3.9万米挑战近太空跳伞，依然能回到地球，地球引力范围有多大？在《牛顿哲学原理》中

在《牛顿哲学原理》中，法国文豪伏尔泰记载在了牛顿和苹果的相关故事， 1666年夏天的某一天下午，牛顿偶然见看到了一个苹果从一颗苹果树上掉落下来，由此激发了他的思维，从而提出了重力学说并衍生出万有引力定论。可事实上，尽管万有引力已经成为了现代物理学中的重要定律之一，但至今也没有人能够证明这个故事的真实性。

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不仅如此，随着人类科学认知的发展和进步，甚至万有引力本身也逐渐受到了许许多多的质疑。尽管这种定律十分符合我们在现实生活中所看到的现象，但在天体研究之中，万有引力似乎还没有达到足够令人信服的高度。尤其是在时空的概念加入之后，相关的定律讨论变得更加热闹。
地球引力范围
北京时间2012年10月15日，奥地利极限运动员菲力克斯·鲍姆加特纳从距离地面3.9万米的高空一跃而下，成为了世界上第一个挑战近太空跳伞的人。为了此次跳伞行动，菲力克斯和他的团队准备了将近足足七年左右的时间，好在最终的成功证明，所有的努力都是值得的。

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可在这个过程之中，很多人却忽略了一个问题，处于3.9万米高空跳下，菲力克斯·鲍姆加特纳最终还能够落回地球，那么地球的引力范围究竟有多大？如果说在天体运动之中，万有引力的说法并不准确的话，那么地球的“影响力”究竟有多大？
不仅如此，为什么地球卫星火箭等天体在不受人为控制的情况下进入地球时，都会与大气摩擦生热导致燃烧殆尽，而菲力克斯却不会受到任何影响？要知道在3.9万米的高空，其实就处于大气层与平流层中间的位置，大气质量以及大气密度都不算低。

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想要了解这两个问题其实很简单，以菲力克斯和地外卫星的最终结果来看，或许有人会猜测，这难道不是接触面积的原因？其实答案并非如此。尽管菲力克斯与大气的接触面积确实小了许多，但这和摩擦力并没有任何关系。摩擦力本身和材料以及接触面的粗糙程度有关，面积大小对结果根本不会产生任何实质性的影响。
事实上，之所以会出现这样的情况，最重要的原因就在于穿越大气的速度不同。研究资料显示，菲力克斯的最高速度大约在373m/s ，已经是超音速运动了。可即便如此，也远远没有达到大气摩擦直至燃烧速度的最低要求，也就是1020m/s 。这样一来，菲力克斯自然不会与大气摩擦直至燃烧。

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可地外卫星和地外天体却完全不同，它们自身的初始速度加上地球重力给予的重力加速度，让它们很容易就突破了1020的临界值，燃烧自然也就不可避免。
其次就是地球引力范围究竟有多大，完全可以通过天体表象和万有引力定理来推测。牛顿所观察到的苹果以及万里之外的月球，都会受到地球的影响。而万有引力定律也提到：任何两个质点都存在通过连心线方向上的相互吸引力。所以从理论上来讲，地球的引力范围是无穷无尽的。只不过受到质量和距离的限制，地球引力便会逐渐减小。

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除此以外，太空中并不仅仅只有地球拥有万有引力，任何能够赋予质量定义的物质，都拥有不同程度的引力。在这些引力的相互牵扯和作用下，所以我们才无法感受到其他的行星受到地球的吸引。