独角兽|53岁教授冲刺上市：三年半亏243亿，“烧出”全球第一大AI独角兽营收|商汤科技

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中国人工智能产业发展迅猛，涌现出了“AI四小龙” 。 2021年，这四家视觉领域独角兽均进行上市努力，但结果各不相同。依图主动撤回材料，旷视、云从则已成功过会。 11月23日，商汤科技通过上市聆讯，预计很快会在香港挂牌上市。
简单介绍一下：该公司成立已有七年，涉足感知智能、决策智能、智能内容生成和智能内容增强等关键技术领域，同时包含AI芯片、AI传感器及AI算力基础设施在内的关键能力。业务涵盖智慧商业、智慧城市、智慧生活、智能汽车、交通、制造业等十余个领域，拥有方舟企业开放平台、方舟城市开放平台、SenseCare、SenseAuto（商汤绝影智能汽车平台）等产品。
自成立以来，公司获得了12轮总计52亿美元投资，资方包括软银、春华、银湖、阿里、IDG等。估值达到120亿美元（约合人民币770亿元），被誉为“全球最大AI独角兽” 。

商汤科技拥有深厚的学术积累， 53岁的创始人汤晓鸥是香港中文大学教授，本科毕业于中科大精密机械与精密仪器系，还拥有美国罗彻斯特大学工程及应用科学学院理学硕士学位、麻省理工学院博士学位。 01年的时候，他着手建立了香港中文大学多媒体实验室，进行计算机视觉领域的研究，被誉为全球人脸识别技术的“开拓者”和“探路者” 。
商汤科技的创始团队也源于此，包括公司现任董事会执行主席徐立、首席科学家王晓刚、董事会秘书徐冰等。截至2021年6月底，公司拥有40位教授、250多名博士和博士生，以及3593名科学家和工程师，科研人数超过员工总数（5286）的三分之二。

虽然成立时间在“AI四小龙”中排名倒数第二，但商汤科技已成为领头羊。根据弗若斯特沙利文（Frost&Sullivan）报告显示，按去年营收计算（34.5亿元），它是亚洲最大的人工智能公司，在中国计算机视觉市场占据11%的份额。
三年半时间（2018-2021上半年）累计收入近百亿。今年1-6月营收16.52亿元，同比增幅91.87% ，差不多是旷视（6.7亿元）的2.5倍、云从（4.55亿元）的3.6倍。
【独角兽|53岁教授冲刺上市：三年半亏243亿，“烧出”全球第一大AI独角兽】商汤累计已拿下70多个全球冠军，发表600多篇顶级学术论文，拥有8000多项AI发明专利。其三个人脸识别算法包揽LFW（国际权威人脸识别公开测试集）识别率前三名，而脸书的DeepFace只能排第四。截至2021年6月底，其客户数量超过2400家，同时赋能超过4.5亿部手机和200多款应用软件。

惊艳成绩的背后，得益于源源不断的研发投入，光是上半年商汤就支出17.7亿元，占营收比重高达107.3% 。不过这也导致亏损不断扩大。 2018-2021上半年，合计烧掉242.62亿元（34.32亿+49.6亿+121.58亿+37.12亿）
难以盈利其实是AI公司的通病。拿依图来说，两年半亏损超过60亿；云从近三年亏了26亿，同期的旷视则超过127亿元。至于营收第一、估值最高的商汤，亏损差不多是其余三家的总和。
汤晓鸥曾在演讲中表示“烧钱就是败家” ，可目前看来，想要盈利还有很长的路要走。有业内人士分析指出， AI公司大部分是to G或to 大客户，几乎所有项目都需要定制化，周期长、交付慢，使得业务很难快速扩张。再加上技术投入高，赚钱难度很大。