疾病|新型血检技术有望缓解活检痛苦

以色列科学家日前提出一种新型血液检测技术 , 该技术或可部分代替痛苦的组织活检和昂贵的PET—CT等检测手段 , 监测人体骨髓、淋巴结等远端器官的免疫反应情况 , 从而诊断癌症等疾病 。
免疫系统可保护人体抵挡病毒、细菌、癌细胞等侵害 。 当免疫系统减弱时 , 人体就会面临疾病和感染的风险;当其过度活跃时 , 人体则有患炎症和自身免疫性疾病的风险 。 因此 , 准确监测免疫系统活动对人体健康至关重要 。
检测血液中的白细胞数量是监测人体免疫系统的主要手段 。 然而 , 这些血液检测通常无法检测骨髓、淋巴结等人体远端器官组织中的免疫系统活动 。 在这些情况下 , 患者必须采用痛苦的“侵入性”活检或昂贵的PET—CT扫描等措施 。 即便如此 , 这种测试并不总能检测到问题所在 。
日前 , 以色列耶路撒冷希伯来大学研究人员发表论文称 , 通过检测血液中特定组织的DNA片段可判断该组织免疫反应情况 , 从而诊断疾病 。 其原理是垂死的细胞会将DNA片段释放到血液中 , 而每种细胞类型的DNA都包含一种名为“甲基化”的化学特征 , 可借此判断死亡细胞来自哪个组织 。 例如 , 如果患者免疫系统正在与乳腺癌作斗争 , 那么血液中源自乳腺细胞、并带有乳腺细胞甲基化标志的DNA片段将会升高 。
研究人员测试了这一理论 。 第一种是嗜酸性粒细胞性食管炎(EoE) , 这是一种慢性过敏性疾病 。 迄今为止 , 该病诊断需要侵入性内窥镜活检 , 因为大多数患者的传统血检结果都很正常 。 然而 , 研究团队发现EoE患者的血液中含有异常高水平的嗜酸性粒细胞DNA片段 , 新型血检技术可帮助诊断和监测这种疾病 。
【疾病|新型血检技术有望缓解活检痛苦】另一种则是淋巴瘤 , 该疾病是一种难以通过传统血液检测的癌症 。 然而 , 新的血检技术无须进行骨髓穿刺和进一步成像 , 可发现免疫系统与淋巴瘤斗争所留下的DNA片段 。 采访人员胡定坤