哈勃的太空之旅,观察了四大行星,图片精美绝伦

哈勃巡游带外行星的蒙太奇 , 新图片中显示了木星、土星、天王星和海王星 。 图片来源:NASA/ESA/AmySimon(NASA-GSFC)/MichaelH.Wong(UCBerkeley)/JosephDePasquale(STScI)/Hubblesite.
太阳系外的气体和冰巨人是一个美丽而又神秘的世界 。 目前 , 只有木星是来自地球的朱若号访问飞船所在地 。 但是哈勃望远镜继续密切关注着这些外部世界 , 2021年11月18日美国宇航局发布了哈勃拍摄的木星、土星、天王星和海王星的绝美图片 。
哈勃的太空之旅,观察了四大行星,图片精美绝伦
文章图片
这些被称为“哈勃大巡游”的年度观测 , 突显了这些奇异的世界 , 并监测其湍流、涡旋大气的变化 。
哈勃大巡游:仅次于到达那儿
二十世纪七十年代和八十年代 , 先锋10号和先锋11号以及旅行者1号和旅行者2号访问了这些遥远的世界 。 自那以后 , 只有到达木星和土星的巡回任务:伽利略号、朱若号和卡西尼号探测器 。 对天王星和海王星最好的图片仍然是先锋号和旅行者号拍摄的 。
哈勃的太空之旅,观察了四大行星,图片精美绝伦
文章图片
然而 , 哈勃号观测的图像仍然非常好 , 事实上 , 仅次于到那一游 。 即使这四颗行星极其遥远 , 哈勃号仍然能显示出它们大气的惊人细节 。
哈勃号每年观测这些带外行星 , 作为带外行星大气遗产计划的一部分 。 这些整体视图有助于科学家每年追踪风暴、风和云的的变化 。
让我们来看看今年的这些图片能显示出每颗恒星的什么信息 。
木星:风暴和更多的风暴
木星是巨大行星中最大的一颗 , 它的深部大气不断受到风暴的干扰 。 当然 , 这包括著名的大红斑 。 2021年9月4日哈勃捕获到了很多关于这些风暴的惊人细节 。 今年 , 科学家们发现木星的赤道带仍然是深橙色 。 此前 , 观测显示该地区的大气层颜色有白色或米色的变化 。 然而今年 , 橙色似乎持续了很长一段时间而不是恢复到以往平淡的颜色 。
哈勃的太空之旅,观察了四大行星,图片精美绝伦
文章图片
新图片中出现了几场新风暴 。 他们被昵称为barges , 这是科学家在古老的旅行者号飞越木星时首次使用的术语 。 这些气旋漩涡看起来像拉长的褐色细胞 。 虽然有一些有明显的边缘 , 但另外一些看起来边缘很模糊 。
哈勃的太空之旅,观察了四大行星,图片精美绝伦
文章图片
哈勃望远镜观测到的木星及其如风暴般的大气层 , 摄于2021年9月4日 。 图片来源:AmySimon(NASA-GSFC)/MichaelH.Wong(UCBerkeley)/Hubblesite.
美国宇航局戈达德太空飞行中心艾米西蒙(AmySimon)指出:
每当我们得到新数据时 , 云中的图像质量和细节总是让我大吃一惊 。 当我在barges上或者在正下方的红带上观测木星时 , 我突然想到 , 你可以看到更明显的更深的云结构 。 我们在这里看到了很多结构和垂直深度的变化 。
哈勃的太空之旅,观察了四大行星,图片精美绝伦
文章图片
土星六边形彩色带
哈勃的太空之旅,观察了四大行星,图片精美绝伦】土星标志性的北极六边形是太阳系中最令人惊奇的景观之一 。 2021年9月12日 , 哈勃号观测的新图像对这个现象显示的很清楚 。 相比之下 , 从去年的图像中更难辨别这一点 。 六边形是一个奇特的特征 , 它边缘分明 , 几乎是人造的 , 看起来很不合适 。 在1981年旅行者2号发现了这个六边形 。
六边形的中心有一个巨大的气旋 , 气旋直径有1240英里(2000公里) , 云层速度高达330英里每小时(150米每秒) 。 六边形自身边长有令人难以置信的8600英里(13800公里)长 。