宇宙10︱宇宙就是银河系，外面啥也没有？20世纪天文学大辩论你看

你看，这时间过得多快呀，很快就来到了20世纪，在上一篇文章中，我们说了19世纪人们的望远镜口径不断地在变大，从赫歇尔最初的20公分，到1.2米，再到罗斯勋爵的1.8米，最后我们干脆把照相机就装在了望远镜上，可以长时间的曝光、捕捉更多的光子，拍摄更加遥远、更加暗淡的深空天体，分辨出更多、更清晰的细节。
所以我们在1845年的时候就看到星云M51的螺旋结构，在1888年的时候就给M31仙女座星云拍摄第一张照片，从照片中我们也看到它的螺旋结构。

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那么时间来到了20世纪，美国加州理工大学在威尔逊山上先后整了两座天文台，其中就有1917年建设完成的胡克望远镜，他的口径达到了2.5米，而且反射镜面使用的是镀银玻璃，是当时世界上最大、最先进的光学望远镜。

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我每次看到胡克望远镜的照片，都能想到《普罗米修斯》里面的这个场景，胡克望远镜像一门外星大炮一样，非常的震撼。
在第一批使用胡克望远镜的天文学家里有一个人叫沙普利，上节课我们已经说，他为我们第一次勾勒出了银河系的大小，形状，以及太阳系所处的位置。
当然他也看到了非常多的螺旋状星云，但是他当时认为这些星云和我们的距离都没有超过银河系的范围，他们是银河系内的“原恒星” ，也就是还处在胎儿阶段的新恒星。

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当然其他一些类似于星云的天体，比如我们前面提到的，星团、恒星形成区域、行星状星云、超新星遗迹当时都被人为是银河系内的天体。
【宇宙10︱宇宙就是银河系，外面啥也没有？20世纪天文学大辩论】如果真是这样的话，那么我们凭借胡克望远镜所看到的所有天体都在银河系的范围内，这也意味着，我们的银河系10万光年的尺度就是整个宇宙，整个宇宙就是银河系，在银河系之外，就是空无一物的黑暗空间了。

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很明显，当时就有人不同意这样的说法，你说银河系之外啥也没有了，太不可思议了！当时主要的分歧是对螺旋状星云到底是啥，有不同的看法，持不同观点的一方来自于美国加利福尼亚大学，位于汉密尔顿山上的利克天文台，主要的代表人物叫柯蒂斯。
他就说，这些螺旋状星云，并不是所谓的原恒星，而是类似于银河系的星系，他们距离我们非常遥远，这就是宇宙岛论。
如果真是这样的话，银河系只是宇宙中众多星系中的一个，我们的宇宙尺度至少不小于几百万光年。

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现在我们知道，很明显柯蒂斯是对的，但是在当时正好相反，持原恒星说法的人偏多，是不是很奇怪，这说明真理往往掌握在少数人的手里。

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你可能更奇怪的是，为什么人们会把螺旋状星云想成原恒星呢？他俩长得很像吗？确实很像！好，现在你想象一下，有一坨中性气体云，由于它不是一个完美的球形，所以在引力的作用下它会在一个方向上坍缩成一个圆盘，并且会在这个圆盘的中心形成物质密度越来越高的区域，最终会诞生一颗恒星。那么在恒星形成的期间，这个圆盘会高速旋转，也有可能会产生螺旋结构，所以以当时人们的理解，我们看到的螺旋星云很有可能就是原恒星。