动力|现在,生产自动化,也可视为信息科技对动力科技的重要影响

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信息科技对动力、能源产业科技的影响 , 主要在于对动力、能源之产生、传输等过程 , 提供更有效率的数据收集 , 监视其状况或加以更精密的控制 。 如马达的控制、汽车引擎效率的提升 , 对发电设备之控制、输配电力系统之监督与管理等 。 所以 , 信息科技虽然不能改变能源及动力之使用 , 但是对提升效能及管理却能产生极佳的作用 。 我们从台北捷运系统屡次的当机事件中 , 也可以看出捷运对电脑控制之完全依赖状态 。


生产自动化 , 也可视为信息科技对动力科技的重要影响 , 如机器人的逐步推广;视觉系统使许多生产设备更具有智慧 , 而人工智慧对生产、测试设备方面的应用 , 也已在起步的阶段 。 动力与能源的进步对信息科技影响最大的可能是电力供应的稳定性 。

信息科技建立在能源的基础上 , 没有能源、信息系统可能因此瓦解 。 在企业及社会愈来愈依赖信息之际 , 电力的可靠性益发重要 。 此外 , 能源的可携带性 , 也对信息产品进步有互动的影响 , 今日无线数字通讯或便携式个人电脑 , 最重大的突破的瓶颈也在于电池科技 , 而电池科技有赖于材料技术的突破 。

在科技创新的来源中 , 信息科技或许可以称为本世纪及21世纪最重要的创新动力 , 而其核心思想则为“数字化” , 也就是数字中所称由原子转变为位元 。 数字化可以将四大主要的信息形式:文字、图形、视讯、音讯转化成电子讯号(电流或电压) , 再将这些讯号化成0与1的数字化形式 , 一旦数字化之后 , 任何信息形式均视为同类 , 得以传输(不受干扰)、处理、加强、改变、储存而不会衰弱、产生杂讯 , 并且重复使用 , 或以原来之形式输出 。 由于数字化以后的信息所需之能源可以非常小 , 只要能代表0.1即可 , 因此“积体电路”(IC)的发展即成为信息科技发展之主要动力 。

集成电路 , 就是把千千万万个电晶体之电路 , 用照相、蚀刻等精密过程 , 制造在硅晶片上;由于制造设备的进步 , 以及人类经年累月研究在硅元件内电子移动的特性 , 因此所制造电晶体的尺寸得以逐年缩小 。 所以相同功能的IC , 每年成本降低的比例约为25% , 集成电路经过三十多年的发展 , 使得(1.25))3成为人类文明史上最惊人的进步 。 这些进步表现在我们的每天使用的电视机、收录音机(这些并未全然数字化 , 进步有限)上 , 而电子产品一旦变成数字化后 , 如:电子计算机、电话、电子表、电脑;透过成本逐年的大幅滑落、刺激使用量大增 , 便成为人类文明的一部分 。

信息科技的应用范围广泛 , 一般我们可以分为消费性电子、通讯、信息、国防、工业及汽车等 。 在这些应用中 , 消费性、国防、工业及汽车极易明了其标的物与应用状况 , 但是信息与通讯则因其影响面甚广 , 且应用面貌仍在不断变化中 , 因此可以视之为推动整体科技的主要动力 。

信息之应用上最明显的是个人电脑的成长 , 进入办公室、家庭、与学校;在众多的实例中 , 我们看到信息科技改变了企业经营的形式:组织扁平化、分权、全球化;它也改变了学校教学方式:因材施教、教材互通有无 , 提升辅导绩效、互动式教学、远距教学以及各项实验;甚至如Bill Gates所言 , 实践了“无耗损的资本主义” 。