三星|「老实可靠」的台积电 将成为苹果的致命弱点?

三星|「老实可靠」的台积电 将成为苹果的致命弱点?
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编者按:本文来自新浪科技(ID:techsina),创业邦经授权发布,封面图来自图虫。
编译 / 友亚
随着苹果对台积电依赖程度的加深,这种关系也可能成为苹果的一个致命弱点。若出现意外情况,苹果的供应链可能会遭到造成毁灭性的打击。
划重点:
1.作为苹果的芯片代工厂,台积电除了眼前被美国紧逼的数据危机,还有一项重要任务——帮助苹果挺过全球芯片危机。
2.随着苹果对台积电依赖程度的加深,这种关系也可能成为苹果的一个致命弱点。若出现意外情况,苹果的供应链可能会遭到毁灭性的打击。
3.苹果与台积电是一种越来越共生的关系,因为双方都没有直接的替代方案。
今年9月,美国以查清芯片短缺问题为由,要求台积电、三星在内的20多家芯片相关企业在45天内公开库存、销售数据以及订单等数据”。
在犹豫摇摆多日后,台积电最终还是选择妥协,在美国给出的“自愿提供数据”截止日(11月8日)前,提交了芯片供应链信息。对此,台积电方面表示,提交相关数据是协助解决全球芯片短缺问题,并确保没有客户特定数据被披露。
先不提此次事件会给台积电带来怎样的影响。作为苹果的芯片代工厂,台积电现在还有一项重要任务:在这次的全球芯片供应风暴中,帮助他的“老大哥”挺过一场缺货危机。
此前,日经新闻报道称,受供应链影响,苹果正大幅削减iPad生产,以将芯片用于iPhone 13。虽然供应链消息人士近日透露,随着供应商增加产量,苹果iPhone 13/Pro系列零部件短缺正逐步缓解;但全球芯片供应危机对该公司的打击依然严重。
苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)在之前的财报会议上表示,芯片短缺导致iPhone、iPad和Mac等产品的供应受限,致使苹果在第四财季(截至9月底)损失大约60亿美元。
这些问题大多出在老款芯片(非台积电代工)上,而不是台积电为苹果生产的高级芯片。投行Needham分析师查尔斯·施(Charles Shih)表示:“考虑到台积电不断增加产能,苹果在今年剩余时间里将获得充足的供应。”
台积电早已成为苹果公司最重要的技术合作伙伴之一,其所生产的芯片是iPhone、iPad和Mac的“大脑”。
每次当苹果设法将新一代iPhone的电池续航时间延长几分钟,或让它们运行得更快时,除了苹果本身,台积电也应该得到最大的赞誉;同样,当苹果没有达到iPhone的性能目标时,台积电也难辞其咎。
平稳关系之下,暗流涌动
当前,台积电正在苦苦研究其最新的尖端制造技术,该技术可将芯片上晶体管的尺寸缩小到3纳米。这一变化将使苹果能够在不大幅增加产品尺寸的前提下,在其设备中加入更强大、耗能更少的处理器。
基于对苹果以前的芯片分析,台积电苦苦挣扎的结果是:iPhone的处理器将连续三年(包括明年)停留在相同的芯片制造工艺上,而这将成为其历史上的首次。这反过来可能会导致,一些客户将他们的设备升级推迟一年,也让苹果的竞争对手有更多的时间迎头赶上。
尽管遭遇挫折,但苹果与台积电的合作,是近年来科技行业最富有成效的合作之一,也是苹果每年2200亿美元的硬件业务的关键。在始于近10年前的这场合作中,台积电为苹果制造苹果自主设计的iPad和iPhone处理器,这使得苹果能在竞争中占据优势,因为竞争对手使用的是“通用芯片”。
随着时间的推移,苹果还与台积电合作,为Mac电脑生产苹果设计的芯片。此外,台积电还可能为平台生产代号为“Bora”的虚拟现实(VR)芯片。这两家公司的企业文化也有不少相似指出,例如,在极端保密方面。