元宇宙为何势不可挡？元宇宙（Metaverse）出自尼尔·斯

元宇宙（Metaverse）出自尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》， Meta表示超越， verse是宇宙。元宇宙意为一个虚拟时空间，由一系列的增强现实（AR），虚拟现实（VR）和互联网（Internet）所组成。
6月，扎克伯格表示Facebook将用5年时间从社交媒体公司转变为一家元宇宙公司。而国内方面，字节跳动则以数十亿元收购了顶尖VR企业Pico（小鸟看看）。元宇宙为什么能够让科技巨头们趋之若鹜？它背后的虚拟与增强现实技术发展到了何种程度，又将引导我们走向怎样的未来？
硅谷创业教父， “霍夫曼船长”在其个人新书《原动力》中给出了答案。本书基于全球科创前沿的观察与思考，总结了5种影响人类未来的“原动力” ，其中第一种原动力“海量连接”解释了即将到来的元宇宙会造就什么。

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《原动力》
【元宇宙为何势不可挡？】作者：[美]史蒂文·霍夫曼
出版社：中信出版集团
出版时间：2021年9月
第一种力量：海量连接
这种力量会推动人类将机器和大脑一起接入相互连接的智能数字网络，而这也将从根本上改变我们的生活和工作方式，并且将物质世界和虚拟世界融合成一种全新的、另类的现实。
在由美国科技网站Recode举办的代码大会上，埃隆·马斯克这样说道：“40年前，我们有了第一款街机游戏《Pong》，这款游戏的画面上只有两个长方形和一个点，当时我们也只能做到这样了。但现在， 40年后，我们已经有了像照片一样真实的3D模拟游戏，可以让数百万人同时在线，并且其画质每年还在不断改善。很快我们就会有虚拟现实，并且会有增强现实。无论你假设改进速度如何，这些游戏最终都会变得和现实难以区分，当然也只是难以区分而已。 ”
马斯克继续说道，要么我们可以制造出无法与真实世界区分开来的模拟世界， “要么我们的文明将不复存在” 。他甚至相信我们可能早已经生活在一个虚拟的模拟世界中了，他当时是这样说的：“我们只有十亿分之一的机会是生活在真正的现实中的。 ”
今天，虚拟现实和增强现实的头戴设备，以及原始的读取大脑信息的设备，只不过刚刚开始触及各种可能性。在接下来的数十年时间里，当我们回头看这些设备时，我们的感觉将非常类似于我们今天看待早期的打孔计算机。随着海量连接摆脱了物理界面的限制，并转向更直接的大脑互动，我们关于互联网的整个概念也将会发生改变。我们将不再从外部来操控各种应用程序，实际上我们将居住在这些程序中。
想象一下，你如果在大脑中安装了一块芯片，当你四处走动的时候它不但可以接收海量的数据，而且能够及时处理这些信息，并且让你与其他人进行大脑与大脑间的直接沟通，甚至交换已经完全成形的概念和记忆，这会是一种什么样的感受？我们会不会把数字现实和物理现实看作同一个现实，并且认为这两者在本质上是完全相同的？虚拟物体在外观上、行为上甚至在感觉上是否会和物质世界中的任何东西一样真实？与极其逼真的虚拟生命体进行互动，并体验一种完整的增强现实又会是一种什么样的感受？当我们深入下一波的海量连接时，这些只不过是我们想要提出的其中几个问题。
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第七波海量连接的浪潮
纵观我们的历史，我们已经经历了好几波海量连接的浪潮，而每一次这种浪潮的到来都永久地改变了人类的文明。最开始的时候是口语，但紧接着到来的是书面语言、活字印刷术、远程通信、电视以及互联网。我们现在正处在第七波海量连接浪潮的前端。