库兹韦尔这一震惊世人的预测还有其他的依据:那就是同样正处于飞速发展期的纳米机器人。大小只有人类头发丝几十分之一的纳米机器人,有望在医生的操控下,精准抵达人体内的任意靶点,实现药物递送或进行智能微手术,未来或许还能依照AI设计的程序对体内因衰老而不断退化的细胞、组织等实现精准修复和替换。
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而已经73岁的库兹韦尔本人除了每天服用瑞维拓一类的衰老抑制剂,还给自己上了双重保险:他预订了人体冷冻公司Alcor Life Extension Foundation服务,这是一种在人去世后用冷冻剂和液氮保存肉体的技术,寄希望于未来的医疗技术能够修复他的组织并使他复活。更耐人寻味的是,在他加入谷歌的第二年,谷歌出资7亿美元成立了子公司Calico,其slogan就是“挑战衰老和死亡”。
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回过头再来看看,以瑞维拓为代表的衰老抑制应用早已成为全球高净值人群广泛追捧的对象,而机器人Cassie的此前售价为7万美元,已与一辆汽车的价格无异,尽管业已停止出售,但无法停止想象的是,类人机器人、纳米机器人距离现代人代步工具——汽车以及自动驾驶这样的大规模使用已经越来越近。
近年来,也有不少舆论呈现出对 AI 技术的恐惧:一种可以征服我们人类的超级智能的威胁。但更令大多数人恐惧的,是尤瓦尔?赫拉利描述的未来场景:“当大多数人沦为蝼蚁,只有少数精英才能享受到这些尖端科技成果,完成从智人到神人的物种进化,统治全人类。”
而全球科学家和富人对于“延长寿命”技术的狂热早已不加掩饰。2017年,前华人首富李氏在服用了一段时间瑞维拓前体烟酰胺核糖后,随即大赞“仿佛年轻了20岁”,紧接着便急不可耐地入股了相关技术。辛克莱尔本人已经服用该物质长达2年,他博士毕业于麻省理工学院的妻子在发现该物质使家中爱犬出现了显著的衰老逆转后,也开始加入了使用行列。
此外,埃隆·马斯克对于脑机“永生”的狂热追求,其女友格雷姆斯对于瑞维拓这类NAD+(NMN代谢物)补充剂的稳定使用,以及世界10来位富豪对于“冷冻人”服务的预订,都在表露着富豪们对于生命和时间极度渴望的心迹。
所幸,2019年,巴菲特旗下供应链寡头McLane联手美国Herbalmax,完成了该物质服用成本的再次下沉,并发布了价格更为普适的瑞维拓版本,加速了这一物质的全民普及。“股神”的出手一举将其推向全球市场高潮,甚至因为多次遭疯抢导致京东、天猫等电商平台全网断货而引发了国内仿制厂商的跟风狂欢。
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人类进化或永生的预言究竟能否应验?目前来看,即使有也仅限于全球金字塔顶端的享用者们。不过,通过当下的主流衰老抑制手段,尽可能延长自己的健康寿命,而非完全不衰老,对于大多数人来说倒是一条可行之道。
2019年,美国华盛顿大学发育生物学教授今井真一郎在《细胞代谢》发表的一项研究显示:通过提升体内NMN水平,暮年小鼠的平均剩余寿命从仅剩2个月(约为人类的6年)延长到了4.6个月(约为人类的13.8年),其容貌相比同龄小鼠更是出现了显著的年轻化逆转。同年,他主导的一项相关人体临床实验更是再次验证了与瑞维拓剂量接近的NMN的口服安全性。
同时,他也反复强调:NMN不是“万能之药”,无法使人达到理想意义上的永生,其目的是延长“健康寿命”,使人到老年也能尽可能长地保持年轻、健康的生活状态。
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