动。
除了领导层面的变动,在业务层面上,头条也在发掘新的发力点。2019年360搜索负责人吴凯加入今日头条担任搜索业务负责人,推出头条搜索,以期从搜索业务寻求DAU的增长机会。
但现在来看,决策者的更替虽带来了业务上的变动,而增长乏力的问题并未完全规避。当内部问题尚未解决时,外部竞争也正愈演愈烈。
在内容赛道上,腾讯与百度始终紧跟今日头条身后。根据腾讯此前对外披露的数据显示,腾讯看点去年3月的去重日活达到2.4亿,百度也在五月份宣布APP日活突破2.3亿。对比之下,今日头条将面临的压力倍增。
内部与外部压力的相互作用下,陷入困境的今日头条需要尽快想出逆转现状的方法。
用“优质内容”打败“内容平台”?
如果回过头去看,导致今日头条陷入如今现状的原因,与其早期的发展逻辑有着较深的关联。
过去今日头条能够以极快的速度发展起来,源于头条拥有数量繁杂的内容生产者,内容丰富度较高,适合大部分用户群体阅读习惯。
同时基于精准的推荐算法,今日头条能够准确地掌握用户阅读喜好,根据用户经常点的标题与内容,推荐相关文章。而在不知道用户喜好时,则会推荐其他用户点开、大部分用户会看完的文章,不断重复迭代优化,最终掌握用户喜好。
但这一逻辑同样也导致今日头条陷入“标题党”丛生的乱象之中,这些“标题党”因为更易吸引用户点击反而能获取更多流量,而一些优质的文章则被算法不断降低权重。在这种恶性循环下,优质内容创作者不断出走,平台内容质量持续下滑。