据《华尔街日报》爆料|微软ar头显业务遇困:超百人离职,核心高管出走( 二 )


▲HoloLens头显早期原型机
从一开始就领导HoloLens头显项目的微软工程师AlexKipman透露 , 他最初设想就是做一个可以独立于电脑之外的AR头显 , 但这是一项十分艰巨的任务 。 AviBar-Zeev说:“我们犯了很多错误 , 因为我们对什么可行、什么不可行 , 有着教条和刻板的假设 。 ”多年从事该项目研发的现任和前任员工透露 , 制作AR头显和应用软件比他们预想的要困难得多 。
除了在技术上遇到挫折 , HoloLens团队在人力和资金方面也遇到了困难 。 已经退休的HoloLens团队前总监TimOsborne这样说:“我们在很多方面都遥遥领先 , 本有机会占据这个市场的有利地位 , 但微软没有为这个项目投入足够的人力和资金 。 ”
此外 , 微软产品战略的制定也存在问题 。 一些HoloLens团队的成员谈道 , 微软的产品战略不明确 , 前后不一致 。
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▲用户正在佩戴HoloLens头显(图片来源:美联社)03.从toC转向toB已应用于汽车和飞机维修领域
HoloLens头显3000美元(折合约21840人民币)的售价对大多数消费者而言过于昂贵 , 而且人们对这款头显的用途也知之甚少 。 因此 , 微软将销售重心转移到了企业用户中 。
微软成立了几个小组来研究HoloLens头显的新用途 , 其中包括让用户能够观测火星表面 , 这一功能促成了微软与美国国家航空航天局(NASA)的合作 。
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▲利用HoloLens头显观测火星表面
微软为了测试HoloLens头显的诸多用途 , 还举行了多场演示活动 。 参与了一场在微软园区内演示活动的员工透露 , 微软让戴着HoloLens头显的用户环顾四周 , 然后用户就能看到HoloLens头显扫描房间后的实时画面 , 而实际上 , 他们看到的是微软在早前构建的数字渲染 。
此场演示还有诸多的问题 , 比如演示家具是被钉在地板上的 , 因为即使是最轻微的移动也会使HoloLens头显出错 。 有时自然光的变化会混淆头显的传感器 。
此外 , 一场为执法部门准备的推介会上 , 微软展示了执法队伍如何使用HoloLens头显来识别枪手的位置 , 但参与推介会的人士透露 , 实际场景中该设备还远不能做到这一点 。
面对演示效果不如预期的情况 , Shaw解释说:“科技公司在技术完全开发之前 , 展示产品潜在用途是一件很常见的事情 。 有些时候 , 一些功能已经准备好要进行演示 , 但后来由于各种原因就被取消了 。 ”
微软在进行了一系列演示活动后 , 开始与一些企业合作 , 进行HoloLens头显的实际应用试验 。 在飞机维修方面 , 日本航空公司JAL试图用它们来培训机组人员和发动机机械师 , 而欧洲飞机制造公司空中客车集团则试图用它们来帮助员工完成制造飞机的复杂步骤 。
在汽车维修方面 , 德国汽车公司梅赛德斯-奔驰集团让美国分部的维修机械师戴上HoloLens头显 , 与其他地方的同事远程连接 。 这样 , 其他地方的同事就可以看到美国分部维修机械师的视野范围 , 并告诉他们应该检查哪些部件 , 从而指导他们完成维修方案 。
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▲Hololens头显演示场景04.微软为美国陆军定制AR头显达成千亿订单
微软不仅将HoloLens头显面向企业用户销售 , 还与美国军方进行合作 。 2018年 , 微软与美国陆军签署了一份关于AR头显价值4.8亿美元(折合约34.7亿人民币)的合同 , 其最终价值可能高达218.8亿美元(折合约1590亿人民币) 。 根据合同 , 微软将在原有的HoloLens2头显上为美国陆军专门定制一款IVAS(综合视觉增强系统)头显 , 以帮助士兵在战场上训练和互动 。