电子商务|网易一年五次重金押注 虚拟人成为元宇宙入口的路还有多长?

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10月 , 网易成功领投“虚拟人”生态公司次世文化 。

抢滩“元宇宙”赛道 , 在头部互联网公司中已经不是什么新鲜事 , 但这已经是网易今年以来第五笔在虚拟人领域的投资了 。
“网易已做好元宇宙的技术和规划准备 , 等到时机成熟的一刻 , 网易可能跑得比谁都快 。 ”近日网易创始人、CEO丁磊表示 。
最近随着科技梦想家们对元宇宙过度美好的解读 , 让很多人对“元宇宙”这个词产生了过敏性反应 , 加上资本的激情煽动 , 让“元宇宙”看起来更像一场“骗局” , 虽然目前的科技有一部分已经触动了元宇宙的神经 , 但人们仍然很难直观地感知 , 元宇宙究竟是什么?
于是虚拟人 , 这个早已渗透到现实生活中的未来科技 , 被当成了元宇宙的入口 , 成了元宇宙风口上飞起来的“猪” , 然而 , 并不是所有虚拟人项目都有成为“猪”的幸运 。
元宇宙的假入口9月 , Fox 电视台一档歌唱选秀节目《Alter Ego》开播了 , 还是打着只关注歌声 , 不关注外貌的老套路 , 但这一次真正的歌手压根就不用上台 , 舞台上演唱的 , 是他们的虚拟化身 。

需要注意的是 , 这场由20个虚拟化身担当主角的节目 , 是通过 Unreal 引擎在现场进行实时渲染 , 同时叠加 AR 虚拟形象录制的 。
可以想象 , 这种实时渲染的虚拟AR舞台 , 需要强大的技术支撑 。 据《Rolling Stone》报道称 , 节目组花了至少一年时间来进行技术研发 , 同时增加了新技术来增强交互感 , 比如精准捕捉并模拟选手表情(真人哭 , 虚拟化身也会流下两行热泪) , 而且身上的反光、阴影 , 以及地上的影子等效果也可以随着位置的移动或光线变化而变化 。
很明显 , 节目组试图打造一个理想的世界 , 无论演唱者本人是何长相 , 是高是矮 , 是男是女 , 都可以重新创造一个自己的虚拟形象 , TA可以是任何肤色 , 可以任何性别 , 甚至长的像个外星人也无所谓 , 只要你喜欢 。
在元宇宙被吹上天的那段时间 , 《Alter Ego》的出现 , 似乎正巧为元宇宙提供了一些佐证 , 它就像一个“样板间” , 让飘在空中的元宇宙有了一丝“灵魂”:它揭示了一条真理——在元宇宙里 , 你可以变成任何人 , 过着截然相反的生活 , 正如Alter Ego的拉丁语意:另一个我 。
这就是元宇宙对人类最大的魔力 。

然而观众并没有为《Alter Ego》的大手笔买单 , 公开数据显示 , 《Alter Ego》首播只赢得293万观众 , 收视率仅为0.65 , 比同天在Fox播放的《蒙面歌王》第6季首秀低了0.46 。 在YouTube上 , 《Alter Ego》一周也仅有4万左右的观看量 。
“丑得令人绝望” , 《卫报》的评论可谓一针见血 , “看《Alter Ego》就是在看一排PS2里眼神无光、摇摇晃晃的NPC唱着过去15年里最容易被忘掉的歌曲 。 ”
这不禁让人想起8月Facebook刚刚推出的VR会议软件Horizon Workroom , 同样是令人尴尬到窒息的人物形象 , 和略有卡顿的动作节奏 , 即使它的初衷是让人们居家办公时也可以有身临其境的感觉 , 但是整个会议室的画风还是让人忍俊不禁 , 这样开会真的能严肃起来嘛?